И когда русский посланник в Сеуле вызвал 200 моряков для охраны русской миссии, в Корее произошел резкий поворот от Японии к России. Неожиданно для всех 30 января/11 февраля 1896 года король вместе с наследным принцем бежал из дворца и укрылся в русской миссии!

Бегство короля вызвало сильнейшее впечатление в Сеуле. Куча сановников, вспомнивших вдруг долг присяги, и тысячи простых корейцев хлынули в ограду нашей миссии. Произошла грандиозная народная демонстрация с участием войск, полиции и ликующего народа, выражавших радость и явившихся поздравить своего повелителя, сумевшего вырваться из лап японцев.

«Это было народное торжество», — записал русский посланник К.И. Вебер в своем дневнике.

Слегка переведя дух, король издал приказ казнить предателя-премьера и других министров-японофилов. Приказ короля был с восторгом приведен в исполнение.

Японцами и их корейскими клевретами овладела паника. Срочно к берегам Кореи подошел японский флот, а японские подданные были собраны в пункты, охранявшиеся японскими солдатами.

Русская миссия на некоторое время сделалась объектом почти религиозного поклонения корейцев. Сам король, преисполненный благодарности своим защитникам и покровителям, готов был пойти на любые наши пожелания. Внешняя политика Кореи дала резкий крен в нашу сторону. Увеличивается число русских стационеров в корейских портах. Для оказания давления на Японию часть эскадры Тихого океана во главе с Е.И. Алексеевым прибывает в Иокогаму.

Возмущение корейского народа убийством королевы и пребывание короля в русской миссии побудили Японию искать соглашения с Россией. Чтобы споспешествовать ей на этом верном пути, в апреле 1896 года состоялся общий сбор эскадры в Чифу, как и во время пересмотра Симоносекского договора. В результате 2/14 мая 1896 года — в день Святых благоверных князей и страстотерпцев Бориса и Глеба — в Сеуле дипломатическими представителями России и Японии при корейском дворе Вебером и Комурой был подписан документ, вошедший в историю как Меморандум Вебера-Комуры.

Первая статья этого Меморандума устанавливала, что вопрос возвращения корейского короля во дворец из русской миссии предоставляется его королевскому усмотрению. (А то, может, в русской миссии ему дышится вольней.)

Впрочем, в Меморандум записали, что: «Оба представителя (России и Японии) дружески посоветуют Его Величеству возвратиться туда (во дворец), как скоро исчезнут всякие сомнения в его безопасности».

Далее в той же статье 1-й Меморандума представитель Японии давал заверение, что будут предприняты эффективные меры для надзора за японскими «соси» (наемными бандитами), угрожавшими жизни короля. Тем самым Япония косвенно признавала свою ответственность за предшествующие события.

Россия и Япония взаимно обязались держать в корейских пределах одинаковое количество войск (около 1000 человек) для охраны миссий и своих торговых интересов.

В общем, Меморандум Вебера-Комура представлялся для Японии довольно невыгодным соглашением. Признав победу корейской национальной партии, отдавшейся в лице короля под покровительство России, Япония вынуждена была допустить Россию почти к тому же соучастию по содержанию вооруженной силы в Корее, какое раньше принадлежало Китаю — до войны 1894-1895 годов.

Никогда ни до, ни после не была так близка и реальна возможность получить базу в чаемом Мозампо. С Каргодо впридачу. Об этом сразу поставил вопрос адмирал Алексеев. Прецедент для подобной сделки по просьбе адмирала организовал русский посланник в Корее К.И. Вебер, арендовавший на неопределенный срок остров Роз на рейде Чемульпо для устройства там угольного склада русского флота. Готовилось подобное же соглашение и по аренде угольного участка в порту Фузан^{164}. Осенью 1896 года русская эскадра совершила обход корейских портов.

Когда Государственный совет Кореи под давлением иностранных держав весной 1897 года отказал России в увеличении числа русских инструкторов, Е.И. Алексеев по собственной инициативе двинул эскадру из Японии в Корею, и соглашение об инструкторах было подписано^{165}. Оборона корейского побережья также была передана в руки российских военных.

При этом Начальник эскадры должен был сохранять дружеские отношения с Японией, в зимние месяцы русские корабли базировались на японские порты, в первую очередь в Нагасаки. И адмирал Алексеев, опираясь на подчиненную ему силу, с успехом решал как сугубо военные, так и дипломатические вопросы.

Протокол Лобанова-Ямагата

К сожалению, вежливый русский МИД далеко не в полной мере воспользовался обстоятельствами, работавшими на Россию. Уже в мае — июне того же года в Москве, во время празднеств по случаю Священного Коронования Их Величеств, маршалу маркизу Ямагата Аритомо — победителю Китая — было поручено по возможности исправить это соглашение в пользу Японии. Хотя обстановка и в Корее и международная на сей раз была не выгодна для Японии.

И тут русская дипломатия — на высшем своем уровне — не осознала значение момента.

28 мая/9 июня 1896 года в Москве был подписан Протокол по корейским делам Министром Иностранных Дел России князем Лобановым-Ростовс-ким и маркизом Ямагата, известный как Протокол Лобанова — Ямагата.

В целом он подтверждал меморандум Вебера — Комуры о совместном протекторате России и Японии в Корее, но содержал ряд неудачных формулировок, которыми в дальнейшем воспользовалась настойчивая японская дипломатия, хотя вполне могло бы быть наоборот.

Но главным недостатком Московского Протокола было то, что он много помог Японии приобрести прежнее значение в Корее в то время, когда она не пользовалась там почти никаким влиянием. Поскольку японское влияние в Корее, пусть наряду с русским, как бы санкционировалось самим Русским Царем. А ведь именно его Корея хотела видеть своим протектором вместо высокомерной и жестокой Японии.

В сознании корейцев подписанием этого Протокола мы их как бы сдали. Тем самым Протокол Лобанова — Ямагата частично уронил престиж России в глазах корейского народа. Опять стала поднимать хвост «партия реформ».

Но пока король находился в русской миссии, все было в порядке. Русские инструкторы по просьбе корейского короля стали создавать новую корейскую армию. А русский представитель К.А. Алексеев взял в свои руки все корейские финансы, отодвинув на время даже англичанина Броуна — хозяина корейской таможни.

Очень удачным оказался выбор русских посланников в Корее — К.И. Вебера и А.Н. Шпейера. Полковники генерального штаба Карнеев и Д.В. Путя — та дали конкретные предложения по организации корейских вооруженных сил, получившие полное одобрение короля. Считалось, что 40-тысячная Королевская Корейская армия под русским руководством вполне сможет сдержать японское вторжение в Корею.

На эти предложения получено было полное одобрение и согласие корейского короля, просившего только, чтобы все это было осуществлено побыстрее.

Дальше мы увидим, что корейские солдаты и офицеры не просто были согласны с перспективой русского руководства Вооруженными Силами Корейского королевства, но страстно желали ее[106].

Вебер писал в Петербург, что «для большего закрепления нашего влияния в Корее и окончательного водворения в стране спокойствия и порядка» было бы желательно и необходимо взяться за реорганизацию корейской армии в ближайшем будущем^{166}.

На кого работаешь, МИД?

И тут на арену во всей своей красоте и блеске, прозорливости и твердости в очередной раз выступил русский МИД в лице на сей раз графа М.Н. Муравьева, ставшего 1 января 1897 года за смертью прежнего министра князя Лобанова-Ростовского и.о., а с апреля просто Министром Иностранных Дел России. До этого он был посланником в Дании и как таковой был известен и Императрице-матери Марии Федоровне, и всей царской семье. Да и был, наверное, человеком приятным во всех отношениях.