— Мне, знаешь ли, нравится, знаешь, течение мыслей твоих, кое я не встречал среди не тех, кто из нашего города, — человек в конусовидной шляпе улыбнулся, — ниточка связалась в узелок, знаешь ли! Круг соткался именно тогда, когда оказалось нужно и теперь мне ясно, что не зря тропа увела меня от прежних целей, в этом, знаешь ли, было, знаешь, сакральное значение!

Плотник посмотрел на Диану, потом на старейшину, и после снова перевёл взгляд на Диану, он выглядел растерянным и недоумевающим:

— Увлекательная беседа получается, но, может быть, хоть кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — возмутился вавилонец.

— Запросто, — легко согласился старейшина, — ваша суммарная энергия седьмого чувства привела вас сюда же, где, знаешь ли, оказался и я, а, стало быть, в месте сём имеется для нас дело, так понятнее?

— Путь Вавилона… — Плотник понимающе покивал. — Как это мне сразу в голову не пришло? Чувство верного пути и всё такое…

— Раз Лил-Литт представила нам вас как старейшину, стало быть, вы уже давно здесь живёте? — уточнила Диана.

Феи отвлеклись от старейшины и сверкающей россыпью метнулись к голубоглазке, словно Диана привлекла их каким-то из сказанных слов.

— Вероятно, ты права, — задумчиво покивав головой, согласился старейшина, — получается, знаешь ли, что я путешествовал ещё и во времени, нежели просто в пространстве!

Феи с лёгким электрическим потрескиванием покружили вокруг Дианы, тщательно рассмотрев её, и вновь вернулись к старому товарищу, свив хоровод вокруг его конусовидной шляпы.

— Мы готовы перенаправить энергию и сделать то, что нужно для всеобщего блага, — уверенно заявила Диана, — если даже время повернулось вспять, значит, дело важное и стоящее, у вас соображения имеются?

Старейшина задумчиво поджал губы, возможно, это движение помогало ему сосредоточиться, а потом вдруг улыбнулся, и совершенно скопировав движением Силия, расправил свою скудную бородёнку, протащив её сквозь плотно сжатые пальцы:

— Возможно, знаешь ли, ты специально была направлена сюда, а ты, — он махнул рукой в сторону ошарашенного Плотника, — про тебя не говорю, ибо энергия слабовата.

— Спасибо на добром слове! — недовольно съёрничал Плотник.

Старейшина, словно, и не заметил его сарказма, как и полагается просветлённому:

— Так вот, — продолжил он невозмутимо, — мне кажется, что ты должна помочь лирам вновь вернуться в Адальир. Много лет они были отделены от прочих земель, как, некогда и Земля, но нашёлся Конструктор, что возродил портал, теперь ты должна, кажется мне, знаешь ли, восстановить связь этого народа с остальным Миром!

— Лёгенькое заданьице! — улыбнулась Диана. — Вот так запросто восстановить энергетику разных уголков Адальира! Вам кажется, что это так легко?

— Нет же, — спешно возразил старейшина в конусовидной шляпе, — совсем не легко, и, именно поэтому, сюда прилетела именно твоя ракета, именно!

Сначала Диане показалось, что у странного страейшины только одно-два слова-паразита, но теперь она заметила, что всё сказанное им, может легко начать повторяться снова и снова. Словно поток его слов и мыслей был подобен горной реке, закручивающей в резвых волнах древесные щепки. Те танцуют среди её быстрых вод, вращаясь вокруг себя, так и слова в его фразах, начинали уверенно повторятся, словно бы кружась на вольных волнах.

— Ладно, можно попробовать! — согласилась Диана, немного поразмыслив. — Что делать-то надо?

— Разрушить барьерный портал! — просто ответил старейшина, разведя руками. — Только и всего!

Плотник озабоченно поглядел на старейшину, как на умалишённого, потом перевёл взгляд на Диану, и глаза его тут же заблестели влюблённостью:

— Я, честно говоря, ничегошеньки не понял! — признался он ей откровенно. — Но тем не менее безмерно счастлив, что я здесь и счастлив, что ты рядом со мной!

— Я думаю, Старейшина нам сейчас всё пояснит, — предположила Диана, нарочно проигнорировав очередные признания влюблённого вавилонца, и оказалась права, впрочем, как и всегда.

Старейшина лир, что на самом деле, как вы уже догадались, был просветлённым из Электрического Рима, кто, словно бодхисатва, отказался от всесильной энергии ради служения другим и спасения добра в Адальире, кончено же рассказал Диане и Плотнику всё, что знал об этом удивительном крае древнего королевства.

Но не будем мы выслушивать сего хоть и просветлённого, но многословного путешественника, ибо повторение словесное может наскучить нам. Лучше, я сам расскажу вам, что такое Озеро Империи, что это за Империя, а также об острове Эдема и всё прочее, что он поведал нашим героям.

Итак, всем известно, что Адальир разделён горами великого Свиреальского хребта на множество разных земель и королевств, горы эти так высоки, что даже времена года могут оказаться разными, будучи разделёнными их пиками. Так сложилось, что народ лир, живущих внутри горной долины, затопленной бескрайним озером, оказался отрезан от всего прочего Адальира на северо-востоке королевства, и это спасло его от разрушительного воздействия Низерельдера, который просто не смог перевалить за высокие горы. Кроме того, великая сила озера также послужила мощной защитой сей земли, ведь вода эта несла в себе основу позитивной энергетики, которую именовали в Адальире пурче-дхарной.

За тысячелетия лиры привыкли к изоляции, обустроили жизнь на берегах и склонах прилегающих к озеру гор, и продолжили развитие, ничем и никем не сдерживаемые. Может статься, эти полупернатые существа и являются тем самым истинно адальирским народом, поскольку в их развитие никогда не вмешивался Даосторг. Подлые энергии древнего демона сновидений, как и даже могутные ветры северо-востока, никак не могли преодолеть высоких гор, и прорасти подобно семенам раздора в слабых течениях здешних стихий. Силой же стихий в плане взаимодействия со снами, Даосторг не обладал, посему народ лир и избежал участи всех прочих народов, коих поработил подлый демон сновидений в Адальире.

В центре бескрайнего озера лежал красивый остров, но лиры не решались ступать на него, опасаясь неведомого стража, который якобы охранял сию надводную землю…

Просветлённый долго ещё нёс какую-то околесицу, пока не подошёл к самому главному:

— Таким образом, над островом в центре озера, который именуется островом Эдема, имеется «летучий портал», их там множество порхает, знаете ли, и, знаете ли, думается мне, что можно ими воспользоваться, чтобы вернуться в Адальир, думается мне, в его центральную часть…

— Почему вы так уверены, что порталы с острова ведут именно к Центральному Свиреалю? — удивился Плотник. — А вдруг мы вывалимся где-нибудь посреди Кйя-Ори пред разъярённых герддронов?

— Резонно, — согласилась Диана.

Плотник довольно улыбнулся, ему было безумно приятно получить словесную поддержку от обожаемой воительницы.

— Ерунда, — просветлённый отмахнулся рукой, — я долго сижу на этих берегах и многое постиг в энергетике порталов Эдема, они ведут в Эрнонд. Точно. Кроме того, один великий чародей был здесь много лет назад и он проходил чрез порталы острова, где остался след его энергий!

— Значит, дело за малым, — обрадовался Плотник, — доплыть до острова и допрыгнуть до точки перехода?

— Что-то подсказывает мне, что всё не так-то просто, — покачала головой в ответ умудрённая опытом воительница Диана, — иначе стал бы он здесь сам рассиживаться…

— Ты права, дитя, — просветлённый ловко скинул с головы коническую шляпу и принялся обмахиваться ею наподобие веера, — остров, а заодно и все его «летучие порталы» хорошо охраняются.

— Вы хотите сказать, что здесь есть воины Даосторга? — изумился Плотник.

— Гораздо хуже, гораздо, — просветлённый посмотрел куда-то вдаль сквозь собеседников и как-то многозначительно улыбнулся. — Вечером мои друзья из общины подадут нам лодку и вы всё сами увидите!