Другие два сына Тамерлана, от Айгюль Гюзель, росли крепкими и сильными. Старший, Мухаммед-Джехангир, в тринадцать лет хорошо сидел в седле и ловко владел оружием. Отец любил его самозабвенно, непрестанно повторяя, что это настоящий джехангир. А слово сие у поборников Магомета означает не только распространителя веры, но и родоначальника. Тамерлан сам стремился стать родоначальником-джехангиром, поскольку страдал от того, что не состоит в прямом потомстве Чингисхана и не может получить ханское достоинство.

Похоронив жену свою, Улджай Туркан-ага, Тамерлан лишился последнего, что связывало его со своим бывшим другом и шурином Хуссейном. И он замыслил погубить его и присвоить себе его владения — Хорасан. Видя опасность со стороны своего северного соседа, Хуссейн принялся возводить мощную крепость в принадлежащем ему городе Балх. Туда он свёз своё имущество и много оружия, полагая, что надёжно защищён. Тамерлан потребовал от Хуссейна, чтобы он немедленно разобрал построенную крепость, ибо в заветах Чингисхана говорится: «Не стройте крепостей себе, а токмо отбирайте крепости у других». Готовясь к походу на Хуссейна, Тамерлан стал изображать из себя ревнителя благочестия и покровителя мусульман. Многие люди духовного звания поверили ему, решив, что наконец-то Тамерлан встал на путь истинный. Знаменитый сеид Береке сам принёс и вручил Тамерлану символы благословения — барабан и знамя, а себя назвал духовным покровителем злодея. Отныне ничто не препятствовало Тамерлану совершить расправу над Хуссейном. Приведя большое войско под стены Балха, он осадил город и, пролив много крови, затратив немало усилий, овладел оплотом Хуссейна, а самого своего бывшего шурина взял в плен.

И снова Тамерлан не мог обойтись без коварства и подлости. Пленив Хуссейна, он всячески обласкал его и отпустил на волю, сам же разрешил некоему Кейхосроу убить Хуссейна. Тот Кейхосроу был некогда приближённым владыки Хуталляна. Когда Тамерлан и Хуссейн разорили Хуталлян, Хуссейн своею рукою отсёк голову одному из родственников Кейхосроу, и он затаил на него кровную обиду. Закон кровной мести, именуемый «кисас», остаётся крепким у сторонников веры Магомета, и Кейхосроу дождался своего вожделенного часа. Он отсёк голову Хуссейну, и Тамерлан назначил его новым владыкой Хуталляна. А сеид Береке получил в удел город Андхой, после чего и другие знаменитые сеиды стали поддерживать Тамерлана, среди них Абуль Маали и Али Акбар.

Расправившись с Хуссейном, Тамерлан разорил и гарем его. Всех жён убиенного он роздал своим сообщникам, а четырёх взял себе, и среди этих четырёх — дочь покойного Казгана, Сарай-Мульк. Ей тогда было семнадцать лет, и хотя прежний муж, Хуссейн, был гораздо её старше, он приходился ей племянником. Таковы обычаи и нравы магометан — семейные связи у них бывают столь запутанны, что родная тётка может оказаться моложе своего племянника, да к тому ж и выйти за него замуж. Тамерлан же, взяв теперь эту Сарай-Мульк в жёны себе, имел отныне в своём гареме и дочь Казгана, и его внучку Султанджан-хатун. Сарай-Мульк полюбилась Тамерлану, и он провозгласил её главной женой гарема, по-ихнему — биби-ханым.

Несчастных жителей Балха постигла участь обитателей многих других городов, захваченных Тамерланом. Тысячи были погублены им безвинно, построенную Хуссейном крепость он развалил до основанья, и тогда собрал большой курултай, то бишь съезд всех правителей и военачальников областей, и на том курултае Тамерлан был назван государем Мавераннахра, имеющим право самому назначать себе ханов, ибо ханом он быть не мог, не будучи прямым потомком Чингисхана. Вернувшись в Самарканд, Тамерлан принялся делать то, в чём ещё недавно гневно обвинял Хуссейна, а именно — строить большую крепость. Ханом он назначил Суюргатмыша, чагатая из чингисидов, но сей Суюргатмыш был уже не настоящим ханом, а куклой в руках истинного самодержца — Тамерлана.

Подчинив себе полуденных соседей, Тамерлан замыслил подчинить теперь полуночь[109], где лежали владения потомков Узбека[110] — страна Хорезм. Там правил другой Хуссейн, по прозвищу Суфи, что значит «ходящий во власянице», ибо он, ревностно любя Аллаха, был постник и ходил в самой грубой одежде. Тамерлан потребовал от него возвращения города Кят, который некогда принадлежал чагатаям. Хуссейн Суфи ответил отказом, и это дало повод Тамерлану начать войну. Он двинул свои войска к Кяту и быстро овладел им. Владетель Хуталляна, Кейхосроу, тем временем прибыл к Хуссейну Суфи, притворившись, будто он изменил Тамерлану. Кейхосроу усыпил бдительность постника Хуссейна и уговорил его выйти навстречу Тамерлану. Тот послушался лукавых советов, вывел своё войско и сразился с хромым разбойником. Тамерлан полностью разгромил его, Хуссейн Суфи бежал в Ургенч и там вскоре умер в туге и печали. Подстрекатель Кейхосроу, князь хуталлянский, ждал новых почестей от Тамерлана, но внезапно пал жертвою его коварства. Не желая больше видеть при себе свидетеля своих подлостей, Тамерлан сказал Кейхосроу: «Ты отсёк голову моему шурину Хуссейну, и по закону кровомщения, кисасу, я должен отомстить тебе». С этими словами он приказал своим нукерам схватить Кейхосроу и отрубить ему голову.

Пример Хуссейна и Кейхосроу показывает, что нельзя водить дружбу с безбожными, бесчестными и бездушными правителями, такими, как Тамерлан, даже если соображения пользы оправдывают дружбу.

Завоевав Хорезм, злодей обратил свои хищные взоры дальше…

— Так что же ты, и теперь не боишься меня?

Голая безобразная старуха, тощая, с плоской обвислой грудью и лицом мертвеца, она стояла посреди степи, держала в руках человеческий череп и, срывая с него зубами остатки мяса, доедала. И когда он смутно осознал, что это не просто череп, а его череп, мощный страх парализовал всё его тело, пронзил сердце острой болью, превратил внутренности в камень. Он хотел убежать, но увидел, что ноги его медленно проваливаются в песок и уже провалились по колени. И он понял: единственное, что остаётся ему, это кричать во всё горло. Он открыл рот, изо всех сил напрягся, но вдруг понял, что рта у него нет, поскольку нет и головы. Голову бабка Фатуяа доедает, мерзко оскаливаясь и продолжая спрашивать, боится он её или нет. Он пощупал рукой то место, где была бы шея, но там теперь зияла дыра, в которую окунулись его пальцы, и стало больно. И тогда он по-настоящему напрягся и заревел этою дырой на всю великую степь.

Рёв Тамерлана был столь внезапным, что мирза Искендер невольно выронил из пальцев перо. Он испугался. Испугался этого ужасного рёва, испугался только что написанных волшебными чернилами и медленно угасающих слов. Хотя ни при каких обстоятельствах Тамерлан не мог успеть прочесть последних, тающих фраз, даже если бы резко вскочил и совершил нечеловеческий рывок — с его ногами это было невозможно, ведь правая у него была как окаменелая, а левая, разбитая ревматизмом, если на неё наступить, причиняла нестерпимую боль.

Взяв себя в руки, Искендер подошёл к великому эмиру и сказал:

— Хазрету снова приснился дурной сон?

Вид у Тамерлана был несчастный. Он ощупал левой рукой темя, затем провёл ладонью по лицу, легонько подёргал себя за бороду.

— Фу-уххх! — выдохнул он. — Мне снилось, будто у меня нет головы… Всё потому, что я так много молюсь. Любому Аллаху надоест, если его беспрестанно дёргать молитвой за штанину.

— Всё потому, что вы так много едите на ночь, хазрет, — произнёс Искендер, и сам не ожидал от себя такой дерзости.

— Ты стал много в последнее время позволять себе, — строго заметил Тамерлан. — То, что идёт Ахмаду Кермани, не к лицу тебе, Искендер. Он — поэт, существо глуповатое и по-детски простодушное. Ты — прозаик, человек серьёзный и почтительный. К тому же я вчера не так уж и много съел перед сном. Да мы ещё долго сочиняли нашу «Тамерлан-намэ». Который час?