Другим центром сопротивления стали апартаменты дона Суси, внука дона Васаби, родного брата Пица Четвёртого. Дон Суси, предку вслед, величал себя герцогом Арканарским и считался в некоторых кругах законным наследником арканарского престола. В апартаментах которого собрались его сторонники, вроде бы готовые короновать его по старинному эсторскому обряду — так называемым "согласием лучших семей". Процедура была довольно сложная. Однако они почти довели её до конца, когда в окна полезли разбойнички Ваги Колеса. Что интересно — дон Суси остался жив, хотя лишился глаза. Он попал в руки Пыпе Копыту, главарю одной из столичных банд. Пыпа был известен своей манерой ведения переговоров. Тот начинал общение с пленником, выдавливая ему пальцем глаз, а разговаривать начинал уже после этого. Дон Суси тоже оценил такой лаконизм и показал Пыпе и его ребятам путь к фамильной сокровищнице в подвале особняка. Там, правда, имелось несколько остроумных ловушек. В одну из которых Пыпа со своими ребятами и попал. Что дон Суси сделал с Пыпой и ребятами и как развивались события дальше, мы уже не узнаем. В единственном сохранившемся на Саракше экземпляре "Хроник Арканарской резни" эти страницы отсутствовали.

Но это тоже было потом. А в тот момент серые роты были хозяевами положения. До самого рассвета. Когда им в спину ударил Орден.

Главной ударной силой стали прибывшие на гамраттах. Они захватили порт, там соединились с ожидавшими их товарищами по оружию, получили свежих лошадей, разбились на отряды и отправились наводить порядок. Все, кто это видел, отмечал исключительную чёткость и слаженность их действий, а также отсутствие интереса к каким бы то ни было соблазнам и неразговорчивость. Ни один монах из новоприбывших не завернул в кабачок промочить горло, ни один не польстился на сокровища богатого дома. Они действовали ровно так, как им приказали — что наводило на всех ужас.

Схема действий была крайне проста. Монахи входили в дома, занятые серыми — похоже, адреса были известны. Серых брали в плен, связывали, накидывали им петли на шеи и уводили с собой. Сопротивлявшихся убивали быстро, умело и равнодушно. Если хозяева были живы, им сообщалось, что в городе был бунт, он подавлен, а власть перешла к Святому Ордену.

Особенно поразительны были успехи монахов на Севере. Пройдя через столицу, как раскалённый нож сквозь масло, две тысячи конников направились к Хребту. Удивительное дело, но им удалось захватить владения барона Пампы дон Бау. О которые ломали зубы столько арканарских королей. Похоже, барон Пампа и его верные люди просто не сопротивлялись. Так что в замке разместился некий отец Арима со своим отрядом.

Это и предопределило дальнейшее. Владения барона Пампы были чем-то вроде замкового камня в сложившейся системе обороны Севера от посягательств короны. Так что со всеми остальными разобрались в течение полугода. Отец Арима принимал в происходящем самое деятельное участие.

Что с ним было дальше — неизвестно. Может быть, погиб в Ируканской операции. Или умер в пустыне во время Первой Эсторской Компании. А может быть, дожил до преклонных лет в новом, возрождённом Арканаре.,

Как ни странно, сохранился портрет отца Аримы. Его взял с собой — как часть коллекции арканарской живописи — один из эвакуированных землян, по легенде — вольнонаёмный архитектор на службе Ордена. Портрет не был шедевром изобразительного искусства. Однако пышные усы, острая седая бородка и внешность придворного времён регентства были переданы живописцем довольно точно.

Интересно, узнал бы Малышев отца Ариму по портрету? Вряд ли. Очень уж он тщательно вырезал память об этом человеке.

Почему? У Левина на этот счёт было три гипотезы. Ни одну излагать не хочется.

Извини, Лена.

Слушал сегодня Дольского, "Великий Почин". И вдруг подумал вот о чём. А откуда в памяти наушников вся эта музыка? С компа? Как-то это сложно. Нет ли там омега-контроллера, чтобы качать сразу из сети?

Ну что, открыл я корпус. И обнаружил, что контроллер там есть. Вот только проблема: горит там красный огонёк. Ну то есть именно эта деталька сбоит.

Есть в этом какая-то тенденция. Контроллер в буе не работает. Контроллер в наушниках тоже. Комп, похоже, по той же самой причине блокирован. Совпадение? Не думаю.

Хорошо, пусть не совпадение. Что из этого следует? Ну, во-первых, самая простая версия, она же первая по счёту: контроллеры заблокированы извне моей родной конторой. То есть это специально, а значит — меня будут убивать. Почему не убили? А мало ли. Может, у них теперь новые веяния. Не верю, но исключить не могу.

Вторая версия, которую я тоже уже проходил. Я всё-таки мёртвый, и мою голову сканируют. А отключённые контроллеры нарисовали, чтобы не давать мне информации из настоящего мира. Под благовидным предлогом. Версия всё объясняет, вот только она непроверяемая. И к тому же мне нравится ещё меньше, чем первая. Кроме того, это как-то слишком сложно, что-ли. Я бы, если б рисовал в чьей-то голове замкнутый мир, просто не стал бы усложнять. Буй этот, наушники опять же... Всё это как-то слишком изысканно.

Что ещё может быть? Например, что-то с пространством. У омега-связи всё-таки есть один недостаток: она требует довольно спокойного вакуума в точке приёма. Но я думаю, что тут вакуум нормальный. Если какое возмущение и есть, то не больше сотой балла.

Есть ещё какие-то причины, по которой омега может не работать? Вот не припоминаю.

Особенно же всё это странно выглядит, если смотреть информацию с буя. Там ведь, если разобраться, сказано что? Что у контроллера буя недействительная сигнатура. Ну то есть неправильный номер, который он отдаёт в ответ на попытку вызова дорожки. Отчего, дескать, не проходит идентификация — а дальше устройству приписывается статус неисправного.

Хорошо, допустим. Но вообще-то это крайне редкая ошибка.

Ну вот смотри сама, Лена. Что такое номер контроллера? Это очень длинная комбинация цифр, построенная по определённым правилам. При заводской активации контроллера он выходит на соответствующую дорожку в омеге и получает права записи. Первой записью на дорожке является этот самый номер. Дальше при каждом включении контроллер считывает эту запись и сравнивает со своим номером. Если они совпадают, всё хорошо и он работает.

Теперь — что, если они не совпадают? В омеге ничего не меняется. Значит, поменялся номер контроллера. Ну вот такая странная поломка. Вообще — бывает. Правда, в девятноста девяти и девяти в периоде случаев случайное изменение номера приводит к тому, что нарушается правило его построения. Ну то есть сам контроллер видит, что номер неправильный, о чём и сигнализирует.

Но в какой-то миллионной доле может случиться так, что номер изменился без нарушения правила. Тогда что? Тогда контроллер попадёт на чужую дорожку. И в том случае, если она не занята другим контроллером, он сможет на неё что-то писать. Однако это вряд ли, потому что в большинстве случаев контроллеры не выключаются, так что дорожка, скорее всего, уже занята. И вот тогда-то и произойдёт конфликт запросов и всё такое прочее, что там на буе понаписано.

Ну вот с буем это самое и случилось. Хорошо, бывает. А с наушниками как? То же самое? Нет, это просто невероятно, чтобы настолько редкая ошибка случилась с двумя разными устройствами одновременно. Значит, что-то другое? А что?

Ладно, попробуем фантастические идеи. Например: контроллеры всё-таки заблокированы извне. КОМКОНом, ага. Они выяснили номера устройств, изготовили копии с теми же номерами, потом заблокировали каким-то другим способом все устройства со станции, поставили те копии на дорожки, и снова всё включили. Бредятина-то какая! Ну хорошо, допустим бредятину. Зачем? А потому что они думают, что у меня лаксианский ключ и я прерву любую блокировку. Но если она исходит извне... стоп, а что мешает лаксианскому ключу выключить эти фальшивые устройства? Потому что они далеко находятся? Или что я не догадаюсь о таком способе? Стоп, а если они так боятся ключа — почему бы не бросить в меня кварковую бомбу? А может, ключ может блокировать действие любого оружия, если его так настроить? Хорошо, допустим и это. Тогда чего они хотят? Получить у меня ключ. А для этого как следует поморить меня в этой банке, чтобы я стал сговорчивее. Ну это хотя бы возможный сценарий. Тогда почему со мной не вступили в переговоры? Выжидают? А если я за это время с ума сойду? Ну, мой психопрофиль у них имеется, вот по нему-то они и работают.