— Подожди... — Я встряхиваю головой, чтобы сосредоточится. — Разве у тебя нет друзей, знакомых? Ты не интересуешься судьбой других энеректов?

— Нет. — Лидейл едва заметно улыбается. — В этом нет никакого практического смысла. Существование других субстанций для каждого из нас безразлично. Нужна только энола, чтобы структура оставалась стабильной. Со всеми остальными можно сталкиваться, общаться, совместно что-то делать, если есть желание или личная потребность, но... — Он растеряно разводит руками. — Не с одними, так с другими. Нет разницы. Никто, никому и ничем не обязан.

— У вас нет общественного устройства! — наконец до меня доходит. — Поэтому ты утверждал, что амиоты... то есть эдаити не захотят уйти! Им никто не может приказать!

— Верно. Просто так покинуть пространство со столь удобной энергией для поддержания собственной структуры ни один из них не захочет. Либо вам придётся убеждать каждого в отдельности.

— И именно поэтому тебя не беспокоит то, что те, кто попадёт под действие нового оружия, прекратят своё существование! — делаю ещё один вывод, найдя наконец ответ на вопрос, которым мучился так давно. Не мог я понять столь равнодушного отношения к своим сородичам, пусть и не идентичным.

— Импульсный аннигилятор уничтожает не сразу, — спокойно поясняет Лидейл. — У попавших под удар эдаити неизбежно начнут формироваться неправильные спины, провоцирующие образование античастиц, но процесс этот идёт, постепенно ускоряясь, по-нарастающей. Те, кто сумеет распознать опасность вовремя, будут вынуждены уйти в мерность, чтобы выправить свою структуру, ну а остальные... Это их выбор.

— Понимаю, — соглашаюсь с такой своеобразной позицией. Возможно, несколько специфической, но и разумное в ней тоже есть.

— Кстати, — тёмные глаза впиваются мне в лицо, — все вариации оружия, о котором мы договаривались, полностью проработаны. У вас теперь есть аннигиляторы шести типов воздействия. Этого более чем достаточно, чтобы ликвидировать имеющуюся угрозу и в дальнейшем держать активной защиту против эдаити. Я условия нашего соглашения исполнил. Когда ты выполнишь свои?

— Мы делаем всё возможное. — Я спокойно выдерживаю неприятный взгляд. — Проблема в том, что у нас нет «подопытных», на которых можно проверить мою догадку. Экспериментировать на тебе или Веронике я не позволю. Так что Лоету приходится тратить время на моделирование ваших структур и виртуальные тесты. А это не самый удобный и точный способ. И не быстрый. К тому же два тестовых объекта — это очень мало, чтобы делать однозначные выводы.

— Это я понимаю. — Брюнет морщится и переводит на меня непонимающий взгляд. — Но у вас же есть ещё один энерект. Почему не вносите его структуру в модель?

— Кто? — выдыхаю непроизвольно. Неужели Лидейл был не единственным, кто проник на корабль?

— Дейван, — чуть растерянно отвечает энерект, видимо, не понимая причин моего удивления.

Реакция организма на подобное сообщение шокирует меня самого. Перед глазами — словно яркая вспышка, на мгновение лишившая способности видеть. Быстрое, непроизвольное движение, которое я совершенно не контролирую. И громкий стук сердца, отражающийся гулким эхом в ушах.

Когда прихожу в себя, понимаю, что сжимаю пальцами горло Лидейла, вдавливая в стену. А тот хрипит, пытаясь вырваться из моего захвата.

— Кто он? — угрожающе рычу, ослабляя хватку. — Твой сообщник?

— Нет! Дейв сам по себе энерект! Отпусти! — голос становится слабее.

Разжимаю пальцы, помогая ему сесть в кресло.

Брюнет хрипло дышит и откашливается, восстанавливая дыхание, а я... Я наблюдаю за ним, чувствуя определённую степень вины. Получается, что причинил ему вред совершенно необдуманно и несправедливо.

— Извини, — прошу прощения, когда тот наконец приходит в более или менее нормальное состояние. — Я подумал, что кто-то уничтожил сознание Дейвана так же, как ты Тигена. Сработали рефлексы.

— Я уже догадался, что ты не знал и поэтому неправильно меня понял, — всё ещё хрипло звучит его голос. — Но разве Вероника тебе не сказала?

Стискиваю челюсти, чтобы не выругаться. Это что ещё за новости! Просил же её ничего больше от меня не скрывать! И вот на тебе!

— Не сказала, — коротко озвучиваю, потому что от меня явно ждут ответа.

— Странно... — Лидейл погружается в себя, но уже через несколько секунд возвращается обратно: — Мне нужно об этом с ней поговорить. И о новом состоянии её физической оболочки тоже. Разрешишь?

Киваю, поднимаясь с кресла и направляясь на выход. Общение Вероники с Лидейлом я предпочитаю контролировать лично. Не желаю иметь тайные заговоры за спиной. Да и оставлять их наедине не хочется. Как бы там ни было, а энерект сейчас находится под воздействием физиологии организма. А это весьма специфическое влияние! Уж я-то знаю!

По дороге успеваю сбросить сыну и брату категоричный приказ оставить все дела и немедленно явиться в жилой отсек. Хватит с нас всех тайн!

***

Глобальный консилиум закончился быстро, хотя в результате и выяснились весьма интересные моменты и подробности, неизвестные мне ранее.

Во-первых, Дейван, как подтвердила несколько шокированная моей осведомлённостью Вероника, действительно внутри физического тела имел структуру энеректа, по квантовому статусу похожую на энели. Насчёт категории уверенности у неё не было, слишком коротким было взаимодействие. Вот только объяснить причины подобного явления девушка не смогла. Лидейл тоже развёл руками. Памятуя о нашей с ним беседе насчёт появления новых субстанций, я настаивать не стал. Ясно же, что не знает и не имеет к этому никакого отношения.

Дейв, услышав о себе подобные подробности, на несколько минут выпал из разговора, а потом фыркнул и заявил, что ничем, вернее, никем подобным он себя не ощущает. И вообще не понимает смысла в выяснении того, каков он там, внутри! Убедить парня в том, что он чем-то отличается от остальных, никому не удалось. Даже предположение, что, благодаря своей структуре и способностям оперировать энергией, он смог поддерживать её высокий уровень в дискоиде во время атаки амиотов, сын категорично отверг. Ничего подобного он не делал. Просто управлял кораблём и работой кинжальных лучей. Точка.

Во-вторых, оказалось, что существует возможность связи с миром мерности. Что-то типа межпространственного энергетического канала. С помощью которого Вероника случайно вышла на контакт с Дейваном.

Последнее я ставлю себе на заметку. Может, сейчас это и не актуально, но на будущее надо иметь в виду.

«Ну и что ты об этом думаешь?» — телепатически интересуюсь у брата, когда взъерошенный Дейв умчался в неизвестном направлении, а Лидейл начал приватный разговор с моей женой под моим же бдительным оком.

«Что-то тут не так. — Ратнал запускает пальцы в волосы, растрепав свой любимый хвост. — Не верится в такие совпадения. Как Дейван мог оказаться энеректом? Даже после всех подробностей жизни этих самых структур я всё равно не понимаю! Должна быть какая-то причина, зависимость, закономерность! А её нет! Да ещё и эта способность энергетических субстанций так удачно вписываться и существовать внутри наших материальных тел... — он вдруг замирает, словно мысль, которую хотел мне передать, исчезла, замещённая другой. — Басан, — едва слышно транслирует, — я кажется понял...»

Побледневший Ратнал резко вскакивает, испугав Веронику, да и Лидейла, заодно.

— Я у Лоета! — выкрикивает, стремительно вылетая в открывшийся проём.

— Что с ним? — девушка ошарашенно смотрит ему в след. Брюнет хмурится.

— Придумал что-то, — улыбкой успокаиваю обоих. — Не обращайте внимания.

Интересно, что ж за гениальная идея посетила моего братца?! Жаль, не могу последовать за ним, нельзя же оставлять жену одну с этим типом!

Приходится умерить любопытство и делать вид, что занят своими мыслями, краем глаза наблюдая, как серьёзно Лидейл что-то говорит Веронике, а та молча слушает, лишь изредка что-то ему отвечает. Разговор тихий, и до меня долетают только отдельные фразы, но касаются они всё той же темы, которую я энеректу уже объяснял.