В ответ Римус и Питер потупились, только что не шаркая ножкой. Северус фыркнул.

- До встречи, - произнес Балтазар и, сжав на прощание плечо своего Тхашш, гордо удалился.

Не успел он завернуть за угол, как Петигрю выдал:

- Высоко же братец Джеймса ценит твою задницу, если ты теперь щеголяешь в новеньких шмотках!

- Не переживай, - изогнул бровь Снейп, - твой жирный зад зато в полной безопасности. За него уж точно никто не даст ни кната.

- Ах, ты…

- Питер, - очень холодно оборвал его Римус, - не нарывайся. Снейп и раньше не отличался добрым нравом, а уж теперь…

- Но, Реми, из-за него Джей и Сири…

- Джей и Сири! Нам нужно радоваться, что они не в Азкабане, - отрезал Люпин и, подойдя к Снейпу, твердо произнес: - я понимаю, что это глупо и несвоевременно, но я хочу извиниться. За все.

- На кой фиг мне твои извинения? Оставь их для сопливых барышень. И не смей больше заговаривать со мной. Просто давай сделаем вид, что не знакомы.

- Как скажешь, - Люпин расстроено отошел.

- О, мистер Снейп! - раздался за спиной у юноши голос Слагхорна. - Рад, что вы сочли возможным так быстро вернуться к занятиям. Прошу всех в класс. Мистер Снейп, будьте любезны - займите первую парту. В одиночестве, если вас не затруднит. Мистер Люпин и мистер Петигрю – в самый конец своего ряда. Мисс Эванс – сюда, пожалуйста. Все остальные – по своим местам. Итак, тема урока - подчиняющие зелья…

Глава 29 Издержки популярности и высокого либидо

На обед Балтазар и Люциус явились раньше Северуса, у которого была травология в дальних теплицах. Негромко переговариваясь, юноши, сопровождаемые Энтони и Максом, заняли свои места. Тогда же к столу подошел и Регулус, о котором все успели несколько подзабыть, но сам юноша, видимо, не оставлял надежды стать фаворитом потрясающего Люциуса Малфоя.

- Добрый день, Люциус, - чуть даже робко подал голос младший Блэк, пытаясь поймать взгляд серых глаз, в которых мелькнуло беспокойство.

Но Балтазар, заметив это, лишь нагловато улыбнулся:

- Современную молодежь не учат здороваться со всеми присутствующими, а не только с вызывающими интерес?

- Простите, Балтазар, - очаровательно улыбнулся смазливый юноша, - не знал, что вы хотя бы подозреваете о моем существовании. Здравствуйте.

- И тебе не хворать, кажется, Рег?

- Совершенно верно, - темные насмешливые глаза прячутся под длинными пушистыми ресницами.

– Польщен вашей осведомленностью.

- Трудно не запомнить имя потенциальной пассии Люциуса Великолепного, - хохотнул Балти, принимаясь за обед.

Блэк было воспрянул духом, но, поймав холодный взгляд серых глаз «Великолепного» грустно потупился и тоже принялся за еду.

- Королевство в опасности? - раздался у демона за спиной тихий, ехидный голос, и рядом на скамейку опустился Северус.

- С чего бы? - изогнул бровь Балтазар, чуть сдвигаясь, чтобы его партнеру было удобнее.

- У тебя такой вид, как будто гиппогриф нагадил тебе в…

- Мистер Снейп! - возмущенно воскликнул Малфой, но глаза его смеялись. Он знал об этой привычке Темного говорить за едой гадости. - Возможно, кто-то и находит какое-то извращенное удовольствие, представляя себе кучу гиппогрифьих экскрементов в тарелке с луковым супом, но у некоторых, все же, СЛИШКОМ богатое воображение!

- Приношу свои глубочайшие, искреннейшие извинения, мистер Малфой. Никогда не думал, что такие будничные вещи, как навоз или, например, внутренности рогатых жаб, в состоянии испортить аппетит…

Энтони и Макс лишь продолжили жевать, посмеиваясь, как и сам Люциус, а вот бедняга Блэк выбежал из зала, зажимая рот носовым платком и кляня «чертового Снейпа» на чем свет стоит. Балтазар лишь картинно пожал плечами и пододвинул Северусу salmone alla piastra su letto d'insalata*, взявшийся непонятно откуда. Перед Люциусом тут же появилось блюдо с spaghetti alla carbonara** и стакан минеральной воды, щедро разбавленной лимонным соком. Присутствующие при этом лишь переглянулись, но никто ничего не сказал. Балтазар продолжал поглощать в немыслимых количествах бекон и запеченный картофель с сыром. Его примеру последовали и остальные, исподтишка, впрочем, наблюдая, как полукровка-Снейп вполне сносно орудует рыбным ножом и вилкой (в Риме Балтазар проявлял чудеса такта, с юмором показывая, как это делается).

Проводив после обеда Северуса на Трансфигурацию, Балтазар вернулся к своему классу, у которого были Руны. Скучнейший предмет, если честно, поэтому демон, быстро выполнив перевод (в котором намерено допустил пару глупых ошибок), принялся за какие-то свои таинственные расчеты. Стороннему наблюдателю показалось бы, что ученик Поттер старательно переписывает небольшой кусок древнего текста, заданного на дом. На самом же деле Зар пытался вычислить сколько именно порций модифицированного Глотка Живой Смерти, который он глотал в качестве притупляющего и охлаждающего, ему можно выпить, чтобы не превратиться в совсем уж равнодушную ко всему амебу. Конечно, совсем убить себя при помощи этого зелья демону не светило, но вот надолго загнать вглубь эмоции, желания и проявления буйного темперамента – запросто.

Оказалось, что порцию зелья можно принимать не чаще раза в неделю. Действовала она пока что около двух суток. При регулярном приеме продолжительность действия должна была снизиться вдвое. Вздохнув, Балтазар провел еще несколько интересных расчетов и пришел к выводу, что до Хеллоуина как-то продержится. А вот дальше… от мыслей о горах трупов, дымящихся на первом снегу, едва прикрывшем белым саваном развалины когда-то неприступного Хогвартса, демона отвлек гонг, ознаменовавший конец урока. Оставалось еще пережить Уход за магическими существами в гордом одиночестве – Малфой и Эйвери предпочитали Астрономию (кто бы сомневался, особенно учитывая, кем в прошлой жизни был Элеманил).

Тестралы вели себя мирно, урок был скучным, как и все остальные занятия в этой убогой пародии на учебное заведение. Вместо того, чтобы рассказать о роли тестралов в гадании на исход решительного сражения, использовании их шкур в ритуальной магии, свойствах их крови, как отданной добровольно, так и отобранной насильно, пришлось выслушать нудный рассказ о том, какие это замечательные, добрые животные, какое у них потрясающее чувство направления и так далее. Какие люди все-таки ИДИОТЫ.