- Он меня ненавидел.
- Нет. Он боялся за тебя, потому и не… не предпринял ничего… тогда. Мерлин, я все испортил. Ведь Сев хотел забрать тебя у магглов, когда ты был еще в колыбели. Сразу после смерти Лили и Джи. Я не дал, сказал, что полукровка… не будет воспитываться в моем доме. И тогда Сев ушел. Я потерял вас обоих. Заносчивый, гордый идиот. Только позже, когда Лорд возродился, мы снова кое-как сошлись. Я защищал малолетнего щенка изо всех сил. Не уберег. Ни Сева, ни сына, ни Гарри.
- Ни себя, - закончил за него Северус. - Это все в прошлом. То есть такого вообще никогда не будет. И вообще – не факт, что это правда, а не очередной морок. Поднимайтесь, скоро ужин. Люци, ты как?
- Н-нормально, - Малфой понемногу приходил в себя, снова превращаясь в истинного лорда. - Я буду готов, - он потрогал все еще влажные волосы, - через пятнадцать минут.
Балтазар задумчиво посмотрел ему вслед и направился к тому самому зеркалу, у которого они нашли совершенно невменяемого Люциуса. Если это шутка Влада, то ему придется за нее ответить.
Глава 87 Не слишком мирный вечер при свечах
Зеркало оказалось самым обычным, замок – родовым поместьем и не более того. Наскоро приняв душ, Балтазар обтерся полотенцем и вернулся в комнату. Обеспокоенный Северус расчесывал Люциусу его роскошные волосы, что-то тихо выговаривая по-эльфийски. Тот неохотно отвечал и выглядел, откровенно говоря, неважно. Мужья поснимали свои подвески и пребывали в своей истинной форме, которую очень любил их старший супруг. Подавив неуместное сейчас возбуждение, демон достал из воздуха большой дорожный сундук, вытащил из него свое официальное облачение и принялся одеваться, поторапливая эльфов.
Ровно в восемь раздался стук в дверь, и низкий, будто слегка заторможенный голос произнес:
- Хозяин ждет гостей в парадной столовой. Алексу велено дожидаться.
Балтазар выразительно глянул на супругов, и те послушно поднялись, расправляя мантии. Обняв их за тонкие талии, демон направился к дверям, которые отворились будто сами собой. Во все том же почти бесконечном коридоре их дожидался слуга. Он был огромен, выше и шире даже далеко немаленького Балтазара. В одной руке его был большой канделябр, смотревшийся в огромной лапище, как изящная трезубая десертная вилка, на концах которой сияли свечи.
- Следуйте за мной, господин, - проскрипел этот гигант и тяжело зашагал куда-то во тьму.
И демоны, и эльфы чудесно видели в темноте, не зря же эти существа считались ночными охотниками.
Замок был удивительно тих, но это была живая тишина. Тихие вздохи наборного паркета, шорох шелковых занавесок, шепот редких свечей и факелов – все говорило о том, что жилище древнего кровопийцы обладает собственной душой. Люциус обреченно прислушивался к угнетающему, страшному голосу замка. Пока горячая ладонь демона обнимала его, шепот был ласковым, даже вкрадчивым, но когда в распахнутые двери парадной столовой Балтазар пропустил супругов вперед, на мгновение отпустив их, он стал угрожающим, почти зловещим.
Переборов какую-то странную робость, Малфой вздернул подбородок и через мгновение уже раскланивался с тремя очаровательными супругами графа.
- О, дорогие гости, - ухмылялся хозяин, - позвольте представить: Верона, - темноволосая красавица с фиалковыми глазами присела в глубоком реверансе, - Маришка, - красивая дама с мелкими спиральками кудрей на мгновение прикрыла свои золотистые глаза и тоже учтиво поклонилась, - и, наконец, Алира, - очень молодая леди с черными, как ночь, глазами последовала примеру своих сестер.
Принцы галантно поцеловали протянутые ручки, похвалили наряды, прически и погоду, уверили, что прекрасно устроились, даже успели немного отдохнуть, и заняли свои места. Во главе стола оказался граф, по правую руку от него – Северус, Люциус и Балтазар, а слева – Верона, Маришка и Алира. Разговор зашел о современных нравах, охоте и ценах на живой товар.
- Знали бы вы, принц, - жаловался Дракула Северусу, - как трудно сейчас найти подходящего раба с вкусной кровью! Все поперемешались, сплошные полукровки и магглы! Чистокровного волшебника не сыскать днем с огнем! - ораторствовал хозяин, отпивая из кубка бордовую вполне узнаваемую жидкость. - Завидую я вам, Ваше Высочество.
- Отчего же? - вежливо поинтересовался Северус.
- Возможности вашего супруга практически безграничны! Вы можете вкушать коктейли из разных источников хоть каждый день!
- Позволю себе напомнить, Ваша Светлость, - усмехнулся Темный, - что я не вампир, а темный эльф. А потому кровью интересуюсь мало, да и вряд ли живительная влага, принадлежащая какому-нибудь смертному, сможет сравниться с таковой у Высшего или же у принца светлой эльфийской династии. Так что мне в этом плане действительно повезло, тут вы правы.
Граф и его супруги алчно уставились на Балтазара, не веря, что такое могущественное существо, как Высший демон, могло делиться кровью. Ведь кровь – это магия, власть, могущество…
- Даже и не думайте, - отрубил Балтазар, откладывая столовые приборы. - Придушу и не замечу.
- Но…
- Никаких «но». Выйди замуж за Высшего, Влад, и пусть он тебя кормит. Трахает и кормит, - уточнил он, усмехаясь.
Дамы потупились, а вампир, судорожно сглотнув, снова взял в руки кубок.
- Может, ты мог бы мне продать своего суккуба. У тебя, поговаривают, есть рабыня?
Балтазар резко поднялся, обошел стол и схватил гостеприимного хозяина за грудки. Несколько раз встряхнув зарвавшегося кровососа, он прорычал ему в лицо:
- Не забывай свое место, Влад. Чтобы чистокровная демонесса подставила горло такому, как ты, она должна, по крайней мере, сама этого захотеть. Ясно тебе?
- Более чем, мой темпераментный друг, - невозмутимо улыбнулся Дракула, сверкнув клыками. - Не кипятись, - он небрежно высвободил лацканы своего смокинга из цепких пальцев и, как ни в чем не бывало, продолжил разговор о вине, погоде и новой выведенной породе борзых.
Потом в кабинете Балтазар лениво курил, обнимая Люциуса, Северус с позволения хозяина рассматривал старые фолианты, которыми были уставлены полки, а дамы играли на арфе, рояле и флейте, услаждая слух дорогих гостей и собственного супруга, задумчиво смотревшего на огонь.
