А турки что ж?

Покамест англо-французы фланировали близ греческих берегов, а англо-французская дипломатия разглагольствовала в Стамбуле, турки, тесня греческих повстанцев, овладели большей частью страны. В их руках находились все важные крепости.

Султанским воинством энергически распоряжался Ибрагим-паша. Ему было тридцать восемь от роду. Он приходился сыном знаменитому Мухаммеду Али, правителю Египта. Ибрагим-паша, сознавая преимущества европейской организации, заставил своих офицеров учиться у французских наемников. Сверх того, Ибрагим отдавал предпочтение строгой дисциплине перед «восточной распущенностью». В 1827 году он командовал не только турецко-египетским флотом, но и сухопутными войсками. И это он, Ибрагим-паша, избрал Наварин своей опорной базой.

То была одна из лучших гаваней не только Морей, но и всей Греции. Обширная, она могла принять сотни кораблей. Глубокая, она позволяла встать на якорь судну любой осадки. Остров Сфактерия прикрывал ее, как щитом. Узкий проход затруднял прорыв с моря. Турки, завладев Грецией, возвели на берегу прекрасной бухты цитадель, подле которой жался городок Наварин.

Задолго до графа Гейдена и крепости, и городу, и турецкому флоту досталось от предшественников гейденовской эскадры, от моряков эскадры Орлова-Спиридова. Тогда к Наварину набежал отряд кораблей под командой сына «арапа Петра Великого», бригадира артиллерии Ганнибала. Последний учинил там громкое дело, о котором так сказал его внук:

Теперь, пятьдесят семь лет спустя, Ибрагим-паша вряд ли сравнивал дни минувшие с днями нынешними. Довлеет дневи злоба его. 70-тысячная турецкая армия бесчинствовала в Морее. Трагедия была отмечена даже англичанами, не склонными в силу политических расчетов гипертрофировать ужасы турецкой расправы с греками.

Союзные адмиралы пытались словесно урезонить Ибрагима, но словесные убеждения ни к чему не приводили. Оставался последний довод — пушки. В Наваринской бухте их было более 2300. А на борту союзников — 1300.

Положение сторон

Представим себе расположение турецко-египетского флота, как расположил его французский капитан Лете лье, один из тех наемников, которых радушно принимал Ибрагим-паша. Согласно признанию знатока морских баталий сэра Эдуарда Кодрингтона, план врага был «прекрасно составлен».

Турецкая и египетская эскадры, стоя на якорях, выстроились полумесяцем, что позволяло держать под огнем всю гавань, а фланги упирались в береговые батареи. И полумесяц не был одинарным. Корабли были заякорены в две, а то и в три линии, оставляя между собою пространственный разрыв, позволяющий задним вести огонь одновременно с передними. Вперед Летелье выдвинул тяжелые боевые единицы — линейные корабли и фрегаты. За ними поместил тех, что слабее — корветы и бриги. Сверх того, диспозиция имела и такое преимущество: она диктовала союзникам, в какой части гавани произвести боевое развертывание.

Чем же и как полагал одолеть врага сэр Эдуард, командующий союзными эскадрами, участник Трафальгара, сподвижник Нельсона?

Вот тут-то начинаются типичные европейские штучки. Игра идет втемную. Присмотримся к ней.

Флот Ибрагима был не единым, а соединенным турецко-египетским флотом. Каждой эскадрой командовал свой адмирал. Турецкой — Тахир-паша; египетской — Мухарем-бей. Египет, напомним, обретался в неуклонно слабеющей вассальной зависимости от султана. Мухаммед Али, человек умный и коварный, давно норовил отпасть от стамбульского сюзерена. Мухаммеда втайне поддерживали Англия и Франция.

Теперь внимание! За месяц до Наваринского боя в Египет был направлен фрегат «Пелерус» из эскадры Кодрингтона. Цель — информировать Мухаммеда Али — через английского консула в Каире — о положении дел на море для принятия соответствующих мер за соответствующие блага. После понятного колебания правитель дал понять, что египетские корабли в Наварине первыми стрелять не начнут.

Это уже был козырь. И весьма крупный. Другой, тоже немаловажный, «вытянул» де Риньи. Он убедил французских наемников-офицеров покинуть египетские корабли, дабы в случае столкновения не запятнать себя убийством соотечественников.

Диспозиция по-английски

Заручившись всем этим, командующий союзным флотом адмирал Кодрингтон приступает к составлению боевого походного порядка. Он составляет диспозицию эскадрам, которые должны войти в Наваринскую бухту. Своей эскадре, а равно и французской, он предписывает наступать правой кильватерной колонной. Стало быть так, чтобы расположиться на якорях визави египетских кораблей, в пассивности которых он почти убежден.

А вот русский адмирал граф Гейден, тот идет левой кильватерной колонной, чтобы расположиться на рейде напротив турецких кораблей, в активности которых сэр Эдуард совершенно убежден. Иными словами: русские пойдут под огонь.

Некоторые авторы пишут, что Кодрингтон все же надеялся обойтись демаршем, демонстрацией, надеялся запугать Ибрагима, понудить ретироваться из Греции и, значит, избежать кровопролития на водах наваринских. Однако школьная арифметика — число вражеских кораблей и число вражеских артиллерийских стволов — вещь упрямая. А посему приходится без обиняков признать: сэр Эдуард и граф Анри Готье загодя распорядились русской кровью. Это мы очень понимаем!

Читая боевой приказ союзного главнокомандующего, тотчас замечаешь отсутствие каких-либо тактических, конкретных указаний. В этом и усматривают те самые авторы желание и намерение избежать сражения. Допустим. Но меры предосторожности Кодрингтон вместе с де Риньи все Эхсе приняли.

Короче говоря, пролог Наваринского сражения — еще один из примеров стандартного коварства западноевропейских союзников России. К чести их на сей раз, когда русские явили терпение, поразительное мужество и отменное искусство, в разгар боя сэр Эдуард словно воспрял, тряхнул гривой и принялся «работать», как полагается соратнику адмирала Нельсона. От англичан старались не отставать и некоторые французские командиры. В частности капитан ла Братоньер, командир французского линкора «Бреславль». Но в целом соединение де Риньи выглядело бледно.

Сражение

Коль скоро главную тяжесть баталии приняли корабли Гейдена, справедливость требует сказать об этом подробнее. А кроме того, на флагманском «Азове» были наши герои, в том числе будущий победитель при Синопе, ныне пока лейтенант Нахимов.

8/20 октября 1827 года в первую половину дня англо-французская колонна после некоторой сумятицы нерасторопных подчиненных де Риньи благополучно втянулась в бухту и столь же благополучно отдала якоря на местах, указанных диспозицией.

Гавань не огласилась ни единым выстрелом. Молчала крепость. Молчали береговые батареи. Молчали корабли. Кодрингтон послал парламентера лейтенанта Фиц-Роя к командирам турецких брандеров с требованием отойти вглубь бухты. Ружейными выстрелами с брандера парламентера убили. Eще один парламентер был послан к Мухарем-бею. И еще сорок пять мин. эскадра Мухарем-бея безмолвствовала. Но когда и второго парламенте постигла участь лейтенанта Фиц-Роя, тогда, как писал в донесении о Наваринском бое Логин Петрович Гейден: «…не осталось нам иного средства как отражать силу силою; эскадры открыли огонь…»

Грянул первый выстрел. Кто его произвел (турки или все же египтяне теперь, пожалуй, точно не определишь. Но, похоже, пушечную дуэль начали все же турки. А следом нехотя, недружно, как из-под палки — Мухарем-бей — он, надо думать, получил-таки соответствующее указание из Каира, от паши.