- Она обязательно всплывет. Главное, мальчик мой, чтобы всплыла она после того, как ты сдашь выпускной экзамен, а не "до". После все это будет уже не важно. После твоя ценность будет доказана.
Кажется, его еще никто никуда не отпускал.
Глава 9
- А теперь поговорим о действительно серьезном. - Старик чуть ли не силой вернул Марка на прежнее место.
- То есть, это все сейчас было как бы "между прочим", куратор?! - хотел было воскликнуть пилот, однако что-то его удержало от подобных действий. Скорее всего, это был здравый смысл. По спине мужчины пробежал легкий, но неприятный озноб. Если все это "второе дно" Марка в проекте, вроде как, по словам господина профессора, было "несерьезным", то что же тогда для господина Андерса по-настоящему "серьезная тема"?
- Они все, - старик поднял вверх указательный палец, - считают, что наш проект - это просто подарок высокоразвитой Сестренки отсталому человечеству. Безвозмездный подарок, который при внедрении позволит обеспечить людям чудовищной скорости космическую экспансию, помноженную на спасение от Ламии кучи безнадежно больных людей... А я, мол, и Валерия, это просто удачное совпадение, для старта. Знаешь, что это за совпадение?
Собеседник, не шевелясь, молчал и слушал. Наверное, ему надо было спросить: "какая?", или хотя бы пожать плечами, но ни того, ни другого он так и не сделал. Хотя старику его ответная реакция и не требовалась, а вопрос был скорее риторический.
- Да, это действительно подарок, воистину королевский подарок, но только не человечеству, а... мне. И нужно все это, весь этот проект, в первую очередь для того, чтобы моя девочка просто могла жить. Понимаешь? Просто - жить. А все остальное вторично. И космос, и другие больные... Мне на все это плевать. Не случись с моей дочкой такого, не было бы никаких проектов. Никаких корабликов. Ты ведь знаешь, как мы с ней познакомились, да? Она тебе про экзамен рассказывала?
- Да, господин Андерс, - кротко кивнул ему в ответ Марк. - Рассказывала.
- А что еще она тебе рассказывала обо мне? Только честно!
- Что вы были очень одиноки. Что у вас было два неудачных брака. Что вы хотели дочь...
На этих его словах старика, что называется, прорвало.
***
Профессор рассказал пилоту все. И про то, как он сходил с ума, понимая, что все его знания и авторитет были попросту бессильны перед такой заразой, как Ламия, в один прекрасный момент обнаруженная у Леры.
И про то, как он, в самом прямом смысле этого слова, на коленях молился Сестре, потому что больше умолять было некого.
И про то, как он вначале ужаснулся от предложенной ему Сестрой идеи превратить его девочку в нечто совершенно другое.
Андерс рассказал Марку даже о своих долгих односторонних разговорах с плавающим в регенеративной камере обрубком, некогда бывшим его названной дочерью.
Господин Андерс то тараторил без остановки, то вдруг останавливался на середине фразы и долго молчал. Он то смеялся, то плакал. И при этом совершенно не походил на того вроде как знакомого нашему герою мудрого и сдержанного пожилого ученого. Это словно был не господин Андерс, а кто-то совершенно другой, новый.
- Видел бы ты, мальчик мой, как мы ее посылку с яйцом-заготовкой ловили. - Старик вытер рукавом лицо и заговорил совершенно спокойно. Настолько спокойно, словно и не было никогда этой его истерики. Словно все Марку померещилось. Не иначе как выплакался старик. - Мы же ее посылку солнечной панелью спутника ловили, чтобы она, не дай Сестра, в атмосфере не сгорела. Она же ближе, чем на энное количество тысяч километров к Земле подлетать отказывается. Влажность, плюс ее уговор. Ну так вот. Подлетело одно из ее тел на определенное расстояние и выстрелило прицельно посылочкой. Та точно в цель попала. Попала и прилипла к солнечной панели намертво. Сестра попрощалась и домой полетела, а мы аккуратненько спутник с подарочком на землю спустили и за работу принялись. Вырастили заготовку, переселили в нее Леру... Слава Сестренке - успели. На первой фазе четвертой стадии...
- Переселили? - словно бы не своим голосом переспросил Марк. - А я почему-то думал, что Лера... ну, постепенно превратилась в это.
- Нет, - покачал головой старик. - Ее переселили. Точнее, Рой снял копию сознания моей девочки и прописал в новом теле.
- Но тогда получается, что в какой-то момент одновременно было две Леры. Одна в аквариуме, а вторая в теле корабля, так ведь? - Мужчина вопрошающе посмотрел на собеседника.
- Нет. - снова покачал головой старик. - Особенности переселения, если так можно выразиться, таковы, что при снятии копии сознания нейронные связи в мозге оригинала, или как мы его теперь называем, в мозге-клише, безвозвратно разрушаются. Так что по сути ее действительно переселили. Я, наверное, смогу объяснить тебе всю суть переноса сознания, например, почему нельзя перенести его из одного человеческого тела в другое и прочее, но для этого нам потребуется много времени. - Голос старика снова начал дрожать. Кажется, он вот-вот готов был впасть в повторную истерику. - Просто пойми, что моя девочка не бессмертна. Второй шанс можно получить только один раз, и если с ней теперь в этом облике что-то случится, то это будет уже навсегда.
Глава 10
Проснулся пилот в собственной постели, совершенно при этом не помня, как именно он умудрился в ней оказаться. Рефлекторно пожелал своему кораблику доброго утра (Лера, естественно, промолчала, ибо, скорее всего, еще сладко спала), после чего в его памяти как-то сам собой возник вчерашний разговор с господином Андерсом. Марк невольно задумался над вопросом, а был ли этот разговор реальностью, или все-таки нашему герою это просто приснилось.
Просто так подойти и прямо спросить об этом старшего куратора сейчас казалось мужчине самым бредовым поступком на свете. Решив на какое-то время оставить эти свои размышления на данную тему в покое, пилот сладко потянулся и посмотрел на стоящие на тумбочке старые электронные часы. Было чуть больше семи утра. Спать дальше мужчине не хотелось совершено.
***
На улице было довольно-таки прохладно. Пилот стоял на крыльце своего "особняка" и заспанным взглядом изучал окружающее пространство. В зоне видимости, как и следовало ожидать, не было ни одной живой души. Марк осторожно спустился с крыльца на землю.
- Что день грядущий нам готовит? - задал он сам себе вслух вроде как риторический вопрос. После чего сам себе ответил:
- А кто его знает.
Мужчина закрыл глаза и прислушался. Вокруг было тихо, очень тихо.
- Я знаю. Неожиданную встречу он тебе готовит, капрал, и притом очень важную, - раздалось у него из-за спины. Марк вздрогнул и обернулся.
- Откуда вы тут взялись? - Это, наверное, была самая мягкая интерпретация его взгляда, которым он буквально вперился в полковника Вальтера.
В ответ господин Лари только усмехнулся.
Марк зачем-то протер глаза, словно надеясь, что куратор по вопросам безопасности ему сейчас просто привиделся. Однако даже после того как наш герой убрал руки от своего лица, господин полковник никуда "исчезать" не собирался.
- Ты в меня еще пальцем ткни, - прокомментировал эти его действия военный.
- Простите, куратор. - Пилот вытянулся по стойке смирно. - Я просто не понял, откуда вы тут взялись? Вас ведь тут не было.
- Был я тут. Был. За углом стоял, и ты меня не заметил. Ты чего не спишь, капрал? Рань такая...
- Не хочется, куратор Вальтер, - ответил пилот, а затем, словно бы извиняясь, добавил:
- Вот, прогуляться решил.
- Вот и мне не хочется. Давно уже не хочется, - проворчал себе под нос военный, после чего задумчиво добавил:
- Ты, капрал, готовься...
Больше господин полковник не проронил ни слова, а просто развернулся и пошел куда-то по своим делам, оставив своего подопечного в полной прострации.
