Сеитта крепко пожала ее ручонку и, заглянув девочке в глаза, улыбнулась:

— Это уже лучше, чем ничего. Ты молодец!

Рейва выдавила кривую наигранную улыбку, отвечая на одобрительный взгляд Сеитты. Девушка поднялась на ноги и снова осветила полосу тоннеля впереди.

— А если там ничего нет? Просто выход и все?

— Вряд ли. — Скривилась Сеитта, — Да и вообще хватит гадать, пошли!

Она не хотела думать о худшем, но ее желудок завязался узлом от волнения.

И все же девушка оказалась права, потому что вскоре она заметила, что не только ее факел освещает тоннель.

По неровным низким земляным стенам расползалось странное фиолетовое свечение, и с каждым их шагом вперед оно усиливалось. Сеитта чуть сбавила скорость, но остановиться или повернуть назад не решилась. Уж слишком притягивало ее это ужасающее свечение! Она повернулась к Рейве. Глаза девочки зачарованно впились в движущиеся световые полосы, которые придали ее волосам странный оттенок синевы.

— Ты тогда видела его? — Спросила Сеитта.

Рейва долго ей не отвечала, не мигая вглядываясь в причудливый свет. Она словно заснула с открытыми глазами, и девушке уже захотелось растормошить ее, когда взгляд девочки наконец-то метнулся к ней:

— Нет. Тот свет, который я помню, был очень блеклым. Он напоминал туман…

Сеитта еще раз глянула вперед, будто ей надо было удостовериться, что свечение было реальным, а не иллюзией, вшитой в ее мозг.

— Тогда… — Начала она, — что же это такое?

Рейва с серьезным и даже сосредоточенным лицом пожала плечами. Взглядами дав понять друг другу, что надо идти вперед, они продолжили путь по узкому тоннелю, и вскоре их факел и вовсе утратил свою надобность.

Свет, идущий от чего-то, что находилось совсем близко, стал таким сильным, что Сеитте и Рейве приходилось щуриться, чтобы видеть хоть что-то, но это не спасало их глаза от непрошенных слез. Стирая влагу со щек, Сеитта упорно продвигалась вперед, чувствуя какой-то невиданный прилив сил.

Она и сама не верила, что найдет камень, и рассказывала Ван Илару о своем плане едва ли не в шутку. Крам и вовсе посчитал ее безумной, когда Сеитта изложила ему цель своего приезда, и теперь, когда от камня девушку отделяли какие-то метры, она бы расплакалась от счастья даже без этого режущего глаза света.

Правда, ошиблась Сеитта кое в чем другом. От камня отделяли ее не только метры, но и насквозь проржавевшая железная дверь, крепко вросшая прямо в землю. И именно из щелей по бокам от этой двери лился ярчайший свет. Теперь он уже казался не фиолетовым, а каким-то белесым. Насколько же ярким был сам камень, если даже узких щелей хватало, чтобы осветить весь тоннель, охваченный кромешной темнотой?

На двери висел тяжелый и такой же ржавый навесной замок с крупной прорезью для ключа, которого, естественно, ни у кого не было.

Сеитта успела так обнадежить саму себя, сплести в своей душе паутину из радости и самообмана, что сейчас она со всей силы врезала по двери кулаком, проигнорировав боль. Ее прекрасную паутину залили водой, даже не предупредив об этом.

— Чертов замок! — Заорала она.

— Может, он не закрыт? — Предположила Рейва.

Сеитта импульсивно схватила тяжелый замок и изо всех сил дернула за него. Ржавое железо, которого в последний раз касалась человеческая рука лет, наверное, двести назад, не поддался усилиям девушки, истошно скрипнув. Вытирая руку о подол платья, Сеитта прожигала глазами дверь, злясь на саму себя за непредусмотрительность.

— Надо было лом брать. — Прошипела она, со всей силы врезав ногой по двери.

Грохот был таким, что Рейва зажала уши, укоризненно покосившись на Сеитту. Им на головы с потолка свалилось несколько комьев земли, как бы говоря, что удар в дверь был не самой лучшей затеей. Теперь уже и самой Сеитте начинало казаться, что тоннель может обрушиться в любой момент, закопав их с Рейвой под землей.

— Есть предложения? — Сеитта пыталась стряхнуть землю с волос.

— Кроме тех, что ты сейчас воплотила в жизнь, нет.

Сеитта уставилась на дверь и на свет, идущий из помещения за ней. Она должна была туда попасть. Еще никогда она не была так близко к камню и не могла даже предположить, что он будет так тянуть ее к себе. У нее не было сил стоять на месте. Девушка бросилась к двери и с новой силой схватилась за замок. Теперь она вознамерилась попросту вырвать его, чтобы он не был препятствием между ней и камнем, за который она бы отдала сейчас все.

Если можно было потерять разум, поддавшись чему-то эфемерному и нереальному, то именно это с Сеиттой и происходило. Она долбила в дверь кулаками и ногами, царапала ее ногтями, искренне веря, что та поддастся и впустит ее, только потому, что Сеитта хотела этого слишком сильно.

Девушка не заметила, что Рейва пыталась до нее докричаться и оттащить от зачарованной двери, магия будто ослепила и оглушила ее, оставив во всем ее разуме лишь этот манящий свет. Сеитта забыла обо всем на свете, все ее чувства и воспоминания, все, что делало ее Сеиттой Эваинес — все это будто бы стерлось, и на их место пришло лишь одно желание, настолько огромное, что девушка не могла молчать. Она кричала и долбила в запертую дверь, как сумасшедшая, будто кто-то с другой стороны мог ее услышать и открыть, и все это ради того, чтобы завладеть камнем, коснуться его, сжать в руке и больше никогда не отпускать. Это желание не было человеческим, оно было диким, животным, и Сеитта не могла ему сопротивляться, все ее мысли сузились настолько, что в них не осталось ничего, кроме камня с ослепительным сиянием.

Сквозь броню этого света и невыносимого желания до ушей Сеитты донесся тихий звук. Поначалу она проигнорировала его, но он никак не утихал и все глубже проникал в ее разум, словно кто-то нанизал ее мозг на тонкую нить, которая давала о себе знать. Тогда девушка все же решила повернуться к этому звуку и осознала, что тонкий голосок все это время повторял лишь одно слово.

"Сеитта"

Она не сразу вспомнила, что это ее имя.

Свет был манящим, но Сеитта нашла в себе силы отвернуться от него и пойти на этот тихий зов. Стоило ей отнять руку от двери, как неведомая сила отбросила девушку на пол.

Боль от удара о твердую землю привела Сеитту в чувство. Когда девушка открыла глаза, она увидела склонившееся над ней испуганное лицо Рейвы, озаренное свечением камня за дверью. Мысли хлынули в голову Сеитты, как вода, сломавшая плотину, и девушка не на шутку испугалась того, что с ней только что произошло.

Камень сделал ее безумной. Сеитта забыла обо всем, даже перестала чувствовать боль, завороженная магией. Сейчас она с ужасом посмотрела на свои сбитые в кровь руки. Костяшки пальцев саднили и буквально горели от боли. Сеитта раздраженно фыркнула, решив подниматься с пола:

— Что это было?

Даже собственный голос показался Сеитте чужим. И как она могла потерять саму себя, позволив магии затмить свое настоящее я?

Рейва помогла ей встать на ноги и пожала плечами:

— Я бы хотела спросить тебя о том же. Зачем ты бросилась к этой двери?

Сеитта ощутила внутри себя бездонную пустоту, словно в ее душе образовалась пропасть.

— Это… я не знаю, как это получилось…

— Я звала тебя! — Воскликнула Рейва, — Звала все это время, а ты даже не слышала!

Раздирая дебри собственной памяти, Сеитта вспомнила тот тонкий голосок, зовущий ее. Это была Рейва.

Но нельзя пробить магическую стену обычным криком. И все же у Рейвы получилось. Сеитта боялась предположить, что было бы, если бы девочка не вытащила ее из магической ловушки.

— Я… я даже не чувствовала боль. — Призналась Сеитта.

— Я боялась, что ты навредишь себе. Это все этот камень? — Рейва покосилась на дверь, — Неужели он способен лишить разума?

— Похоже, что да… — Ответила Сеитта, в то время как в ее голове крутились другие мысли.

И она поспешила их озвучить:

— Рейва, скажи… ты пыталась колдовать, когда звала меня?

Девочка ошарашено уставилась на нее, похоже, искренне не понимая, о чем спросила Сеитта: