— Закрой глаза. — Попросила Ливел.

Прежде, чем подчиниться, Сеитта увидела, как колдунья обмакнула пальцы в содержимое баночки, а уже в следующее мгновение они легонько коснулись ее прикрытых век.

— Открывай.

Сеитта мгновенно оказалась перед зеркалом, разглядывая в нем свое лицо. Ее веки стали черными и одновременно блестящими. Это выглядело завораживающе и даже как-то таинственно.

Все последующие часы Тавейра и Ливел кружили вокруг Сеитты, превращая ее в невесту, достойную легенды. Всего-то за час они уложили ее короткие локоны в невероятную прическу, напоминающую корону из волос.

— Это невозможно! — Удивилась Сеитта, разглядывая свою прическу. В завитках из прядей виднелись сверкающие камни, похожие на бриллианты, и перламутровые жемчужины.

Она крутанулась перед зеркалом, и тяжелый подол платья взвился вокруг нее белоснежным ореолом. Луч солнца бросил косой отсвет на вышивку ее подола, птицы засверкали золотом.

— Если хочешь, можно всплакнуть. — Тавейра нашла взгляд девушки в зеркале.

— Нет. — Выдохнула Сеитта с улыбкой, — Последнее, что я хочу — это плакать.

Она еще никогда не была так счастлива.

— Мне кажется, пора. — Скрипнула дверь, ведущая в коридор. Это Ливел вернулась из большого зала.

Сеитта даже не заметила, как девчонка улизнула из гардеробной на "разведку".

— Там уже все собрались. — Объяснила Ливел, — Ну, кроме вас с Ван Иларом, конечно.

Волнение сжало сердце Сеитты тисками, и она, не раздумывая, вонзила себе ногти в ладонь. Вдох, выдох. Улыбка.

"Сегодня ты навсегда попрощаешься с той девочкой из Грери, Сеитта!" — заверила она себя.

Хотя она давно уже ей не была. С того дня, как осознала, что больше не является обделенной пустышкой. С того самого мига, как попала в Башню. И уж точно в то мгновение, когда она поняла, что за невидимая сила тянет ее к Ван Илару. Ее — уже не бедную девочку с окраины Грери, не узницу, запертую в теле птицы в клетке Сайзанга Эфресса, даже не девушку, тайно живущую в королевском замке, ее — первую и единственную бессмертную Многоликую.

— Тогда я готова. — Сеитта расправила плечи и невидящими глазами уставилась в даль ярко освещенного коридора за широко распахнутыми дверями.

— Рядом с тобой должен быть помощник. — Ливел неведомым образом оказалась по правую руку от Сеитты.

Девчонка заплела свои длинные волосы в высокую прическу из мелких косичек, и из-за нее ее лицо казалось даже моложе, чем было на самом деле. Ливел была почти ребенком, когда ее сила явила себя. Легко ли провести всю жизнь в теле подростка?

— И я прошу тебя быть им. — Улыбнулась Сеитта.

Ливел просияла. Такие торжества, как свадьба, были редкостью в Башне — Сеитта могла вспомнить лишь две семейные пары колдунов, живших здесь — и принять в них участие было глотком свежего воздуха, тем более, для таких мечтательниц, как Ливел.

— А ты, Тавейра? — Сеитта повернулась к швее, приводящей в порядок свой стол, — Ты идешь с нами?

— Ты настолько волнуешься, что тянешь время глупыми вопросами? — Женщина хитро ухмыльнулась, — Или не хочешь замуж за нашего Ван Илара?

Сеитта хмыкнула и сделала несмелый шаг вперед. Она заставляла себя успокоиться, но от этих мыслей желудок все сильнее затягивался в узел.

"Иди, Сеитта. Иди к своей новой жизни!"

Ее платье зашуршало подолом в такт шагам, пока девушка с горделивым видом миновала длинные пролеты коридоров и лестниц. Они вывели ее к большому залу, откуда уже доносился гул многих и многих голосов.

Из всех окон зала лился ярчайший солнечный свет, он искрился в сверкающей прическе Сеитты, и все глаза гостей мгновенно обратились к ней, стоило ей лишь перешагнуть порог и ступить на длинный красный ковер, ведущий прямо к возвышению в противоположном конце помещения. Над окнами нависали лозами ожившие плющи, а плетущиеся розы обвили своими стеблями высокие колонны. Сеитта чувствовала их запах даже несмотря на то, что зал был заполнен притихшими людьми. Она старалась не смотреть на их лица, не пыталась искать недовольную завистливую мину Гайэл в этой толпе. Сеитта смотрела лишь перед собой, туда, где на возвышении ее ждал Ван Илар.

С каждым шагом, что приближал Сеитту к возвышению, она все отчетливее слышала гулкий стук своего сердца в груди. Невысокие ступени впереди казались ей непреодолимым препятствием, и она всерьез начала думать, что не сможет по ним подняться из-за ног, будто налившихся железом. Ливел отошла куда-то в сторону и вскоре исчезла из поля зрения Сеитты.

Девушка уставилась в пол, придерживая подол своего платья. Осталось всего лишь подняться. Руки Сеитты тряслись и вспотели от страха.

"Да что с ней такое!?"

— Сеитта! — Раздался шепот.

Девушка подняла глаза и увидела перед собой протянутую руку Ван Илара. Она, не раздумывая, вцепилась в нее, как в единственное спасение. Колдун буквально затащил ее на возвышение, и вот они уже стояли рядом перед остальными обитателями Башни.

Они все ее мало интересовали. Сеитта разглядывала своего жениха, не боясь выглядеть глупо. За три дня она успела по нему соскучиться!

Наряд Ван Илара был таким же белоснежным, как у Сеитты, только мантия за спиной была короче, а вместо птиц по краю рукавов были вышиты… надписи. Сотни слов на неизвестном Сеитте языке. Сколько же сил потратила на это Тавейра? Длинные волосы колдуна свободно спадали по спине, а не затянуты в спущенный хвост, как это было обычно. Но самое главное было на его лице — улыбка, точно такая же взволнованная и сияющая, как у Сеитты.

И он тоже не сводил глаз с нее.

Наконец девушка все же решила взглянуть на толпу. Каким бы ни было отношение к Ван Илару его подданных, на лицах большинства сейчас сияли довольно искренние улыбки. Естественно, Гайэл, стоящая в первом ряду и совсем рядом с помостом, этим не отличалась. Девушка была невероятно угрюма и смотрела Сеитте прямо в душу. Невеста поспешила отвести глаза.

— Сегодня мы собрались здесь по важному, особенно для меня, поводу. — Начал Ван Илар, сделав небольшой шаг вперед, — Такие события, как сегодняшнее, происходят в Башне, к сожалению, не слишком часто.

Он на мгновение обернулся и поймал взгляд Сеитты, будто бы ища ее поддержки. Неужели он нервничал так же, как и она?

Колдун снова повернулся к затихшей в ожидании толпе:

— Сегодня я свяжу себя нерушимыми узами брака с обладательницей уникального дара, не данного по рождению. Да будут мои намерения чисты и искренни! Да пусть движет мной лишь любовь!

Толпа радостно загудела, чего от них Сеитта совсем не ожидала. Девушка снова отыскала глазами невозмутимую Гайэл и стоящего рядом с ней серьезного Тоурса. Почему-то их вид придавал ей спокойствия.

Ван Илар снова оказался возле Сеитты, и неожиданно его слегка дрожащая рука коснулась ладони девушки и вскоре его холодные пальцы переплелись с ее пальцами.

На них смотрела вся Башня. Огромный зал показался Сеитте невероятно тесным, а потолок — низким. Она незаметно повернулась к Ван Илару:

— Я не знаю, что нужно делать. Ваши традиции…

— Ты почувствуешь. — Девушка ощутила, как его пальцы чуть крепче сжали ее руку.

Помогая ей подбадривающим взглядом, Ван Илар показал Сеитте чуть вздернуть подбородок.

— Так давайте же свяжем наши сердца неразрывной нитью! — Колдун поднял их сцепленные руки вверх.

Зал взвыл в нетерпении. Сеитте показалось, что она начала понимать главное — эта свадьба была не просто торжеством. Она была зрелищем.

Сеитта пробежалась взглядом по колдунам, пытаясь унять волнение. В толпе она увидела Тавейру. Та улыбалась, стоя вдалеке, и ее улыбка явно придала Сеитте сил. Она выдохнула, ощущая внутри себя каменное спокойствие.

— Я, Ван Илар, верховный колдун Башни, — Он чеканил каждое слово, и они эхом отражались от украшенных магическими цветами стен зала, — беру в жены эту женщину и клянусь быть ей верным, любить ее и ценить, как самого себя. И пусть со мной она проведет свою вечность.