— Очень даровитый был Иван Дмитриевич, — вздохнул государь. Очень.

«Даровитый на пакости тебе»

   — И кого же избрали в кошевые?

   — В кошевые, великий государь, выбран на Раде есаул Иван Стягайло.

   — Что он за человек?

   — То добрый казак, государь, не в пример иным прочим, предан твоей милости.

Войсковой писарь был доволен, что лягнул-таки покойного, не упоминая имени его, ввернув в ответ «иных прочих». Но государь словно и не понял намёка, продолжал сожалеть об умершем:

   — Жалеть усопшего лепш всего, заботясь о его семье осиротевшей. Кто остался у Ивана Дмитриевича?

   — Жена, великий государь. И сын.

   — Обязательно жене надо назначить содержание. — Государь взглянул на Лихачёва. — Михаил Тимофеевич, озаботься этим. А сын у него в каком возрасте?

   — Сын много старше тебя, государь. И он уж пристроен. — Быхоцкий не мог скрыть удовлетворения оттого, что спрошен о сыне кошевого.

«Теперь-то через Петруху узнает государь Серковы козни. Догадается».

   — ...Сын Серко Петро хорошо пристроен, государь. Он при короле польском обретается в сотниках.

   — Ну и слава Богу, что в возрасте, — сказал Фёдор Алексеевич спокойно, не удивившись, не возмутившись сыном Серко.

Это несколько обескуражило войскового писаря, рассчитывавшего, что государь разгневается на Серко, на его плутни. И тогда решил рассказать он об Апостольце.

   — Незадолго до смерти Серко приезжал к нему королевский посланец Апостолец, государь, и как нам известно стало, вёл с ним тайные переговоры супротивные твоему царскому величеству.

   — В чём эта супротивность была?

   — В том, что Апостолец и старшине говорил, что приехал узнать, в чём, мол, Сечь нуждается, чтобы король мог помощь прислать. А за помощь Сечи с неё обычно плату кровью требуют.

   — Как, как ты сказал? — оживился вдруг царь. — За помощь — плата кровью. Так?

   — Так, государь, — смутился Быхоцкий. — А что?

   — Да ничего, ничего. Я так! — Государь оборотился к Голицыну. — Василий Васильевич, опять мы про Сечь забываем. Они наши полуденные земли стерегут и кровь проливают. А мы? — Обернулся к Быхоцкому — Помимо денег в чём нужда у вас?

   — Пооборвались, государь, сукнеца бы нам, да и пороху со свинцом не мешало бы.

   — Василий Васильевич, вели снарядить подводы с этими припасами, пороху со свинцом пудов с полсотни. Пудов полста достанет вам пока?

   — Достанет, государь, — обрадовался Быхоцкий, что не зря в Москву приволокся.

   — Денег пятьсот золотых послать надо. Направь человека надёжного и с охраной. Такие, подводы с сукном да порохом для разбойников куски лакомые.

   — Хорошо, государь. Я пошлю Бердяева.

   — Всем старшинам — кошевому, писарю, судье, есаулам отдельные подарки пошли, соболей, паволоки, чтоб без обиды. Пусть Бердяев едет через Батурин и всё гетману обскажет, может, Иван Самойлович ещё и своего человека пристегнёт. Теперь ему, слава Богу, не за что серчать на Сечь станет. Пусть со Стягайло дружбу налаживает. Я сам напишу ему об этом.

Поспрошав войскового писаря ещё о том о сём, государь, наградив, отпустил его, предложив возвращаться в Сечь с оказией Бердяева.

   — Василий Васильевич, был я на Велик день в тюрьмах с милостыней, — заговорил с горечью Фёдор Алексеевич, — сколько слёз и жалоб наслушался, что ночами спать не мог.

   — Государь, воров да татей слушать — так все ангелы вроде.

   — Так никто из них не оправдывается, князь, нет. Все жалились на долгое разбирательство, сидят по приказным избам и тюрьмам долгими месяцами, а то и годами. А ведь у иных и вина с гулькин нос, и почти наверняка есть среди них невинные вовсе.

   — Ну что прикажешь делать, Фёдор Алексеевич, на Руси так завсегда было.

   — Искоренять надо, Василий Васильевич, искоренять такие правила. Пиши, — государь оборотился к подьячему «Разослать во все города государевы грамоты с указом, чтобы в приказных избах и тюрьмах колодников ни в каких делах много дней не держать, решали бы их дела немедленно. Виновных наказывали, невинных бы отпускали. За волокиту в разборе дел виноватых сечь кнутом нещадно, а при повторном волокитстве ссылать в Сибирь». Написал? — спросил подьячего.

   — Написал, государь.

   — Эх, — вздохнул Голицын, — при такой строгости, государь, глядишь, и в судах великая убавка будет.

   — Ничего, колодники тоже люди, их тоже кому-то жалеть надо. А судьи тоже не дураки, станут пошевеливаться. Вот скажи мне, Василий Васильевич, ты человек вельми образованный, что такое «влазные»?

   — Как, как?

   — Влазные.

   — Ну, видно, это тот, кто куда-то влазит.

Фёдор Алексеевич засмеялся.

   — Вот сразу видно, князь, что ты не сидел в тюрьме.

   — Бог миловал, государь, — усмехнулся Голицын, перекрестившись. — Тьфу-тьфу.

   — Влазные, князь, это деньги, которые заставляют платить новоприводимых в тюрьму людей. Представляешь? У человека горе, его волокут за решётку, так он же ещё и должен платить влазные.

   — Ну а если нечем платить?

   — Разденут снимут последнюю сорочку.

   — А кто берёт то?

   — Да тюремные же сидельцы.

   — Не нами заведено, государь.

   — Не нами заведено, но нами будет отменено, князь. Пиши, — опять обернулся государь к подьячему: «Впредь тюремным сидельцам влазного с новоприводимых людей, которые посажены будут на тюремный двор и за решётку, брать не велю. Сей указ зачитать во всех тюрьмах сидельцам и исполнять неукоснительно. Нарушителям — батоги и кнут». И ещё, Василий Васильевич, очень уж неприлична форма челобитных, ну вот пишут «чтобы государь пожаловал, умилосердился, как Бог». Ну что это?

   — Фёдор Алексеевич, так испокон велось.

   — Для чего?

   — Чтоб твои подданные чувствовали трепет пред тобой.

   — Ты подумай, князь, но чтоб более с Богом меня не сравнивали. Мало того, что сим нарушается заповедь Господня, где он заповедовал не поминать его имени всуе, но и для меня как в насмешку звучит сия форма. Не велю более в грамоте писать это. Не велю. Мне неприятно. Невместно.

   — Но как отучить людей?

   — Напиши указ, я подпишу. А буде не дойдёт, заворачивай челобитные с таким неприличным обращением, вели переписывать.

   — Хорошо, государь.

   — И ещё, надо строго запретить в приказных избах, допрашивая священников, допытываться о грехах кающихся. Сие есть святотатство.

   — Сей указ, Фёдор Алексеевич, должен и патриарх подписывать.

   — Я скажу Иоакиму. Надеюсь, и он подпишет. Ты только заготовь его, Василий Васильевич.

Родная тётка царя Татьяна Михайловна в Думе не появлялась, но её вполне устраивала роль советчицы в верхней горнице. Со дня воцарения Фёдора она не оставляла надежды на вызволение Никона из ссылки, с которым дружила ещё до его опалы. Но в первые годы царствования Фёдора, если тётка заводила о Никоне речь, юный царь ссылался на патриарха Иоакима.

   — Что ты, тётушка, патриарх на сие серчать будет.

   — Ну и что? На сердитых-то воду возят. Посерчает, посерчает, да и перестанет.

   — Нет уж. Он может меня благословения лишить. Обождём лучше. Повременим, Татьяна Михайловна.

А тут после женитьбы, когда царь в лета вошёл, неожиданно явился у царевны союзник по этому скользкому делу, да не из дремучих бояр, умевших в Думе лишь поддакивать да носом клевать от скуки, а один из образованнейших людей на Москве, а именно Симеон Полоцкий.

Подтолкнула Полоцкого на союз с царевной ссора его с патриархом. И началась она с пустяка, о котором вскоре и забыли оба. После одной из служб патриарха, на которой был Полоцкий, он и скажи Иоакиму:

   — Святый отче, в молитве ко Пресвятой Троице вы говорите «посети и исцели немощи наши», а надо говорить не «наши», а «наша». Замечание оскорбило до глубины души патриарха.

   — Ты кого учишь? — стукнул посохом Иоаким, насупив грозно брови. — Молокосос!