Прекратив подкачку, я предпочитаю оставаться в стороне. Уверена, вмешиваться в их диалог мне не стоит. И вообще, лучше держаться от энеректов подальше! Если это не Лидейл, конечно.

— Иника? — внезапно обрушивается на меня чья-то волна.

Неожиданно. И как знакомо! Моё имя на одних амплитудах!

— Гэт? — Я разворачиваюсь к незаметно приблизившемуся энели.

— Рад, что узнала, — смешливо качаются частоты. — Это твой энот? — теперь к ним добавляется ещё и любопытство.

— Ну да, — подтверждаю, не понимая смысла вопроса, разве и так не понятно?

— Я-я-ясно, — как-то излишне сильно растягивает волну Гэт. Столь же неторопливо сканирует мою структуру и констатирует: — А ты хорошо восстановилась.

Вспомнив предупреждение эскуларки, я на всякий случай закрываюсь. А ещё добавляю отрицательной полярности. Мало ли что? Привлекать внимание Лидейла не рискую — он всё так же занят беседой, да и Гэт пока ведёт себя адекватно. Какой смысл впадать в панику раньше времени?

— Спасибо, ты тоже, — предпочитаю свести наше общение к взаимному обмену любезностями.

— У Дэлетмы отличный комплекс. А ты была лучшей его пациенткой, — вроде бы просто вежливый ответ, но какой в нём скрыт намёк! — Жаль, что у меня не появилось возможности провести с тобой больше времени, — Гэт окончательно доказывает, что мои подозрения на его счёт отнюдь не беспочвенны.

Продолжать общение мне уже не хочется категорически. Стараясь не демонстрировать своих опасений, начинаю медленно смещаться в сторону Лидейла. Вот только моя попытка избежать взаимодействия заканчивается весьма неудачно. Шустрый Гэт столь же оперативно отрезает мне путь отступления, сдвигаясь параллельно.

— Лид! — не выдерживаю я, бросая в мерность паническую волну, понимая, что выбора не остаётся.

Энерект немедленно реагирует, разворачиваясь ко мне, но прийти на выручку ему никто не позволяет. Остальные эдаити мгновенно перекрывают пространство между нами ещё одним полем.

— Поздно, — полюбовавшись на происходящее, уверенно заявляет зависший передо мной энели, усиливая спектральный тон и положительно поляризуя контур.

Очень мощно поляризуя!

Я едва успеваю запустить аналогичный процесс, чтобы спровоцировать эффект отталкивания! Однако, реагируя на напряжённость, Гэт всего лишь чуть подаётся назад.

Сильная сволочь!

И что теперь делать? Уйти на другой уровень? А как же Лидейл? Ему ведь тоже достаётся! Яростные вспышки за полевой преградой недвусмысленно свидетельствуют об этом. Я замираю, не в силах решиться на что-то конкретное.

Моя растерянность обходится мне очень дорого. Я даже не понимаю, что именно меня так основательно встряхивает! Сокрушительное воздействие сминает линии и перемешивает частицы, неспособные более фиксироваться в положенных им местах. Чтобы не позволить себе окончательно потерять структуру, я спешно начинаю перераспределять энергию и совершенно забываю о необходимости поддерживать отрицательный заряд на контуре. И тут же воспринимаю необычно близкую, самодовольную волну.

— Так и думал, что это будет легко!

Оказавшийся совсем рядом энерект пользуется ситуацией, провоцируя контактное слияние.

— Зачем тебе это нужно? — дёргаюсь я, стараясь разорвать наши слипшиеся поля, и возмущаюсь: — Найди себе свободную энереллу!

— Ха! — выплёскивает в ответ Гэт. — Ты права, это мне действительно не надо! Я — эдаити! А значит, могу выправлять повреждения сам. Зачем мне энола?! — он даже не сдерживает язвительные частоты, усиливая взаимодействие.

— Тогда что ты творишь?! — продолжаю возмущаться я, стараясь заблокировать процесс слияния. Счастье, что мои ресурсы пока ещё позволяют это делать.

— Просто хочу довести до конца то, что не успел, — амплитуды приобретают угрожающий размах. — Не люблю незавершённых дел и тех, кто мне мешает! Думала, я тебя не узнаю?

— Не понимаю, о чём ты?..

Я делаю вид, что сдаюсь, снижая сопротивление. А что мне остаётся? Мой внутренний потенциал катастрофически падает, и это не удивительно, учитывая, какой мощности мне приходится противостоять. Так что, если буду продолжать в том же темпе, надолго меня не хватит.

— При чём тут я? Мы впервые встретились только у Дэлетмы! Чем я тебе помешала?

— О! — неожиданно осеняет энели. — Ты так ничего и не вспомнила! Но почему? — он гасит волну, задумываясь. — Удивительно, значит, та память остаётся в физической оболочке, — делает какой-то свой, непонятный вывод.

— Да объясни нормально, наконец! — я буквально взрываюсь, не выдерживая напряжения.

— Это из-за тебя произошло последнее искажение портала, когда нас выбросило в мерность! — неожиданно выплёскивает Гэт, окатывая меня негодующими частотами. — Из-за тебя мы лишились запаса энергии, который мог поддерживать жизнь тысяч энели в вещественном пространстве! Из-за тебя я, как и многие другие эдаити, получили такие повреждения! Из-за тебя обитатели того мира смогли вернуть себе утраченные позиции! Из-за тебя я...

Волна резко обрывается, так и не позволив мне узнать всё то, в чём хотел обвинить меня энерект. Причиной оказывается задевший Гэта импульс, отдачу которого я прекрасно ощущаю на себе, потому как слияние всё ещё продолжается.

— Отпусти её! — Моё оглушённое сознание всё же как-то ухитряется воспринимать окружающее. — Немедленно!

Изрядно потрёпанный, но искрящий от избыточной поляризации, и от этого весьма устрашающий Лидейл завис рядом. Не так близко, как мне бы этого хотелось, но намного ближе, чем был раньше. За время нашего взаимодействия он ухитрился разрушить созданную преграду. Те эдаити, которые ему противостояли, куда-то исчезли, и я даже боюсь предполагать — куда именно. То есть что конкретно мог сотворить с ними разъярённый импульсник.

Мгновение, и ещё один разряд разрезает мерность совсем рядом.

— С какой стати я буду подчиняться тебе? — уклоняясь от фотонных всплесков, сильнее вжимает меня в контур Гэт. — Ты ничего не сможешь сделать! Любое воздействие повредит её структуру!

— Чего ты добиваешься? — признав справедливость подобного заявления, переходит к переговорам Лид. — Зачем такие крайности?

— Я не обязан ничего объяснять! Она мне осталась кое-что должна. И я это заберу! — не идёт на уступку дойщик.

В колебаниях частот я вдруг ощущаю нечто смутно знакомое. Мрачное. Давящее. Ужасающее.

— Я не позволю, — отнюдь не ласково сообщает эдилати.

— Уверен, что получится? — с отчётливой издёвкой интересуется эдаити.

Не отвечая, Лид начинает приближаться. Гэт — столь же оперативно, стратегически отступает, сохраняя дистанцию постоянной. Ну а я — прикидываю, есть ли у меня возможность освободиться. Мне бы только разорвать контакт, а дальше Лидейл всё сделает!

Пользуясь тем, что дойщик сосредоточился на контроле за надвигающимся на него импульсником, я осторожно распутываю перекрученные поля, стараясь маскировать это нехитрое действие под естественные процессы. Столь же незаметно собираю побольше энергии, притянув ближе к контуру. А ещё сортирую гравитоны и замираю в ожидании благоприятного момента.

Вот только направление нашего перемещения выглядит, мягко сказать, странным. Я бы поняла, например, намерение Гэта переместиться на иной уровень. Или, на худой конец, к естественному жилищу энели — там наверняка приготовлено что-то для защиты. Но ведь мы явно движемся в сторону портала! Он решил им воспользоваться?

Я едва справляюсь с нарастающим испугом, убеждая себя, что, наверное, всё же ошибаюсь. Гэт же понимает, что сейчас мой энот полностью стабилен и «топов» у него теперь с избытком. Для формирования капсулы их однозначно хватит. А это значит, что он последует за нами даже в вещественное пространство!

Стоп. Но у меня-то защиты нет! Разумеется, Лид попытается отдать мне часть истинных частиц, вот только пока я в связке, это совершенно бесполезное действие! И после перемещения мою структуру практически сразу развеет на мелкие кварки! Ну может, пара интервалов у меня будет в запасе, да только какой в них смысл? Неужели дойщик именно этого добивается?!