Лид уверенно ведёт меня по самой границе, между многомерным пространственным дефектом и вальяжно колыхающимися бозоновыми зарослями. Раньше их не было. По крайней мере, эту складку измерений я помню, а квантовые сплетения — нет. Интересно бы узнать, кто ухитрился перетащить их сюда с изотропного уровня? И разрослись-то как! А ведь за ними ухаживать нужно и нейтринную обработку проводить, а уж какие объёмы энергии потратить! Хватило же у кого-то терпения заниматься подобной деятельностью.

Впрочем, энеректы — народ безумно упрямый. Если что-то для себя решили, не остановятся, пока не добьются нужного результата. Хотя бессмысленной работы они тоже не выносят. Значит, понадобились кому-то из них дикие бозоны, вот и начали выращивать.

Вскоре заросли встают сплошной стеной, и нам приходится подняться выше, чтобы избежать необходимости продираться между ними. Зато открывшаяся перспектива меня впечатляет.

В самой гуще сплетений раскинулась гигантская, медленно вращающаяся воронка. Нет, она ничего в себя не тянет, просто перекручивает имеющееся внутри неё мерное пространство. Иногда в глубине этого безумия проявляются фрагменты эпистатической спирали и снова тонут во мрачном явлении.

— Это оно? — Я невольно торможу наше движение, одёргивая Лидейла, настолько внушительной и ужасающей выглядит аномалия.

— Именно, — подтверждает энот, продолжая утаскивать меня в сторону жуткой структуры.

— Лид! — не сдаюсь я, добавив панических частот. Какие-то нехорошие у меня предчувствия. А может, остаточные ощущения? Сомневаюсь, что мой «опыт» по перемещению был приятным. — Зачем нам туда? Ты уверен, что это безопасно?

— Иника, тебе не нужно бояться, — мягко успокаивает Лидейл, наконец поняв моё состояние. — Сейчас переход стабилен, попасть в него можно только при очень большом желании. Защитные поля ограничивают подходы, и если ты не решишь воспользоваться порталом специально, у тебя не получится даже пройти мимо. Нужно хорошенько постараться, чтобы оказаться там! Так что можешь расслабиться. А насчёт «зачем»... — Он многозначительно гасит волну. — Потерпи немного, вот увидишь, что я сделал и всё поймёшь!

Несмотря на подобное обещание, даже приблизившись вплотную, осознать, что именно у него получилось, мне не удаётся. В особенности потому, что подобных структур я раньше никогда не видела. Мало того, даже не представляла себе возможности создать подобное!

Сложное переплетение силовых полей, скреплённых гравитационными стяжками. Гроздья квантовых групп весьма своеобразных сочетаний, в строгой последовательности фиксированных на узловых элементах. Весьма своеобразная подводка энергетического потока, явно перемещающегося с иного уровня мерности. И чёткая структурная связка, уходящая в сторону открытого перехода.

— Что это? — Я замираю. От удивления все процессы тормозятся, не давая мне возможности изменить положение.

— Усилитель частот, — довольно качает волнами энерект. По всей видимости, моя реакция ему нравится. — Я связал пространство материального мира с нашим, поэтому легко принимал твоё излучение. Впрочем, — он осторожно притягивает меня ближе, не допуская большего слияния полей, — даже это не всегда помогало.

— Хочешь сказать, — я постепенно начинаю приходить в себя, — что с помощью этого устройства можно ощущать тот мир?

— Не весь. Частично, — мягко поясняет Лидейл. — Только те его составляющие, которые имеют непосредственную связь с тобой. Для этого пришлось синтезировать сочетания кварков, имитирующих твою структуру, — он едва заметно касается полем ближайшей квантовой группы.

Мою? Повторяю его движение, прощупывая степень соответствия, и понимаю, что он прав. Действительно, очень похоже.

— И как это работает? — возвращаюсь к обсуждению.

— Сейчас — никак, — весело поясняет Лид. — Ты же здесь! Значит, и принимать будет нечего. Но, если хочешь, можешь посмотреть... — Эдилати тянет меня следом за собой, проникая сквозь ограничивающий барьер.

Изнутри впечатление практически не меняется, разве только... Ох, да что же это?

Вокруг нас медленно формируется напряжение. Неприятно поляризующее, неравномерное, словно разорванное на фрагменты. Нервирующее, беспокойное, но при всём этом почему-то невероятно знакомое. И пока я пятаюсь разобраться с этиологией явления, мощность его усиливается. Теперь на нас хаотично обрушиваются волны, которые то практически гаснут, то становятся почти непереносимыми, явно выходящими за грань восприятия.

Сначала я пытаюсь блокировать жуткий процесс. Мне не хочется принимать то странное нечто, которое безудержно рвётся «оттуда». Потом становится интересно, и постепенно я расслабляюсь, позволив излучению проходить сквозь меня.

Ритмичное биение какой-то волны. — Тук-тук.

Краткий частотный импульс. — Резкий писк.

Длинная амплитуда. — Тяжёлый выдох.

Усиливающееся напряжение. — Медленное движение.

Мягкий спектральный всплеск. — Приглушённый свет.

Невероятно сложное переплетение частот. — Чей-то разговор.

«Я не ждал...», «... если получится, то сделаю...», «...мне не нравится...», «... буду через полчаса».

Отрывистые фразы рвут пространство, внося дисгармонию в моё состояние. Я одновременно и понимаю, и не понимаю то, что проникает в сознание, совершенно ошалевшее от подобного воздействия.

— Иника! Что с тобой? — прорывается через безумные ощущения знакомая частота.

Огромным усилием стряхиваю с себя наваждение. Великая мерность!

— Лид! — от потрясения я едва соображаю, как перейти к нормальному общению. — Это что такое?

— Ничего, — не понимает моего вопроса энот. — Разве идёт сигнал?

— Ещё какой! — Я нервно передёргиваю полями, потому что даже при полном контроле в структуру всё равно проникают остаточные волновые возмущения.

— Странно, — немедленно настораживается эдилати. — Я ничего не чувствую. Только то, что ты рядом. — Он замирает, сканируя пространство. — Ты уверена? — возвращается к проблеме ещё раз, по всей видимости, не обнаружив ничего подозрительного.

— Абсолютно!

Я недальновидно развожу контурные поля, и нахлынувшее воздействие снова затапливает сознание, оставляя на поверхности лишь неуловимо волнующие диапазоны частот.

«... потому, что я уверен — она жива и с ней всё будет нормально! Понимаю, тебе трудно видеть её в таком состоянии, но принятое тобой решение — большая ошибка! Поверь!»

Осознаю, что неизвестный едва сдерживает растущее беспокойство, убеждая своего собеседника. Однако ответная суровая волна неумолимо гасит желание продолжать спор:

«Мне не кажутся разумными твои доводы. Я ждал более чем достаточно. Пойми и ты — продлевать эту пытку бессмысленно! Так что, как только окажемся на базе, я отдам соответствующее распоряжение!»

«Не делай этого. Подумай ещё раз!»

Взволнованный некто всё-таки не сдаётся, настойчиво стараясь переубедить оппонента.

«Мои приказы не обсуждаются».

Жёсткая позиция и окончательная точка в разговоре.

Теперь в волнах, льющихся из иного пространства, ощущается бесконечная обречённость и эмоциональное опустошение. Настолько явные и реальные, что я невольно тянусь к источнику этой печали, желая помочь, успокоить. Даже не думаю о том, какова причина моей столь высокой чувствительности, настолько мне его жаль.

Перемещение провоцирует новый всплеск активности полевых структур, и мир вокруг ещё сильнее меняется. Подёргивается искажениями, затягивается плотным туманом сгущающихся частиц, приобретает непривычно чёткие контурные формы. Тяжёлые, давящие, непонятные. Широкий простор многомерности сжимается, ограничивая восприятие и удерживая его на уровне всего трёх измерений.

В объёме вещественной реальности проявляется силуэт, стремительно приобретающий всё более осязаемые черты. Интервал, и передо мной замирает в непритворном изумлении массивная фигура. Иная, совершенно непривычная для моего мира, но отнюдь не вызывающая того отторжения, которого следовало ожидать. Да, это материальная субстанция с высокой плотностью частиц, но...