Ах да, забыл. Мне-то уже неактуально. Ну хоть какое-то утешение.

И само голосование. Уж не знаю, как они это сделали, но воздержался только Бадер. Который теперь, насколько я понимаю в раскладах, даже не хромая утка, а живой труп. А вот в зале всё шло неровно. Были даже "против". Зато нерушимый блок врачей и Учителей не подкачал. Эти будут голосовать за что угодно Президиуму, лишь бы в их дела никто не лез. Поэтому никаких реформ в медицине и педагогике у нас не будет. Ныне, присно и во веки веков, как выражается Славин в таких случаях.

Одно порадовало. Вандерхузе за это безобразие не голосовал. По официальным сводкам — покинул сессию в связи с крайней необходимостью. Типа начальство вызвало Землю спасать. Ага, понимаю. Упёрся тамошний дядя Яша. Или, может, это заранее обговорили? Чтобы спасти репутацию? Пёс его знает, отсюда всё равно не разберёшь.

И всё-таки: что же они творят-то?!

Как-то я расстроился из-за "Земли". Даже ужинать не стал. Аппетит пропал начисто.

Вместо этого решил ещё немножечко посидеть за компом. Рассказать про Целмса. Ну, что знаю, конечно. А знаю я примерно то же, что и все. Плюс несколько мелочей, картину принципиально не меняющих.

Хотя тут лучше с начала начинать. То есть с имеющихся сведений.

По официозной версии, сотрудник КОМКОНа Рудольф Целмс был обычным, не хватающим звёзд  неба прогрессором. Он пропал без вести во время выполнения миссии на планете Лу. Официально он не считается погибшим. Как и все пропавшие без вести, если не прошло семидесяти лет. Так что его имени на Стеле Героев в Море Спокойствия нет.

По версии менее официозной, но официально одобряемой, Целмс погиб по собственной вине, поскольку грубо нарушал инструкции и не считался с мнением товарищей.

По версии ещё менее официальной, Целмс натворил такого, что заработал себе на пулю в сердце. Что и было исполнено.

По версии, распространяемой уже приватно, Целмса исполнили дегебешники, потому что он им как-то сильно насолил, а Мировой Совет это покрыл. КОМКОН, дескать, это не признаёт, чтобы не утираться. Как вариант: Целмс был дегебешником, внедрённым в КОМКОН. Дальше понятно.

По версии, сообщаемой чуть ли не шёпотом, Целмс ничем не провинился, а погиб во время крупного факапа на планете Лу. В котором виновно большое начальство, прикрывшее свои задницы именем погибшего. В качестве варианта — никакого Целмса не существовало в природе, далее смотри про факап.

Тем, кто не поверил в предыдущее, рассказывают уже совсем-совсем под огромным секретом: Рудольф Целмс был обычным, не хватающим звёзд  неба прогрессором. Он был убит одним печально известным параноиком, который заподозрил его невесть в чём. В качестве убийцы-параноика обычно выставляют Сикорски.

Все эти версии по-своему хороши и убедительны. Но. Несмотря на это, большинство тех, кто соприкасался с темой, почему-то убеждены совершенно в ином. А именно: что Руди Целмс действительно натворил что-то из ряда вон выходящее. Что это "что-то" напугало Землю всерьёз. И что Целмс до сих пор жив. Или, по крайней мере, от нашей убойной команды он каким-то образом ускользнул.

Что известно мне лично. Из разных источников.

Во-первых, у всех людей, работавших с Целмсом, скорректирована память. Причём не стёрта совсем: сам факт работы и личные впечатления оставлены в неприкосновенности. Даже подробности работы оставлены на месте — может, не все, но в основном. Убрали только то, что Целмс говорил. Особенно — на отвлечённые темы.

Во-вторых, у Целмса были какие-то публикации в исторических изданиях — в основном на тему ТИП и её прикладных аспектов. Сейчас их нет нигде — ни в БВИ, ни в частных хранилищах данных, вообще нигде нет.

И в-третьих, за Целмсом охотились много лет. Причём последние годы занимался этим вопросом лично Рудольф Сикорски. Который вроде бы даже чуть не поймал его на Гиганде. Но "чуть" в таких делах не считается. Хотя сам Сикорски до сих пор мечтает увидеть голову Руди в морозильной камере.

При этом я так и не выяснил, что же такое ужасное этот тип совершил. Правда, слыхал я одну фразочку. От Сикорски, собственно. Который как-то обмолвился: "Можно простить Руди то, что сделал он. Нельзя простить того, что после этого пришлось сделать нам". Понимай как знаешь.

Но это всё было потом. А в данном конкретном случае Целмс выступил с неожиданным, но интересным предложением. Которое сначала выглядело непривычно, но ничему не противоречило.

А именно. Целмс предложил планету Аврора расселить. То есть — объяснив аборигенам ситуацию, предложить им спасение. А именно — переброску через нуль-Т в другой мир, со схожим уровнем развития. Где они смогут спокойно жить и развиваться, не начиная всё с нуля.

Пёс, как говорится, роется в деталях. Детали были следующие.

Во-первых, предложение не нужно делать от имени Земли. Пусть на планете появятся... "кто-то". Которые и предложат помощь. Ничего о себе не рассказывая, но ничего и не опровергая.

Во-вторых, ни в коем случае не следует выбрасывать всё население Авроры на одну планету. Стоит подыскать несколько разных миров с уровнем развития плюс-минус земной дополуденный двадцатый век. И разделить всех аврорианцев между ними. Причём так, чтобы они нигде не смогли стать слишком большой проблемой для местного населения.

В-третьих, надо избавить эмигрантов от вируса-модификатора. Это можно сделать вполне легально: перед переправкой в другой мир вводить каждому противовирусный препарат. Вместе с прививками против чужих инопланетных вирусов, которые поджидали их по ту сторону. Такие вещи жители Авроры, с их-то историей, должны были понимать.

В-четвёртых, аврориан надо лишить возможности создавать модификатор искусственно. Тут проблем не предвиделось. Небольшое количество культуры вируса, которая всё-таки иногда надобилось, создавалась на установке, собранной ещё Званцевым, с использованием земных технологий. Её, правда, прятали — но это уже вопрос технический.

В-пятых, всё это предполагало добровольное сотрудничество властей планеты со спасателями. По крайней мере, с этого стоило начать. Целмс взял на себя составление плана переговоров.

Что должно было стать результатом. Люди, перенесённые в другие миры и лишённые модификатора, за несколько поколений либо вымрут, либо растворятся среди автохтонного населения. Возможно, у них останется память о другой планете, с которой они пришли. Но кого это будет интересовать? Мало ли всяких мифов сочиняют о себе разные народы. Особенно если им в этом немножечко помочь.

Что касается самой Авроры, то немногие добровольно оставшиеся на ней люди, вымрут во время катастрофы. По собственной дурной воле. Конечно, им нужно будет помогать до самого конца — то есть держать открытой возможность уйти в другой мир. Так что погибнут только самые упорные. Или самые упоротые — это как посмотреть.

Тут Иосиф Джошуазович внёс первую и единственную лепту в эту историю. А именно, буркнул: "Детей жалко". В дальнейшем это аукнулось.

Обсудили ещё ряд тем. Например — каким образом установить на поверхности планеты нуль-порталы. Махиро Синода предложил изящное решение: поскольку система изоляции планеты была введена в действие ещё до нуль-Т и сейчас не отвечает поставленным задачам, её надо заменить на современную, с генераторами стоячей нуль-волны и так далее. Дело это масштабное, а под масштабные дела можно много чего наворотить. Правда, подобные замены должны вестись под перекрёстным контролем КОМКОНа, ДГБ и Мирового Совета, но в данном случае первые две проблемы решались сами собой, а третью Синода взял на себя.

Отдельной темой шла обещанная "информационная бомба" Званцева. Целмс сказал, что он догадывается, о чём речь, но пока берёт ещё время на подумать и кое-что для себя прояснить. Галакты заявили, что запустили собственное расследование. Комконовцы высказались в том же примерно духе. Но, по мнению Макгрегора, никто всерьёз к званцевским угрозам не отнёсся, сочтя их блефом.