И в другой ситуации все бы к этому так и отнеслись. Просто людям в тот момент нужен был символ. Символ недовольства Менакером и его политикой. Дело же было в этом, не так ли? Поэтому все как бы согласились считать полёт Вадима подвигом, выводы Трибунала предвзятыми, а виноват во всём оказался почему-то Ёшинори Менакер. Который, дескать, и сам штафирка, и расставил на ключевые места всяких шпаков, горячей дюзы не нюхавших. Отсюда и все факапы. Плюс, конечно, фамилия Вадима. Это же символично — погиб Вадик Валькенштейн! Понимай так — при Марке такого не случилось бы. Уберёг бы он племяша. Интересно, как? Но поскольку вслух никто ничего такого не говорит, то и возражать как бы не на что.

Нет, Лена, это не всё. Давай-ка начистоту? Статус вадимовой верной жены был тебе полезен, не так ли? Ну конечно, это же та самая Лена Завадская, которая любит и ждёт. А вокруг — друзья Вадима, друзья друзей Вадима, и вообще все честные люди в Космофлоте. Не на стороне же противного Менакера? Который пытался что-то изменить в сложившейся системе? Системе, которая всех так хорошо устраивает?

Горби потому и поставил на тебя. И даже ввёл в Президиум. Хотя тебе, даже при твоих связях, это не светило. Ну или светило — когда Соломенцев уйдёт. Синода, конечно, ушёл раньше, но его место зарезервировано для японцев. Так что пришлось бы ждать лет до семидесяти, так? Но ты была нужна, и Горби продавил твою кандидатуру. На место Паукера, которое было обещано Роднянскому. Горби Роднянского уболтал, увешал цацками и отдал энергетику. И подсадил тебя. Рассчитывая, видимо, на долгое бодание с Ёшинори. Но Менакер погиб на "Топиарии", и все эти расклады оказались зряшными. А теперь ситуация уехала уже настолько далеко, что дальше отыгрывать жену Вадима уже нет никакого смысла, так?

И уж если на то пошло. На тему "Вадим жив". Думаю, он и вправду жив. Ну то есть, конечно, если он вошёл в режим деритринитации случайно, то вероятность выживания процентов двадцать. А если намеренно — восемьдесят, а то и больше. Это смотря как нырнуть.. Был бы у него "Призрак" — можно было бы с уверенностью говорить, что с ним всё в порядке. Вот только насчёт возвращения в наши дни — это вряд ли. Он не затем нырнул в свёрнутое пространство, чтобы возвращаться к тебе. В гробу он тебя видал, Лена. Ну то есть он наверняка рассчитал, что выйдет лет через триста. Когда тебя не будет.

И ты это знаешь. Или догадываешься. Потому что если бы действительно хотела дождаться Вадима — поступила бы так же, как он. Выучилась бы на пилота. "Призрак" тебе бы обеспечили. И нырнула бы лет на двадцать. Потом ещё на двадцать. И так — пока не пересечётесь. Ну разумеется, это означает нулевую статью и потерю всех позиций. Но для великой любви ведь нет таких преград? Ты пожертвовала бы благосклонностью Горбовского и местом в Президиуме ради того, чтобы быть с любимым? Ах нет? А тогда зачем был весь этот унылый спектакль?

Я не осуждаю, кстати. Я же сам в твоём спектакле участвовал, сознательно и добровольно. Встречаясь с тобой украдкой. Соблюдая конспирацию. Добывая информацию, которая тебе была нужна. И многое другое. Даже не особенно рассчитывая, что это когда-нибудь кончится. В хорошем для меня смысле. Но шёл на это. Быть с тобой даже на таких условиях.

Зато когда ты услышала это от меня тогда, на Эцеладе — ты страшно оскорбилась.

Вчера я как-то нехорошо написал. Злобненько, что-ли. Мелко. Ну да, мелко. Но убирать не хочу. Вообще ничего не хочу. Настроение в ноль. Всё как-то разонравилось. Сегодня даже жрачку интересную себе делать не стал. Обошёлся котлетами. Музыку ещё послушал, "Каунас Нобилис". Но тоже особо не зацепило. Сериал попробовал посмотреть, старых "Космоархелухов", у меня всегда ржачка от него начиналась. Начал с тринадцатой серии, любимой, про Гугон. Вообще смотреть не смог. Глупость и глупость.

В общем, не знаю, куда себя деть. Буквально.

Попробую-ка я про Арканар, что-ли, продолжить. Всё-таки какое-то занятие.

Пожалуй, начну вот с чего. Левин чем дольше занимался арканарской историей, тем яснее видел, что во всех его построениях имеется огромная дыра. В которую все эти построения и падают со свистом. И чем её конопатить, совершенно непонятно.

Итак. Званцев рассчитывал на то, что после переворота он сможет в массовом порядке использовать своё средство для переделки людей. После чего построит истинно коммунистическое общество. Но сделать это можно было только в одном случае — если Земля не будет мешать. То есть уйдёт с планеты и закроет её. В смысле, запретит. Как оно и произошло на самом деле. Из-за книги Антона, вызвавшей кипеш, попытки проникновения и т.п.

Сначала Левин думал, что книга для того и писалась. И что в этом и состоял план Званцева. Потом он понял, что здесь что-то не так. Книга могла и не сработать. Ну то есть общественность могла не отреагировать. Или отреагировать вяло, без огонька. Например, потому, что была бы занята чем-то другим. Да мало ли. Ставить на это, в общем, было нельзя.

Тем не менее, Николай Евгеньевич действовал очень уверенно. Так, будто точно знал — после переворота планету скоро закроют.

Левин крутился вокруг этой темы как уж на сковородке. Разрабатывал даже гипотезу фанатической акцентуации Званцева. Типа, он настолько уверовал в свою идею, что считал — обстоятельства как-нибудь сами сложатся благоприятно. Такое вообще-то с людьми бывает, да. Но Званцев был совершенно другой типаж. Он не верил ни во что и никому. Кроме законов природы и старых друзей. А от обстоятельств ждал только плохого. Вот такой человек. Что в конце концов пришлось признать и Левину.

Тогда он, наконец, занялся темой старых друзей. И сразу же наткнулся на факты, лежащие вроде бы на поверхности. Просто никто не догадался сопоставить.

Званцев был женат на Маюки Малышевой. У которой было всего три близких друга и одна близкая подруга. Точнее даже, не подруга, а старшая наставница, учительница и всё такое прочее.

Это была Елена Владимировна Завадская. Твоя, Лена, двоюродная бабушка. В честь которой тебя назвали, да.

Вчера не удержался, посмотрел почту. Ничего нового не нашёл, но всё равно расстроился. Выпил. Не то чтобы много — а так. Для красоты. Ну и расклеился. Написал тут всякую чепуху. И чуть было не отправил по понятному адресу. Хорошо, что отложил отправку на сегодня. С утра перечитал, ужаснулся. Стёр.

Ну да ладно. Поговорим про Елену Владимировну.

Лена, я прекрасно помню, как ты к ней относишься. И почему настаиваешь, что тебя зовут именно Леной, а не Еленой. Хорошо, что Комов меня предупредил заранее: назовёшь Лену Еленой — наживёшь себе врага. Я всё равно нажил, только более сложным способом. Во всяком случае, в моей реальности это так. В твоей — нет, но это мне теперь уже без разницы.

Так вот, Лена. Я тебе этого раньше не говорил, потому что в эти дела не лез. Но я твою двоюродную бабушку с её позицией очень даже понимаю. Может, не во всём поддерживаю, но резоны у неё были.

Сейчас принято говорить об этом так. Дескать, великие первопроходцы  были великие. Но во многих вопросах ужасно ошибались, не видели очевидных вещей. Как, например, с Внеземельем. Ну ведь очевидно же, что его надо заселять. Потому что — как же иначе? Человечество должно стать космическим, нельзя вечно жить в колыбели, и всё такое прочее. И что за глупая идея — ставить в космосе  автоматические заводы, а самим сидеть на Земле. Это же полный бред. И если Завадская не была бы великим хирургом-эмбриомехаником, которая работала по пояс в болоте — её из учебника истории Внеземелья вычеркнули бы. Или упомянули бы в примечаниях, вместе со всякими ретроградами и перестраховщиками, мешавшими коммунарам расправить плечи.

Ну ты-то, Лена, знаешь, в чём дело. Завадская вообще-то входила в тогдашний Комитет по государственному строительству и местному самоуправлению. И не просто входила, а была ведущим экспертом Комитета. Именно она была автором концепции "раздробленность — одинаковость — мобильность". На этих трёх китах Земля как стояла, так и стоит.