И когда тот мужик всё-таки умер, Абалкин встал, взял ментоскоп и разбил его об пол. А я проснулся.

Ну вот как это понимать прикажете? К чему всё это? Смысл-то в чём? Сказать чего хотите? И вообще, с кем вы разговариваете? Кстати, а я с кем сейчас разговариваю? С лаксианами? С Левиным? Кто вообще пихает всю эту дрянь в мою бедную голову? А ведь кто-то пихает, тут сомнений никаких. Так вы или туда, или сюда. Или скажите, что вам надо — или перестаньте портить мне настроение. Я хочу видеть во сне исключительно цветочки и пчёлок. Или красивые пейзажи. Вот это пожалуйста.

Ну хоть знак подайте, что вы меня слышите. Или там чувствуете. Вы же такие всемогущие. Что, жалко? Или заняты очень? А гадить мне в мозги у вас время есть? Н

Молчание было ему ответом, как выражается Славин в таких случаях. Ну и пёс с вами. Вернусь-ка я к арканарским делам.

Итак, Вага Колесо. Реплику насчёт мерзкого языка он отпустил, потому что говорил на местном воровском жаргоне. Который Антон — что в фильме, что в книжке — заменил чем-то типа перевода. То есть какой-то галиматьёй, более-менее передающей формальный смысл корней слов.

Как бы это тебе объяснить, Лена? Ну представь, что ты на корабле слышишь разговор двух техников. И вот один другому говорит что-то вроде "ты печку ровно просифонил? Дёргает же". А второй ему отвечает — "у меня долбак сифу клисанул".

Ну, допустим, я-то знаю, что у техников на жаргоне печка — это ПБЭК, портальный блок экстренной коррекции вектора скрутки. Сифа — такой прибор, вообще-то он называется вакуумным синхроконтактным ресивером. Он нужен для настройки ПБЭК по текущему состоянию возмущений, это довольно муторная процедура, вот её-то и называют "сифонить". Этого делать никто не любит, потому что нужно добиться непрерывной линии закрутки, а из-за любого разрыва приходится начинать сначала. Долбак — это курсант на практике, обычно мало чего могущий и умеющий. Ну а клисануть — это типа взять без спросу, но не навсегда, а попользоваться.

Но это я знаю. А ты — не знаешь. Но тебе нужно перевести разговор этих ребят на другой язык. Скажем, на английский. Что ты будешь делать?

Скорее всего, "печку" ты так и переведёшь — как cooker. Сифу — как siphon. Долбак... мммм... наверное, как отбойный молоток или ударник. Что-нибудь типа hammer-stone. А может и pecker . "Кликсовать" — догадаешься по интонации, и напишешь что-то вроде "свистнул" или "стыбзил". Не знаю как на английском, но ты чего-нибудь подберёшь. Остальные слова вроде бы обычные... Ну вот можно сказать и перевела. Ничего при этом не поняв.

Вот примерно на такой манер "перевёл" с арканарского местный жаргон Антон. То есть какой-то бессмыслицей, создающей впечатление, что он сам не понимает, что переводит.

Но тут опять начинаются противоречия между фильмом и книгой. В книге момент, когда Вага говорит на вшивом наречии, подан как отдельное событие: будто бы Колесо пришёл во дворец, уединился с доном Рэбой и там они что-то обсуждали на этом языке. Антон при этом смог подслушать разговор, но типа ничего не понял.

В фильме он, напротив, хвастается, что "вшивый язык" знает. Правда, там звучит всего два слова — "выстребаны обстряхнутся", а в книжке приводится целый разговор.

Ну, понятное дело, сцену встречи дона Рэбы с Вагой Антон явно выдумал. Не пошёл бы Вага Колесо во дворец. Не пошёл бы ни за какие коврижки. И потому, что партнёрство партнёрством, а желание вытрясти из Ваги кое-какие сведения и заодно поставить на его ночную империю кого-нибудь своего у дона Рэбы было бы ну просто непереносимое. Вага Колесо людей знал и не стал бы искушать дона Рэбу таким образом. А кроме того — если бы о его посещении королевского дворца узнал кто-нибудь из приближённых, Вагу заподозрили бы свои же. В контактах с властями. А это уже было чревато падением авторитета и бунтом.

Правда, в книжке у Малышева сказано, что Вага загримировался — усы приклеил и бородку. Ну это вообще смешно. На такой жалкий маскарад не клюнул бы ни один городской стражник, да и свой брат-убивец тоже.

Но даже если бы Вага явился во дворец для переговоров — не смог бы дон Румата его так просто подслушать. Человек с опытом Ваги просто не стал бы разговаривать на серьёзные темы, не убедившись, что лишних ушей нет. Нет и быть не может. Про дона Рэбу можно сказать то же самое, только в превосходной степени.

Наконец, последнее, но не по важности. Если верить всё той же книжке, то разговор произошёл буквально накануне событий. Встреча на высшем уровне в такой момент означает или пересмотр договорённостей, или их срыв из-за какого-то форс-мажора. Это объясняло бы личное прибытие Ваги во дворец. Однако в таком случае разговор происходил бы на повышенных тонах. А имеющееся у Малышева описание рисует иную картину: были какие-то небольшие шерховатости, но стороны разошлись, довольные друг другом. Очень всё это странно.

Однако имелись показания Сноубриджа, согласно которым, Антон искренне верил, что такой разговор был. Да, он удивился, что у Ваги бородёнка и усы. Да, он не ожидал, что дон Рэба знает криминальный жаргон. Но в памяти Малышева эта сцена хранилась. Именно такая, как в книжке.

В общем, Левин пришёл к выводу, что разговор на жаргоне не является выдумкой Антона. Он действительно состоялся. Вот только где, когда, с кем, и о чём?

Ну что ж. Вчера я всё-таки это сделал. Вышел, то есть, наружу.

Теперь сижу недоумеваю.

Буй действительно как-то очень близко к обшивке держится. Стучит, собака свинская! Долбится, я бы сказал. Думаю теперь, не подложить ли мне под него что-нибудь мягкое. Правда, это может нарушить силовую защиту. Ну да тут думать надо.

А вот противоположная сторона меня, скажем так, сильно удивила.

В общем. К станции было что-то присоединено. Какая-то непонятная хреновина. Она с самой станцией не сообщалась никак. Повторяю: никак. То есть туда не шло ни прохода, трубы, ни кабеля, ничего. Более того: похоже, эта штука была присобачена таким образом, чтобы из самой станции её не было видно. Я так прикинул — с одной стороны её радиатор закрывал, с другой — корпус самой станции.

Что это — непонятно. Потому что эту штуку как отрезало. В буквальном смысле. Вот торчит пенёк от какой-то трубы, он срезан. Срез блестит как зеркало, так только полем каким-нибудь можно. Или там остатки фланца, такой же зеркальный вжик-вжик. Кстати, затронута и часть обшивки. Такой же вжик, посередине — пятно. Клеевая пробка. Надо будет пластырь наложить, вот уж чего мне не хватало — разгерметизации.

Как бы это объяснить-то? Вот представь, Лен, мою станцию в виде яблока. Или большой картофелины, это правильнее будет. Где-то на картофелине что-то сидело. Скажем, слизень. Бывают на картошке слизни? Ну, вот он сидел. И кто-то взял очень тонкую и бесконечно острую саблю и махнул. Срезал слизняка, от него только подошва осталась. И кусочек картофельной кожуры тоже срезал. Вот что-то такое тут и произошло.

Ну, в космосе всякое бывает. Но вот чего в космосе не бывает — так это рукотворных объектов из несвязанных друг с другом частей. В смысле — ничем не связанных внутри. Обязательно должна быть какая-то связь, кабель хотя бы. Так не делают.

Хотя... Я же не дурак, и понимаю, зачем такое надо. Во-первых, чтобы скрыть от персонала станции, что к ней привинчена неведомая фигня. В идеале чтобы он вообще об этом не догадывался. Ну а если что случится, придётся вылезать наружу и всё такое — можно ведь и память почистить. Это раз. Во-вторых, чтобы можно было добираться до этой неведомой фигни самым что ни на есть удобным и легальным образом — через нуль-Т. Безо всяких там секретных порталов и прочей легко отслеживаемой фигни. Плановое обслуживание так вообще вполпинка делается. Вместо обычной смены техников присылают специально обученных людей из того же КОМКОНа, например. Или ДГБ, если неведомая фигня дегебешная. Или просто космофлотовцев из их собственных структур. Люди работают под прикрытием, всё прекрасно. Это два. Один плюс два даёт три: эту штуку скрывали как от рядовых космофлотовцев, так и от тех, кто имеет доступ к потокам документации и даже в них разбирается. То есть — от потенциальных агентов потенциального противника. А значит, эта штука, чем бы она ни была, имела оборонное значение. Скорее всего, не сама по себе, а как часть глобальной системы.