- Я с ней не разговариваю, - опустил глаза собеседник. - Я отказался ради должности. Ну, когда меня на старой работе начальником пообещали сделать. Это было обязательное условие. А она, - Йоно кивнул головой в сторону Тантры, - мне не верит, да?

- Почему ты так решил? - Марк мимоходом взглянул в безэмоциональные фасеточные глаза своей подруги, словно желая что-то в них прочитать.

- Да так, - пожал плечами Йоно. - Женщины... Они никому сразу не верят. Их доверие заслужить надо.

Азиат неспеша продолжил свою прогулку по побережью, чуть ли не вдоль самой кромки воды. Кораблик и пилот так же неспеша двинулись за ним следом.

***

В должности младшего техника второго ремонтного отдела Йоно пробыл дней десять или двенадцать, после чего резко пошел на повышение. Произошло это так:

- Эй, беженец! - Один из коллег Йоно обратился к нему по выданной нашему Ученому прямо на месте кличке. Причем обратился, не отвлекаясь от манипуляций над поступившим утром в ремонт триумвиратором. - Слышал, что вчера с нашим Гариком стряслось? Пошел он гравитрон тестировать, а ботинки магнитные не надел. Заходит он внутрь камеры, смотрит все, изучает, а потом рубильником щелк, и взмыл в небеса. Не высоко, правда. Не выше потолка. Приложился, значит об него макушкой, для начала, а потом и сам по потолку распластался. Висит там, значит, как звезда морская на скале, и орет благим матом. А там сам знаешь, какая акустика у гравитрона в камере. Ну, я его услышал, прибегаю, значит, вижу эту картину через смотровое стекло и только руку на внешний рубильник, положил, как оно опять орет. Только если "до", оно орало выключите, то теперь басом визжит, мол, не выключайте. Ну, я смотрю на него и думаю, а чего не выключать-то? Может, понравилось ему там, ну вид хороший открывается, например. А потом врубился, что до пола метров пять минимум, да пол железный. И очень Гарик не хочет в порыве страсти его с разбегу облобызать.

- Ну и как разрешили ситуацию? - полюбопытствовал один из мужчин, ковыряющийся с параболическим зеркалом от дестайлера. - Я бы просто выключил, чтобы ему на будущее наука была. У него раз в месяц что-то подобное, как его до сих пор не выгнали на улицу, не понимаю.

- Так я и отключил! - заржал первый. - Не резко, конечно, а по интервалу. Но все равно приложился он красиво. А что там можно сделать было? Не к нему же заходить, чтобы в дуэте висеть?

- А я бы взял со склада надувной матрас, - ответил на вроде как не заданный ему вопрос Йоно. - Накачал его до упора, смазал машинным маслом снизу, чтобы по полу скользил хорошо. Открыл дверь камеры и стал наизготовку.

Народ на какое-то мгновение перестал работать и, замерев, вслушивался в слова азиата.

- Дальше, - продолжил Йоно, - нужна синхронность. Один выключает гравитрон, а другой толкает матрас, стараясь, чтобы тот оказался максимально точно под падающим телом. Ну, - пожал он плечами, - или что-то типа того.

- Ты, как всегда, в своем стиле, да, беженец? - раздался вдруг голос начальника второго ремонтного отдела европейского филиала господина Павла, прихода которого никто не заметил, со стороны двери. - Тебя там желает видеть лично господин Эрик. Собирайся и бегом. Теперь что касается тебя, Айк, - обратился начальник к рассказчику вышеописанной истории. - Тебе выговор за самоуправство. Но пока только на словах. Гарик сам виноват. Гарику двойное взыскание, одно за самоуправство, за то, что без страхующего полез, другое за несоблюдение техники безопасности, так ему и передайте, когда оклемается! Всем все понятно?

- Так точно, господин командир! - стройным хором отозвался практически весь персонал, после чего некоторые из сотрудников позволили себе улыбнуться.

Все-таки хороший у них был руководитель. Понимающий.

***

Господин Эрих сидел в кожаном кресле с высоким подголовником и, не торопясь, листал неизвестно как у него оказавшуюся тетрадь с идеями и набросками нашего ученого.

Йоно робко замер на пороге. Это раньше он еще по незнанию мог позволить себе дернуть этого человека за рукав и бесцеремонно полезть давать ему свои советы, но сейчас... этот мужчина был для Йоно в самом прямом смысле, царем и богом в одном лице.

- Ты, - с ходу начал директор филиала, - кому-то это показывал? - постучал он указательным пальцем правой руки по столу с лежащей на нем тетрадью.

В ответ собеседник все так же стоя чуть ли не в дверном проеме как-то неопределено помотал головой, что его жест, при желании, можно было интерпретировать и как "да", и как "нет".

-Здесь минимум три патента! - глядя буквально сквозь пришедшего к нему человека, вздохнул сидящий в кресле мужчина. - В расчетах ряд ошибок, некоторые нюансы не учтены, профиль у разработок несколько не наш, но... Идеи...

Мужчина встал со своего трона и, подойдя к стоящему около стены книжному шкафу, вынул оттуда ярко красную папку.

- Садись в мое кресло и решай, у тебя тридцать минут, а я пока схожу пообедаю, - приказал он и, не дожидаясь ответа, вышел вон из кабинета.

В папке Йоно обнаружил таблицы Лэндли и графы Эниона. Самый объективный тест нового мира на интеллект.

***

- Нет. - Йоно позволил себе очередную маленькую остановку. - Вам не понять, каково это - сидеть в кресле такого человека, как господин Эрих. Сидеть за его столом.

- Ну, а дальше? - озвучил Марк терзающий как его самого, так и его напарницу вопрос. - Тут-то ты как оказался?

- Вот. - Азиат извлек из кармана сложенный вчетверо листок и протянул его пилоту.

- Данный сертификат официально удостоверяет, что Йоно Ерак... - вслух зачитал Марк. - Набрал шестьдесят восемь процентов при прохождении таблиц Лэндли и семь и один балла при прохождении графов Эниона. Ну, и? - Капрал вопрошающе посмотрел на собеседника.

- Это очень серьезно, пилотя, - вмешался в разговор кораблик. - Ты даже не представляешь, насколько это много. У меня было сорок три по Лэндли и четыре и семь по Эниону, и я считалась особо одаренной в свое время. А он, пилотя... Кажется, он - гений.

Марк промолчал.

- На этом история не закончилась, а только началась, - позволил себе улыбку азиат. - Помнишь, я тебе говорил, что мне в моем научно-исследовательском институте запрещали эти тесты сдавать, мол, я явно не потяну, нечего позориться. Так вот. Оказывается, я их заочно вроде как сдавал. Их там вроде как все сдавали. Директор филиала их из года в год подделывал, чтобы самый высокий показатель себе приписывать и тем самым свое место сохранять. Много чего всплыло. И куда чеки сливались со счетов. И почему оборудования нового не закупалось, и почему он нам всем запретил с сестренкой дружить... а всему вроде как я виной... - В голосе рассказчика проскочило едва заметное злорадство. - Когда господин Эрих мои результаты увидел, он долго не мог понять, как меня до сих пор в Эталон не зачислили... обратился к Верховному совету, тот приказал контролеру сектора проверку провести и... вот оно все и всплыло. Там, кстати, еще трех перспективных нашли. Результаты хуже, чем у меня, но все равно выше среднего. Их уже токийский филиал по вопросам кибернетики и робототехники к себе вывез. Теперь массовая проверка подобных организаций по всем секторам поголовно идет.

- Слышала? - поинтересовался у Тантры пилот.

- Слышала, - ответила она. - И теперь даже знаю, почему он тут оказался.

- Почему?

- Это был единственный способ привязать его к филиалу, иначе конкурирующий филиал мог официально забрать его к себе, пользуясь "правом специализации". Он техник, а не биолог. А отпускать его нельзя было. Он один двести баллов минимум филиалу дает, находясь в штате.

- Чего дает? Баллов?

- У всех филиалов разный профиль, - вздохнула Тантра и стала с интонацией учительницы объяснять своему глупенькому пилоте основы основ. - Кто "био", кто "кибер", кто вообще "эко" и так далее. В течение года филиалы соревнуются между собой, зарабатывая баллы. Они по-разному зарабатываются. Но самый простой способ - это иметь в штате людей с максимальными результатами Лэндли и Эниона. Филиал-победитель по итогам года получает много всего вкусного и интересного от Верховного Совета. Искусственная конкуренция во благо развития. А этот твой Йоно, он... Он очень много в баллах стоит, это раз, а два... он реально может быть полезен. Хотя... - Кораблик мысленно "вздрогнул". - Спроси у него, почему он тут, а не в Японии. Насильно его в наш проект включить не могли. Значит, он осознанно готовился. Тем более что на меня спокойно реагирует, да еще и женщиной назвал. Ну вот откуда он знает, что я женщина? Хотя нет. Про женщину не спрашивай. Это я глупость сморозила. Если он здесь, значит, про меня ему все рассказали.