Чтобы закончить пока эту поистине первоапрельскую историю с назначением, отметим три момента:
1) назначение Скрыдлова состоялось, естественно, с подачи Генерал-Адмирала Великого Князя Алексея,
2) переправляться каким-либо образом в Порт-Артур прибывший, наконец, 9 мая из Крыма во Владивосток новый Командующий отказался конкретно и категорически,
3) не знаю насчет Бирилева и Чухнина, но все, что известно нам об адмирале Рожественском, не вызывает сомнений, что уж он-то был бы в Артуре за неделю до перерыва с ним сообщений.
Что же касается роли генерала Куропаткина в происходящих событиях, она будет подробно обсуждена немного позднее.
После необходимого отступления вернемся к судьбе адмирала Алексеева.
Опять Порт-Артур
Итак, после трагедии 31 марта 1904 года адмирал Алексеев с 3 по 22 апреля принимает командование флотом в Порт-Артуре на себя.
Из дневника Императора.
«2-го апреля. Пятница. Алексеев утром прибыл в Порт-Артур как раз к началу новой бомбардировки японцами через мыс Ляотешань. Четыре наших броненосца отвечали из бассейна перекидным огнем. Повреждений никаких не нанесено…»
Адмирал реорганизует структуру управления базой и кораблями, вводит практику ежедневного траления внешнего рейда, лично руководит отражением третьей закупорочной операции японских брандеров в ночь на 20 апреля, но вполне справедливо запрещает вести активные боевые действия эскадренным составом до вступления в строй четырех поврежденных броненосцев и в море с флотом не выходит. Более того, мелкокалиберные орудия русских кораблей начинают свозить на берег для усиления сухопутной обороны крепости.
Приведем несколько штрихов, рисующих боевые будни этих нескольких недель в Порт-Артуре, опираясь на Хронологический перечень действий флота.
Боевое дежурство на входе в Порт-Артур За боковым заграждением дежурные канонерские лодки «Отважный» и «Гиляк», правее крейсер 2-го ранга «Разбойник» (брандвахта), за ним пятитрубный «Аскольд»
«3 апреля. Вступление в командование флотом Наместника на Дальнем Востоке Генерал-Адъютанта Алексеева, который поднял свой флаг на эскадренном броненосце “Севастополь”.
Дежурство в проходе с 8 часов утра 3-го до 8 часов 4 апреля канонерских лодок “Гиляк” и “Бобр”, крейсера 2 ранга “Разбойник” (брандвахта), миноносцев “Скорый” и “Расторопный”.
Выход миноносца “Скорый” в море для досмотра китайской джонки, появившейся у Ляотешаня.
Траление внешнего рейда минными крейсерами “Всадник” и “Гайдамак”.
Вывод из дока, закончившего ремонт крейсера 1 ранга “Паллада”.
Дежурство на внешнем рейде с 18 часов 3-го до 8 часов 4 апреля миноносца “Грозовой”…
12 апреля… Траление внешнего рейда… со дня приезда Наместника траление проводилось ежедневно…
Подрыв на мине и гибель парохода КВЭКД “Нонни” у острова Саншантао».
Эскадра 1-я Тихоокеанская
«19 апреля. Дежурство в проходе с 8 часов утра 19-го до 8 часов 20 апреля канонерских лодок “Отважный” (флаг контр-адмирала Лощинского), “Гремящий” и “Гиляк”.
Дежурство в проходе с 8 часов 19-го до 8 часов 20 апреля миноносцев “Скорый” и “Сердитый”. С 18 часов утра 19-го до 8 часов 20 апреля в дежурстве находился миноносец “Бесшумный”.
Траление внешнего рейда минными крейсерами “Всадник” и “Гайдамак”. Среди прочих плавучих средств в работах участвовали паровой и два минных катера с эскадренного броненосца “Цесаревич”.
Выход дежурных миноносцев “Скорый” и “Сердитый” для осмотра островов Риф и Айрон.
Дежурство в цепи в проходе в ночь на 20 апреля катеров с кораблей эскадры. Среди них минный катер с эскадренного броненосца “Победа” (прапорщик Добржанский), минный катер с эскадренного броненосца “Пересвет” (мичман Беклемишев 3-й), минный катер с эскадренного броненосца “Ретвизан” (мичман Алексеев 6-й), паровой катер с эскадренного броненосца “Пересвет”, паровой катер с эскадренного броненосца “Победа”, паровой катер с эскадренного броненосца “Севастополь” (мичман Кондратьев), паровой катер с крейсера 1 ранга “Диана” (мичман Шнакенбург), портовые паровые катера. В 3 часа ночи, с началом отражения атаки брандеров, с эскадренного броненосца “Цесаревич” в цепь был выслан еще один паровой катер.
В связи с началом формирования в Кронштадте 2-й эскадры флота Тихого океана поступило распоряжение именовать Порт-Артурскую эскадру 1-й эскадрой флота Тихого океана».
Третья атака японских брандеров
«20 апреля. Отражение третьей попытки японцев загородить проход брандерами и атак миноносцев в ночь на 20 апреля. В присутствии Наместника на Дальнем Востоке Генерал-Адъютанта Алексеева в отражении атак участвовали береговые батареи, канонерские лодки “Отважный” (флаг контр-адмирала Лощинского), “Гремящий” и “Гиляк”, дежурные миноносцы “Скорый”, “Сердитый”, “Бесшумный”, катера с кораблей эскадры, две роты Квантунского флотского экипажа и команда плавучих средств военного ведомства (подпоручик 25-го Восточносибирского стрелкового полка Никольский).
В атаке участвовало 12 японских брандеров, из которых к проходу смогли подойти только восемь. Первый брандер прошел боновое заграждение, был потоплен огнем со сторожевых судов и береговых батарей и добит миной, выпущенной с катера эскадренного броненосца “Победа” (прапорщик Добржанский). Второй брандер взорвался и затонул не доходя до бона.
Задача закупорки входа в Порт-Артур была сорвана, так как все последующие восемь японских брандеров были потоплены вблизи оставшегося свободным прохода.
Выход на вельботе на внешний рейд капитана 2 ранга Иванова 8-го с добровольно вызвавшимися десятью нижними чинами флота к невзорвавшемуся брандеру № 3 (“Исачау-Мару”) для предотвращения взрыва под огнем японцев с брандера. Брандер взорвался в момент перерезания проводов.
Дежурство в проходе с 8 часов утра 20-го до 8 часов утра 21 апреля миноносцев “Стройный” и “Смелый”.
Выход дежурного миноносца “Стройный” на внешний рейд».
Главнокомандующий покидает Артур
«22 апреля… Выход на внешний рейд для траления минных крейсеров “Всадник” и “Гайдамак” и минных катеров с судов эскадры. Через час, так как показалась японская эскадра, все суда возвратились в бассейн. Стоящие на внутреннем рейде корабли приготовились к бою.
Отбытие из Порт-Артура Наместника на Дальнем Востоке Генерал-Адъютанта Алексеева и вступление во временное командование эскадрой контр-адмирала Витгефта, который поднял свой флаг на эскадренном броненосце “Севастополь”…
Для усиления береговой обороны с кораблей эскадры сняты восемь 152-мм и шестнадцать 75-мм орудий, которые были установлены на береговых батареях.
Стрельба с батарей морского фронта по появившимся на внешнем рейде неприятельским судам»{361}.
Порт-Артур отражает атаку японских брандеров. Плакат времен той войны
Высадка японского десанта на Квантунс — ком полуострове и по лученное Высочайшее повеление вынуждают Главнокомандующего покинуть Порт-Артур, чтобы не быть отрезанным от армии и не утратить общее руководство военными действиями.
Командующим Артурской эскадрой на правах старшего флагмана был оставлен контр-адмирал В.К. Витгефт, сам декларирующий себя человеком нерешительным и безынициативным. Зная эти качества своего бывшего начальника морского штаба, Наместник назначает к нему флаг-капитаном самого боевого артурского командира — капитана 1-го ранга Н.О. фон Эссена (вскоре снятого Витгефтом с должности).
Вот что говорит об этом сам Эссен в письме от 22 апреля:
«Сегодня экстренно уехал Наместник в Маньчжурию со своим штабом, оставив начальником эскадры адмирала Витгефта. Перед отъездом он призвал меня и просил остаться флаг-капитаном при адмирале. Я решил было отказаться, но он очень просил, говоря, что просит меня именем Государя ввиду серьезного положения дел взять на себя этот труд. Отказаться было невозможно, и вот теперь я несу две обязанности — и командира и флаг-капитана. Последнее требует большого труда, и я предвижу, что мне будет очень тяжело.
