Он снова зашелся в приступе кашля, и тогда девушка положила свою холодную руку ему на лоб:

— Температуры нет. А в остальном… ты сам виноват.

Она обращалась к нему на «ты». То ли Вайна не уважал никто в этой провинции (хотя, может, он уже и не в Алаге?), то ли девчонка просто не знала, кто он такой. Вайн решил не заострять на этом внимания — ему даже больше нравилось такое «дружеское» отношение.

— Где я вообще? — Поморщился Вайн, пытаясь сесть.

Тело отозвалось новой волной боли, и Вайну захотелось взвыть от нее, что он бы и сделал, не будь здесь этой девчонки.

Она сложила руки на коленях, что придало ей вид непорочного ангела с милым детским личиком.

— Там, где тебе давно не стоит быть. — Девочка стала озираться по сторонам, словно кто-то мог ее услышать в абсолютно пустой комнате, — Ты в Дэуме, дорогой король, и я бы настоятельно советовала тебе уносить ноги отсюда, пока ты еще жив.

— Нет, подожди! — Воскликнул Вайн, и девушка резко шикнула на него.

— Ты идиот!? — Рявкнула она почти шепотом, — Здесь даже у стен есть уши. Угадай, что со мной сделают, когда узнают, что в своей таверне я скрываю вражеского короля и его свиту.

Она знала, кем был Вайн, и все равно позволила себе назвать его «идиотом». Ладно, как его спасительнице, ей можно было подарить это право.

— Эндин здесь? — Прошептал Вайн.

Девушка кивнула:

— Вместе с твоей гвардией, которую тебе стоило бы благодарить. Это ведь они вытащили тебя, когда тот парень решил сделать из тебя отбивную!

— Тогда и тебе спасибо, раз ты спрятала меня.

— Не благодари слишком сильно, Величество. Я тебя спрятала, я могу и донести о том, что ты здесь. — Хитро прищурилась она.

— Ты этого не сделаешь. — Отмахнулся Вайн.

— Отчего же? — Тряхнула головой девушка, и ее тонкая коса оказалась на плече.

— Два раза предашь. Сначала меня спрятала — своих предала. А теперь донести хочешь — меня предашь.

— Для меня нет своих и чужих. — Отчеканила девчонка, — Я и так для них обуза. Для всех, — Она обвела взглядом комнату, но имела в виду весь свой народ, — будто я выбирать могла…

— Что выбирать?

— Зрение. — Девушка пронзила Вайна взглядом, и он с ужасом подметил, что они были настолько яркими, что могли светиться в темноте, — Вижу я, с кем ты связан, вот и решила тебя выручить.

Вайн неосознанно попятился от нее, уперевшись спиной в стену. И все же собственное любопытство не давало ему покоя:

— С кем я связан? Что ты говоришь!?

Девушка закрыла глаза и провела рукой по воздуху. Со стороны это походило на обыкновенное шарлатанство — таких «ясновидящих» можно было встретить с десяток в каждом захолустном городке. Но незнакомка не унималась, напевая что-то невнятное себе под нос и раскачиваясь из стороны в сторону.

Не открывая глаз, она нашла руку Вайна, лежащую на постели, и обхватила ее своей маленькой ладонью. Ее странное пение стало громче, и Вайн, вырвав свою ладонь из ее хватки, вскочил со старой кровати, несмотря на боль во всем теле.

Девушка распахнула глаза и молча уставилась на него, испуганно стоящего перед ней. Вайн ожидал, что она может наброситься на него и уже приготовился убегать. Что за мысли жались друг к другу в его безумной голове в эти мгновения? Но девушка все так же недвижимо сидела на стуле возле кровати, только уже немигающе уставившись Вайну в лицо. От этого ему стало еще страшнее.

— Тебе не стоит меня бояться. — Наконец сказала она бесцветным голосом, — Я, хоть и ведьма, но не могу никому навредить. Могу лишь видеть. И ты позволил мне увидеть.

— Ты сумасшедшая! — Выпалил Вайн, — Что за бред ты несешь?

Девушка никак не отреагировала, только продолжила тем же ровным тоном:

— Если я сумасшедшая, то и она, выходит, тоже?

Вайна пугал ее голос. Ему казалось, что такой голос не может принадлежать живому человеку. С ним говорил будто бы бездыханный труп, которому через силу открыли глаза и вынудили что-то произносить. И все же он выдавил из себя:

— Кто…кто "она"?

— Та, которую я вижу рядом с тобой. Женщина, моложе тебя. Она рядом с тобой. Рука об руку. Ты в ее жизни, она — в твоей.

Вайн помотал головой, пятясь прочь из комнаты. Ему действительно нужно было бежать, и в первую очередь — из этой таврены.

— Чего же ты боишься? — Девушка склонила голову на бок, — Неужто знания?

Ее голос стал меняться. Из неживого, но все же девичьего, он превратился в сиплый хрип старухи. Ему бы стоило быть тихим, но Вайн слышал его так ясно, так отчетливо, даже когда он выбрался из комнаты и побежал вниз по скрипучей деревянной лестнице, голос все еще доносился до его ушей, словно был криком:

— Ведьма она! Ведьма!

Вайн спустился вниз, в тесное помещение, где по всему пространству были расставлены крепкие столы и воняло дешевым алкоголем. Здесь привычно гудели мужские голоса, и Вайну этот звук показался как никогда приятным — после шепота старухи с телом девочки. Парень испуганно оглядел зал и даже не сразу увидел у дальней стены своих гвардейцев вместе с Эндином. Направившись к ним, Вайн надеялся не привлекать к себе лишнего внимания, и полутьма, царящая в зале, сработала ему на руку — никто не заметил его избитого лица и короткой щетины на подбородке вместо бороды.

Гвардейцы заметили Вайна еще издалека, и сразу же подвинулись на скамейке, освобождая ему место. Парень уселся за стол, все еще искоса поглядывая на дверь возле лестницы на втором этаже. Оттуда никто так и не вышел. Вайн немного успокоился, схватил чью-то кружку со стола и отхлебнул из нее непозволительно сильно разбавленного пива.

— Уматывать надо отсюда. — Прошептал он, возвращая кружку владельцу — гвардейцу по имени Дэгел.

Кто-то из его свиты резко закивал головой, кто-то начал яростно соглашаться, и оказалось, что абсолютно все были «за». Только Эндин молчал, поглядывая на свои руки, лежащие на столе. Пальцами правой генерал сдержанно отбивал ритм. Он взглянул на Вайна:

— Тогда эта поездка была безуспешна. Войне точно быть, и вы, Ваше Величество, не смогли ничего изменить.

Вайн огляделся на зал, где было слишком много народу для того, чтобы вести такие разговоры.

— Потише с титулами. — Сказал парень генералу.

— И это я еще не говорю о том, какой гнев разгорится в народе, когда они узнают, как вы с позором проиграли дуэль. Ах, еще эта выходка с люстрой! Вы вели себя, как глупый мальчишка!

«А ты думал обо мне иначе?» — мрачно произнес Вайн у себя в голове, глядя на генерала невидящими глазами.

— Если бы мы не подоспели, вряд ли бы вы остались в живых. — Добавил Дэгел.

Вайн запустил пальцы в волосы и потупил голову:

— Да знаю я, знаю! Могу даже признать, что я идиот, если вам станет от этого легче. Но что я мог еще сделать в этой ситуации? Генерал, — Вайн поднял глаза, — как бы вы поступили на моем месте?

Его действительно интересовал этот вопрос, потому что, вспоминая случившееся, Вайну все сильнее казалось, что Эндин просто решил спрятаться за спиной Вайна и не лезть на рожон. Генерал попросту прикрылся его молодостью, глупостью и неопытностью. Хорошая тактика, как раз для великого полководца!

— Уж явно вел бы себя сдержаннее, и не стал бы ронять люстру на стол, дабы обратить на себя внимание! — Гневно заявил Эндин.

Гвардейцы зашлись в хохоте. Один из них потрепал Вайна по плечу:

— А вы — парень не промах. По люстрам не промахиваетесь!

— Хотел бы я это видеть своими глазами!

Не улыбались лишь Вайн и генерал. Возможно, Эндин был прав в том, что можно было найти другое решение, но какое? В голову Вайну до сих пор не приходило ничего лучше той импровизации, которую он там устроил. Да, она не увенчалась успехом, но он хотя бы показал, что не будет молчать, когда его унижают.

Эндин уставился Вайну в глаза, и на мгновение парню показалось, что этот взгляд похож на глаза той девочки, которая была в комнате. Глаза генерала будто бы видели Вайна насквозь, и ему хотелось закрыться от них самой крепкой броней. Но ведь он доверял генералу, и хоть это доверие могло рухнуть в любую секунду, оно все же было лучше, чем ничего.