Ты понимаешь, что это означает в политическом плане? Надо определяться. Всем придётся определяться. Но ты не все. У тебя то преимущество, что ты можешь получить взамен что-то реальное.

Вчера я говорила с Комовым. Он очень не хочет тебя отпускать. Но я его почти дожала. Кирилл Александров тебя не знает, однако он готов рассмотреть твою кандидатуру. Плюс мои возможности. Всё должно получиться. И в кандидатском статусе ты не зависнешь.

Если ты готов обсудить конкретику, то я сегодня вечером свободна. Только не на Энцеладе, не люблю это место. Однажды мы с тобой там чуть не поссорились. Л."

Вандерхузе, конечно, тут же ответил. Дескать, хорошо, давай махнём на Весту, там есть прекрасное место, недавно открыл. С намёком на продолжение в местной гостинице.

А я тут сижу и не знаю, что чувствовать.

Ну вот, принял таблеточку, запил коньячком. Чувства отложил на потом, начал думать.

Похоже, в их варианте истории — вот блин, пишу такие фразы! — мы с Леной не поругались. И она не просто не против членства Вандерхузе в Мировом Совете, а активно меня туда пропихивает.

Эх, если бы имело отношение ко мне лично! Как бы я не хорохорился, но вопрос насчёт членства в Мировом Совете меня всё-таки беспокоил. Потому что мне положено. Это, наверное, нагло звучит. Но мне и вправду положено. По совокупности всего, что я знаю, умею и могу. И все это понимают. Но Славину нужен крепкий тыл, и он будет держать меня при себе сколько сможет. Григорянц фактически достиг потолка, уже возраст и всё такое. Мешать не будет, но интереса продвигать меня у него тоже нет. А Комову время от времени нужен верный оруженосец. Собственно, именно в это всё и упирается. Но Лене он отказать не может. По целому ряду причин, личных, семейных и рабочих. По сравнению с которыми я — величина не чтобы уж очень заметная.

А вот картинка, Леной рисуемая, мне активно не нравится.

Значит, Горби Бадера  и в самом деле добил. "Тактика салями": отрезать по кусочку. Этим Горбовский занимался много лет. Лишая Бадера сначала людей, потом возможностей, потом полномочий. Но пока Август-Иоганн-Мария оставался членом Президиума Мирового Совета, он мог играть роль знамени оппозиции. Не вождя, конечно. Но знамени. И прежде всего — оппозиции горбовскому курсу по отношению к Земле. Который сводится к тезису "мы дети Галактики". А если более практически — то к игре "Горби и Внеземелье против Земли". В которой Горби выигрывает по очкам.

Перечитал предыдущий абзац. Представил себе, что какой-нибудь представитель общественности его бы увидел. Нет, к обычному кипешу на тему "Внеземелье объедает Землю" я лично отношения не имею и не хочу. Внеземелье объективно больше Земли и может отлично прожить без неё. И то, что ему нужно больше ресурсов и самостоятельности, тоже понятно. Это, если хотите, диалектически следует из объективных законов развития. Или, если по-человечески, ресурсы для управления собой требуют полномочий. Чем больше ресурсы — тем больше полномочий. Но это должно сопровождаться усилением контроля и понятностью отношений. Горби же играет именно на их мутности и неопределённости. Более того, он эту мутность и неопределённость поощряет. И когда покойный Менакер сказал "давайте определимся, что такое Внеземелье: это периферия планеты Земля или это не Земля, а что-то другое", он говорил именно об этом. Потому что сейчас получается так, что... а как, кстати, получается?

А так, что для всех по-разному. Для Космофлота Внеземелье — это экватория Солнечной системы. Потому что в центре мира Космофлота находится Солнечная. Буквально во всём — она и центр отсчёта, и источник технологий, и смысл деятельности. Но не сама Земля, а Луна, Марс, Пояс и спутники Юпитера. Которые как были базами Космофлота, так и остаются... Для учёного Земля — один из центров развития научного знания. Старейший, но не самый главный. Для любого математика центр мироздания — это пошибякинский ЦТИ. Находящийся в системе, которую с Земли и не видно. Хотя для историка, конечно, не так... Для меня и моих коллег... гм. Если посмотреть на карту ресурсных потоков, то получается, что Земля постепенно перестаёт играть роль центрального узла. Я вот больше Внеземельем занимаюсь, все наши запасы там, применение тоже в основном внеземное. Для политика...

Нет, всё-таки не буду я про политику. Пусть ей тот местный Вандерхузе занимается, если ему это так надо. Под чутким руководством Лены Завадской.

Она руководитель опытный. Уж я-то знаю.

Вообще-то по моему биологическому времени уже ночь давно. Не мог заснуть. Успокоительные вроде принял, а заснуть не мог. Каждые пять минут перезагружал тот самый ящик. Всё чего-то ждал. И вот дождался.

Сижу теперь, как бревном по голове ударенный.

"Яша, прости за сорванную встречу. У меня образовалось новое дело. На самом деле старое, которое слишком долго ждало.

Я уже собиралась к тебе, когда мне позвонил по панельке дядя Валя. Оказывается, в этот день я никуда не могла пойти. Потому что двадцать два года, как ушёл Вадим. И как это я могла об этом забыть. Так что теперь я должна срочно обзванивать друзей Вадима, потом куда-нибудь ехать и сидеть с ними всю ночь. Пить с ними что-нибудь крепкое, улыбаться и говорить, что Вадим жив. Под утро разъехаться и не видеться ещё год.

И я поняла, что больше так не могу.

В общем, я всё ему сказала. Что до сих пор верю, что Вадим жив. Но всё меньше верю, что я сама жива. Что мне очень помог мужчина, с которым я встречаюсь довольно давно. Чувствуя себя так, будто изменяю с ним светлой памяти героя. Ломая жизнь и себе, и ему. И больше не могу притворяться и играть эту роль.

Он, конечно, меня спросил, как я посмотрю в глаза мужу, если он всё-таки вернёся. На это я сказала, что посмотрю. И скажу, что у него впереди кусок жизни, которого у меня уже никогда не будет. Кажется, он понял. Или сделал вид. Мне всё равно.

Поехать всё-таки не смогла. Написала тебе на панельку, что всё отменяется, объяснять не стала.

У меня было много дел. Собрала все вещи Вадима и отправила на хранение в капсулу. Поговорила с несколькими важными для меня людьми. Ещё всякое.

Да, кстати: я подала заявление на психокоррекцию. Как член Мирового Совета, я могу не бегать за разрешениями. Хочу заблокировать кое-какие воспоминания, связанные со всей этой историей.

Психокоррекция у меня через неделю. За это время ты подыщещь хороший дом где-нибудь в Европе-4? Мне нравится Адриатика. Л."

Получается, что того разговора на Эцеладе всё-таки не было. Или я просто не успел сказать тебе вот это вот всё.

Потому что примерно это я ей и говорил. Ну, может, пожёстче. Потому что меня эта ситуация тоже достала. Особенно — с учётом того, что я сам знаю про всю эту историю.

А знаешь что, Лена? Я тебе всё-таки это скажу ещё раз. Потом можешь сходить к психокорректору.

Твой Вадим — типичный космолётчик устаревшей модели. Вроде Миши Сидорова, который Атос. Покоритель пространства, для которого рубка — дом родной. Нет, конечно, у него есть родная планета, свой дом и любимая женщина. Но всё это он любит, когда оно где-то там, за тысячу парсеков. А когда он на Земле, в своём доме, с любимой — ему скучно. И он улетает снова. Но, конечно, Земля, дом и любимая должны быть. И ждать. Ждать его столько времени, сколько потребуется. Пока он там что-то открывает, кого-то спасает и вообще занимается суровой и нужной работой. Вот такой вот человеческий тип. Уходящая натура.

Вот он и ушёл. Когда понял, что дальше в эту игру уже не играется. Что суровой и нужной работы не осталось. А где осталось — то не по его запросам.

Лена, ты знаешь вердикт Чрезвычайного Трибунала. Никакой острой необходимости в его действиях не было. Да, станция "Орион" осталась без энергии. Да, сотрудникам пришлось провести четыре дня в скафах. Потом прибыл спасательный бот с нуль-порталом, и все остались живы и здоровы. А Вадим, типа рвущийся на помощь, угробил и себя, и корабль. Потому что его манёвры именно этим словом и называются. А последний рывок — на субсвете через деритринитационный колодец — называется этим словом безо всяких оговорок.