С трудом поднявшись, Балтазар ощупал себя. Рога на месте. Хвост – тоже. Лицо изодрано. Тело - сплошной синяк. Но это все ерунда. Главное, что на браслетах было выведено: на черном – «Северус Тобиас Снейп, жив, несовершеннолетний. Великобритания, Графство Сюррей, Тупик Прядильщика, самая маленькая спальня», а на белом – «Люциус Абрахас Малфой, жив, несовершеннолетний. Великобритания, Малфой-менор, синяя гостиная».

Стараясь мысленно приказать телу не болеть, Балтазар опять обернулся змеем с тремя головами. Правая, белая, ласково лизнула среднюю, медно-красную. А черная, как всегда, ждала особого приглашения. Легонько куснув нежную шею антрацитовой мордахи, довольный демон пополз наружу. Предстояло найти водоем, привести себя в порядок и «порадовать» родственников.

________________________

*10 футов = 3 метра.

Глава 3 Поттеры

Уже через два часа Балтазара было не узнать. Вместо ободранного бродяжки в одних джинсах и с исцарапанным лицом, на берегу озера сидел вполне приличный молодой… человек, довольно высокий, с темными густыми волосами, спускающимися ниже лопаток (а заодно и закрывающими два кошмарных шрама на них). У него было властное, как будто высеченное из камня лицо, зеленые холодные глаза, квадратный подбородок с ямочкой, широкие плечи, узкие бедра, довольно развитые мышцы. Убрав зеркало, в котором изучал получившийся результат, демон полез в пространственный карман за одеждой.

Он всегда любил хорошо одеваться. А уж когда у него появился Светлый, известный модник и нарцисс, то эта привычка «хорошо выглядеть» превратилась у него в легкую манию. Впрочем, до болезненной чувствительности дело не доходило. В военных походах он мог спать под открытым небом, подложив под голову седло. Но это только в том случае, если с ним не было змеенышей. Для этих двоих Балти всегда был готов в лепешку расшибиться (что успешно скрывал), не то, что добыть походный шатер с удобным ложем.

Потратив на подбор одежды еще полчаса, он, наконец, аппарировал к тому месту, которое должно было стать его домом на ближайшие пару месяцев. Дом Поттеров воображение не поражал: большой двухэтажный коттедж в престижном пригороде Лондона, окруженный большим ухоженным садом. В нем виднелись беседки и площадки для барбекю. Понюхав воздух, Балтазар определил, что дома только хозяин. Глава рода Гарольд Патрициус Поттер. Толкнув жалобно скрипнувшую калитку, посетитель прогулочным шагом направился к центральному входу по посыпанной желтым песком садовой дорожке. Дважды стукнув дверным молотком, он принялся ждать (не начинать же переговоры по своему обыкновению – с захвата территории и удара в челюсть?!).

Прошло две минуты. Балтазар, не любивший ждать, начинал медленно закипать. Чтобы хоть как-то отвлечься, он переводил взгляд с носков начищенных до блеска туфель на отвратительно-красивый розовый куст, росший в двух шагах. Наконец, злополучная дверь открылась, и на пороге появился чем-то весьма недовольный Поттер-старший.

Внимательно окинув взглядом хорошо одетого молодого человека, он весьма надменно произнес:

- Позвольте поинтересоваться, уважаемый, как вы преодолели защиту дома, чары «ненаходимости», и много чего еще?

- Позволяю поинтересоваться, Поттер. Но, для начала, ты перестанешь испытывать мое терпение и впустишь меня в дом. На улице жарко, а над садом отсутствуют атмосферные чары.

- Да как вы… - начал было седой господин, на что демон рыкнул и, толкнув его в грудь, проложил себе путь в полутемный прохладный холл.

Гарольду Поттеру ничего не оставалось, как закрыть дверь и последовать за ним. Балтазар же направился в кабинет, который определил по запаху чернил, пергаментов и коньяка.

Усевшись в хозяйское кресло за письменным столом, он нагло устроил ноги на его дубовой поверхности, прямо поверх писем с гербами и печатями Гринготс. Налив себе коньяка в пузатый бокал, он блаженно потянулся и милостиво кивнул хозяину на второе кресло.

Поттер, уже весь малиново-красный от бешенства, прорычал:

- По какому такому праву ты, сопляк…

- Заткнись, а то заболеешь. Переломом челюсти, - посоветовал ему демон и предложил:

- Накатим?

Пока глава рода судорожно расстегивал верхнюю пуговицу на рубашке и ослаблял галстук, демон налил ему коньяку и отлевитировал к креслу, в которое плюхнулся его визави, судорожно хватая ртом воздух.

- Итак, - начал Балтазар самым светским тоном, на который был способен (Светлый бы гордился его выдержкой – Поттер до сих пор не получил в нос), - у меня к тебе дело, смертный. Что ты знаешь о договоре твоего рода с демонами Клана Огня? Подумай, прежде чем снова нарываться. Терпение у меня весьма ограничено.

Поттер-старший замер, по-новому взглянув на гостя. Помедлив, он отхлебнул коньяк и осторожно ответил:

- Около тысячи лет назад мы смешали с ними кровь и получили прирост магии и латентное демоническое наследие, которое с тех пор ни разу не проявилось.

- Как видишь, проявилось.

- Э-э-э? - открыл рот несчастный.

- Я – твой внук, Гарольд. Пришел из будущего и собираюсь тут остаться. Эй?!

Глава рода предпочел упасть в обморок.

- Белый еханый дементор! - выругался Балтазар и направился к собеседнику, чтобы отвесить тому животворящую пощечину, которая тут же помогла.

- Больше так не делай, - предупредил демон, - мне некогда с тобой нянчиться. Итак, - продолжил он, возвращаясь в кресло у письменного стола, - сделаем следующее. Ты объявишь меня бастардом рода, примешь в семью и отправишь учиться в Хогвартс вместе с сыном. Я буду на курс старше. Вопросы?

- Э-э-э…

- Как содержательно. Что-нибудь добавишь? Нет? Отлично. Пойду, выберу себе комнату, а ты придумай животрепещущую легенду моего появления на свет. Учти, в нее должны поверить все. Потому что я запрещаю тебе говорить кому-либо правду. Древо рода примет меня, не беспокойся. Во сколько, говоришь, ужин?

- Кхм… в семь, - чуть пришел в себя новоявленный папаша демона, все еще держась за пылающую щеку. - В какой школе ты учился до этого? Где я возьму табели? А свидетельство о рождении?