— Не знаю, — просто и честно ответил Силий, — но, думаю, что это часть Пути Вавилона… Твоё послание ещё не опустошено?

Просветлённый задумчиво обвёл взглядом помещение, словно смотря в себя и выискивая там ответ на вопрос Арбитра:

— Кажется, опустошено…

Силий кивнул, подтверждая, что тот может возвращаться восвояси. Путник тотчас вновь сверкнул россыпью молний и растворился среди барахла подобно утреннему туману над Кристеллией, таящему в лучах восходящего солнца.

Крылатка тоже растаяла в воздухе вслед за ним, и Силий остался один перед светящимся экраном компьютера. Как же так, он не мог даже представить, где они допустили оплошность, где прокололись их чудесные планы и почему, поверженный Даосторг, всё же обрёл очередное воплощение в землях Адальира? Быть может, энергетика Даосторга, наконец, полностью овладела Бреловым, и сам Волербус ныне является четвёртым воплощением? Может быть, именно о Волербусе и говорила волшебная крылатка? Ещё оставался, правда, шанс, что Сальир-Вери прав и угрозы королевству нет. Возможно, за четвёртое воплощение приняли остаточные явления энергетических возмущений, оставшиеся после того, как сила древнейшего короля Свиртенгралля перешла на службу Брелову. Формально это вполне могло считаться новым воплощением… Всё таки подобного ещё не было в истории королевства и даже умудрённые просветлённые могли ошибиться, всё ж таки они люди. Однако сам Силий не верил в это ни на грош, ведь электрические феи, как первосущества Адальира ещё никогда не ошибались и кто бы ни послал её с сообщением, он хотел чтобы правду о положении дел в Адальире узнал именно Силий. А, стало быть, и действовать дальше выпадало именно ему, просветлённому, посещавшему запретную святыню Армильд-Клианор не единожды, великому магистру, кудеснику, деснице Вавилона, Силию Вечному…

Поскольку плана на случай четвёртой реинкарнации Даосторга у Силия не было заготовлено, всё-таки он действовал на опережение, и кинул все силы свои на взращивание демоноборца в лице Брелова, что ему, в конечном итоге, удалось блестяще. То умудрённый жизненным и магическим опытом арбитр принял единственно правильное решение — продолжать действовать по наитию, решая задачи по мере их поступления. Всё равно, Путь Вавилона рано или поздно направит его на нужную тропу, ведущую ко всеобщему благоденствию. Ныне же первоочередной задачей было выяснение положения дел с адальирами, в конце концов, немалых трудов стоило ему уговорить Тех, кто правит в Вавилоне пойти на это…

Алёна пришла домой недавно, накормила Жужу и, по-обыкновению уселась смотреть телевизор. Во рту приятной теплотой ещё сохранялся вкус капуччино, которым она угостилась у знакомого кофейного автомата по дороге домой. Ей было немного неловко эксплуатировать доброе устройство и пить кофейный напиток задарма, но чувство власти и управления реальностью наполняло разум такой детской радостью, что отказаться от него казалось немыслимо.

На экране хорошо знакомый диктор бормотал что-то о продолжающихся странностях в погоде над городом, как вдруг по изображению прошёл рой помех и перед глазами Избранной возник испещрённый странными знаками золотистый фон с древнеегипетским «глазом» в центре. Внизу экрана проступила шкала загрузки, которая на удивление быстро заполнилась цветом спелых луговых трав. Когда шкала загрузилась, по монитору двинулись стройные ряды строчек. По исходящему от экрана ощущению приятного спокойствия Алёна сразу поняла, что это Силий выходит с ней на связь столь необычным способом. Действительно, в сообщении говорилось, что она должна выполнить новое очень важное задание в Адальире. Заканчивалось оно невероятно ободряюще:

«…В новом путешествии с тобой будет работать Авельир, а по завершении миссии ты получишь свой собственный ИксэРСИС-Икс-777, а то как-то неловко тебя через телевизор вызванивать».

Алёна хихикнула, представив как просветлённый Арбитр писал эти слова, и, наверное, расправлял свою жидкую бородёнку, привычным движением протаскивая её сквозь плотно сжатые пальцы. В сообщении не говорилось, куда нужно следовать, а, стало быть, Силий или Авельир сами выйдут на неё. Однако девушка, воодушевлённая посланием, всё равно тут же вскочила с кресла и несколько минут взбудоражено бегала по квартире.

— Вот видишь, Жужу, — наконец обратилась она к своему питомцу, — я опять отправлюсь в Адальир, да ещё и Авельир будет там! — она схватила с края стола подаренный готом брелок и спешно надела его на шею. Ей хотелось, чтобы вавилонец непременно увидел, как она дорожит его подарком.

Настроение у Алёны сразу поднялось, а вот Жужу как-то недовольно скривился, вероятно, опять ревнуя хозяйку.

Лёгкая улыбка озарила уста Арбитра Стихий. Он оторвался от клавиатуры, ощутив всеми семью чувствами, что сообщение нашло адресата, и сложил пальцы рук вместе на уровне груди. В этот момент он был настолько умиротворён и спокоен, что даже не думал тянуться расправлять бородёнку. Силий верил в Избранную, и эта вера заряжала его великой созидательной силой. Вдруг лицо его помрачнело, а брови сами собою нахмурились. От внезапно охватившего его волнения Силий даже привстал с ящика, на котором сидел. Напряжённо он всматривался как будто в тот угол комнаты, где ещё недавно обретался просветлённый из Эдема, но на самом деле Арбитр глядел глубоко внутрь себя. Внезапно он осознал, что упустил нечто крайне важно!

— Четвёртое воплощение Даосторга ныне в Адальире! — прошептал Силий пересохшими от тревоги губами. — Значит… Значит на Земле обрёл плоть аналог Первого Герддрона?! — казалось он спрашивал сам себя и не знал, как ответить, но это точно был не риторический вопрос.

Тихо слетал на землю снег, покрывая слякотный асфальт и поверхности талых луж первозданной белизной, столь странной для задымлённого мегаполиса. Луна не могла пробиться сквозь плотную завесу облаков, но многочисленные глаза города давали достаточно света, чтобы разглядеть картину в подробностях. Внезапно огненная волна, взяв начало из точки в глубине переулка хлынула во все стороны, вмиг заполнив пространство между зданий и отразив свою алую ярость в стёклах многоэтажек. С громом и свистом, преодолевая расстояния, адский вихрь взмыл ввысь, затем рухнул наземь, метнулся, рванулся, рассыпался золотистой пылью и обратился серым унылым дымом. Всё стихло, а когда завеса локального смога двинулась, увлекаемая ветром, на месте ещё мгновение назад бушевавшей огненной стихии уже возвышалась человеческая фигура в старинных латах…

Подле помойного бака невдалеке что-то зашуршало и из кучи картонных коробок и мусора высунулась заспанная физиономия какого-то бродяги в надетой набекрень шапке-ушанке. Старик спешно протёр глаза, и хорошенько разглядев пришельца, отшарахнулся, буквально влипнув спиной в стенку мусорного контейнера.

Латник сразу заметил бродягу и резко обернулся в его сторону. При этом с доспехов его во все стороны полетели охапки свежего пепла, который, как оказалось, покрывал всю поверхность лат. Серый вихрь унёсся прочь, обнажив ещё красноватую от накала сталь брони. Бродяга вскрикнул от ужаса, заохал, вскочил на ноги и судорожно осеняя себя крестным знаменьем, кинулся наутёк. Ему казалось, что чудовище из ада непременно погонится следом, но пришелец и с места не двинулся.

Он лишь старательно отряхнул оставшийся на поверхности доспехов пепел, снял шлем, и огляделся. При этом он чуть поднял голову и свет фонаря осветил его лицо. Пришелец был молод, достаточно красив, с резкими чертами лица, прямым носом и волевым ртом, сжатым в злобную скобку. Глаза его отблёскивали алым закатным светом. Чем-то он напоминал сражённого бреловским мечом директора строительной корпорации, но в то же время был совершенно другим. Волосы латника, собранные золотым кольцом, замкнутым на длинную иглу в завивающийся спиралью хвостик, ещё дымились, заставляя падающий с небес снег таять, не долетая до его головы…