- Клятву, - глаза ее сверкнули, - что верен семье будешь, что ребенка своего не оставишь.

- Как ты…

- Могу, - она ласково улыбнулась. - Могу и буду. За эту клятву я замуж за тебя выйду, сына тебе рожу сильного, красивого, не отравлю ни тебя, ни супругов твоих, глаза за вас выцарапаю любому дьяволу.

- Допустим. А карты тебе на что?

- А это, - она нежно к колоде губами прикоснулась, - другое. Я причины тоски твоей узнать попытаюсь, а ты мне яду своего интересного для опытов дашь, а?

Северус рассмеялся, вспоминая, как сам уговаривал Мыыгрххх поделиться чешуей, а вот теперь и сам в роли экзотической зверушки, источника ценных ингредиентов и кивнул:

- Яду дам, а клятва – перед свадьбой самой. А то мало ли.

- Умно, - кивнула головой девушка. - Ты лучше, чем я могла надеяться. Все-таки Судьба милостива ко мне.

Карты тихо зашуршали, выкладываемые тонкой рукой в интересную фигуру.

- Жизнь у тебя долгая будет, - начала девушка и бессмертный эльф едва не фыркнул скептически. - И у Люциуса тоже. Вижу брак наш, сыновей троих. Темного, моего, светлого Нарциссы и еще одного. Вроде чужой, а и свой в то же время. Ни мать его не вижу, ни отца, только мы рядом с ним. Нас он семьей считает. Славный ребенок, веселый, сильный. Так… - она нахмурилась. - Горе вижу. Тоску беспросветную. Не сейчас еще, позже. Причиной тому… долг, Судьбе обещанный. Взыщет она его в самый неожиданный момент.

Глаза девушки расширились, а пальцы задрожали. Она торопливо собрала карты, не договорив.

- Прости, Северус. Не могу. Рок за плечом твоим стоит, сильная ладонь демона вашего его пока отводит. До времени. Времени вам – не более четырех лет. Пропасть потом отчаяния. Причины не знаю. От того, выберетесь ли вы с блондином, будущее зависеть будет. И ваше, и наше с Нарси, и детей. Прости, но Клятва мне сейчас нужна, иначе я сама за тебя не выйду и малышке своей не позволю жизнь свою рушить. Решайся, Темный. Не выстоять тебе без семьи.

Северус замер, прислушиваясь к себе. Снова тот же страх, с которым он живет уже несколько месяцев.

- Балти? - спросил он, наконец. - С ним что?

- Он демон, на него гадать не получится у меня – сил не хватит. Но звезда у него сильная, и сам он сильный. Только без вас он все равно, что мертвый. Ему Клан нужен, ма фиа, семья, по-вашему.

- Я дам тебе клятву, - решил юноша. Руки у него дрожали, но после того, как он поделился своими опасениями, ему стало легче.

- Не забудь только, Темный, что обещал, никогда не забывай. Что бы ни произошло, Семья должна жить.

Северус молча опустился на колени и произнес слова клятвы, эхом отразившиеся от высокого потолка, пообещав ни при каких условиях не оставлять свой клан без поддержки. В сущности, это было то же самое, что он обещал Балтазару, но тогда дело касалось только Люциуса. Теперь же у него будут еще жена и сын. Значит, так тому и быть.

***

Ни в ту ночь, ни впоследствии, ни Люциус, ни Балтазар, так и не смогли добиться от Северуса, что произошло в ту ночь между ним и его невестой. Темный упрямо молчал, зарывался в книги, как будто знания могли помочь ему уберечь свою семью от сгущающихся на горизонте туч.

Глава 63 Свадьба

Балтазар смотрел на стоящего у зеркала Люциуса и искренне любовался им. Кто бы знал, каких усилий ему стоило устроить двойную свадьбу, которую так хотели девушки. Сложнее всего пришлось с Северусом, который был совершенно не в восторге от того, что на седьмой курс ему придется возвращаться мало того, что без Балти с Люцем, окончивших школу в этом году, так еще и с женой. Одна надежда была на то, что Джеймс Поттер, который после Академии решил вернуться на седьмой курс Хогвартса, скрасит его одиночество научными диспутами.

Демон усмехнулся. Кто бы мог подумать, что путешествие во времени, предпринятое им ровно два года назад, будет иметь столь глобальные последствия? Не только лично для него, а и для магической Британии в целом? Томас Марволо Ворасс Риддл-Гонт уже стал Министром магии, проводя довольно умную и осторожную политику сохранения традиций магического мира. Никто, конечно, не убивал магглорожденных, но вот готовили их к школе основательно: с трех лет малыши посещали специальные курсы, на которые ходили вместе с родителями, а перед поступлением в Хогвартс все без исключения сдавали свой первый экзамен на знание законов и традиций волшебного мира.

Дамблдор по-прежнему чинил мелкие неприятности, но полномасштабных гадостей вроде опаивания учеников, незаконного применения легиллименции и прочего за ним больше не водилось – тяжела была рука у Геллерта, который не любил повторять прежних ошибок. Работа директора теперь контролировалась Попечительским Советом не только на бумаге, а и фактически. Первые проверки обнаружили слишком большое количество несоответствий. Пост Верховного чародея Визенгамота Альбусу Дамблдору пришлось оставить, но вины самого Балтазара в этом не было – министерская проверка выявила грубые нарушения в работе судебной системы и теперь она переживала период реформ.

Но все эти людские заботы и прочие мелочи самого демона волновали мало, только лишь в качестве инструмента для создания пригодной среды обитания потомков его принцев. Кстати о них.

- Помочь? - невинно поинтересовался Балтазар, подходя к Люциусу со спины и ловко завязывая ему галстук.

- Балти, - выдохнул тот. - Отойди, Мерлина ради, гости уже собираются, а ты же знаешь…

- Знаю, - легкий поцелуй в висок, и старший супруг отходит на шаг.

Два года прошло, а страсти все никак не улягутся: по-прежнему стоит Люциусу с Северусом остаться наедине со своим демоном, как все трое оказываются в постели, и хоть трава не расти.

- К Севу тебе вообще лучше не соваться, - лорд Малфой отворачивается от зеркала и накидывает мантию. - Роззи, конечно, умная и красивая, но только наш Тхашш для брака с женщиной все-таки не приспособлен. Как бы не испортил девочкам праздник.

- Не испортит, мы же с ним договаривались, - возразил Балтазар, снова устраиваясь в кресле. Сам-то он давно был готов.