Гость криво ухмыльнулся и продолжил:

- Та же участь тебя ждет, если ты попытаешься еще хоть раз ворваться ко мне без стука.

- Да как ты…

- Не утомляй меня, Бэмби.

- Я Джеймс!

- Бэмби – это глупый детеныш оленя из маггловского мультика. Он тоже любил неприятности. Прости, но мне пора.

Усмехнувшись, Балтазар выставил Джеймса за дверь и запечатал ее магией. «Братишку» ждет весьма неприятный сюрприз, если он надумает войти на чужую территорию в отсутствие хозяина.

Когда Джею через час все же удалось спуститься с крыши, чтобы заглянуть в окно, он обнаружил, что комната пуста. Чуть обалдев от того, что Балтазару удалось, похоже, аппарировать из защищенного всеми правдами и неправдами дома, он почесал лохматую макушку и позвал своего филина. Пришло время написать Сириусу и пригласить его в гости.

***

Спустя четыре часа Балтазар, выпустив пар, покинул одно веселое заведение в Лютном, затрахав до обморока шестерых ведьм. Щедро рассчитавшись за причиненные неудобства, он вышел на улицу. Секс со смертными вызывал у него раздражение. Да еще и с бабами – абсолютными нулями в магическом смысле. Но клятву, данную Хранителям сразу после заключения союза с ними, он не нарушал никогда – ни одного мужчины в его постели не было вот уже более… энного количества тысяч лет. А женщины… они не чета его змеенышам. Так, раздражение выместить, чтобы не придушить одного невыносимого придурка – «младшего братца». Хорошо бы, конечно, ввязаться в драку, но ни титанов, ни даже достаточно сильных вампиров в этом мире не водилось. Оставалось только одно средство, помогающее избавиться от лишней агрессии. И он его применил. Хорошо еще, что сила у него сейчас весьма ограничена. А то шестью ведьмами бы не обошлось.

Сладко потянувшись, демон направился в сторону теневого квартала. Пора было начинать обживать этот мир, раз уж его мальчиков занесло в эту дыру. Да и палочку надо было заказать. Если уж привлекать внимание, так уж лучше к необычной форме «костыля», а не к его полному отсутствию. Весело фыркнув, Балтазар свернул на самую грязную улочку. Чутье безошибочно вело его к лавке, торговавшей запрещенными в этом безумном мире артефактами.

Часы на одной из башен били час ночи. Жизнь налаживалась.

***

Вернувшийся под утро Балти поигрывал своей новой палочкой. На ее изготовление у него ушел клык черного тритона, две пряди волос Хранителей, пластинка с собственного хвоста и королевский изумруд из мира гномов, выменянный когда-то за породистого жеребца. Увязать все это вместе было невероятно сложно, но, когда это удалось, первым заклинанием новой палочки стало «Obliviate», ударившее в затылок старому мастеру, полугоблину-получеловеку, что никак не повлияло на его благосостояние – мешок с самородным красным золотом остался у маэстро. Негоже наживаться на слабостях тех, кто не проявляет агрессии.

Довольный демон взмахнул «костылем». Для себя он решил, что артефакт будет для него чем-то вроде меча, просто инструмент для достижения лучшего результата. Тем более, что в его случае он не усиливал, а, наоборот, приглушал мощную магию демона. Не стоило раньше времени привлекать ненужное внимание. Палочка вышла красивой: тонкая, острая, черная, полированная и блестящая. Злая. Содержащая в себе частички Хранителей. Ручку ей заменял ограненный в виде вытянутого эллипса изумруд, четко повторяющий цвет глаз хозяина. Великолепно.

Проверив при помощи нового артефакта целостность заклинаний на комнате, он гадко ухмыльнулся. Надоедливый мальчишка оказался изобретательным. Сняв с дверной ручки один хитрый сглаз, наложенный Бэмби, Балтазар добавил парочку подарков от себя, настроив их исключительно на Джейми. Пусть порадуется. Быстро раздевшись, демон завалился спать. До завтрака оставалось еще два часа.

***

За завтраком Джеймсу не сиделось, руки так и чесались сделать какую-нибудь гадость. В конце-концов он удовлетворился тем, что, левитируя пирожное с другого конца стола, сделал вид, что нечаянно уронил его в огромную кружку с кофе, из которой лениво отпивал Балтазар. Коричневые брызги крепчайшего напитка осели на белоснежной рубашке демона и стекали по его лицу и волосам.

- И-извини, - пропищал Джеймс, уже пожалевший о своей выходке, увидев выражения лиц отца и брата.

Демон медленно утер лицо салфеткой, очистил одежду при помощи новой палочки. Замерший Гарольд с опаской наблюдал за ним. Если эта инфернальная тварь захочет разорвать его сына, он не успеет даже встать со стула. Потом так же неспешно Балтазар выловил пирожное из чашки, бросил его на накрахмаленную скатерть и вылил остатки кофе Джеймсу на голову, после чего милостиво сообщил:

- Прощаю, ввиду твоей явной ущербности, Бэмби. Но не советую быть таким… неуклюжим в дальнейшем.

Утерев рот все той же салфеткой, он поднялся.

- Спасибо за завтрак, мадам, - чуть склонил голову в сторону леди Поттер, - я вернусь к ужину, - это уже Гарольду. - Советую поговорить с сыном. Хорошего дня.

Стоило демону выйти за дверь, как Поттер-старший шумно выдохнул. Констанция с удивлением и подозрением смотрела на него, не говоря ни слова. Она была умной женщиной, а потому очень хорошо чувствовала, когда не стоит раздувать скандал и задавать вопросы. Ее муж боится этого странного молодого человека, но и из дома не прогоняет. Значит… нужно и ей быть предельно осторожной. К тому же, Конни успела обратить внимание на то, какой необычной палочкой колдовал сегодня их незваный гость. Работа явно штучная, сделанная на заказ. А, значит, мальчик небедный. Осталось только выяснить, что ему нужно от ее семьи.

- Джеймс, - хрипло проговорил глава семьи, и его тон не предвещал наследнику ничего хорошего, - марш в мой кабинет. Живо!

Джеймс поежился и поднялся из-за стола. Если он раньше думал, что отец не будет ссориться с ним из-за какого-то бастарда, то теперь его надежда на это рухнула, как карточный домик. Похоже, наказания не избежать. А уж о приезде Сириуса и вовсе можно забыть.

Глава 5 Воспитание наследника и пробуждение Хссаш

*Эллеманил (ст. эльф.) - звездный меч)))