Хорошо, что не догадались, или не решились, — это был бы полный разгром!..» 

Из семи — три

«“Пересвет” поднял сигнал: “Войти в гавань, начиная с броненосцев”.

Было 10 часов 25 минут утра.

Первой, конечно, вошла поврежденная “Победа” под своими машинами, только накренившись на 5-6 градусов. Ей посчастливилось. Взрыв мины пришелся под большой угольной ямой, к тому же полной угля, на толще которого и разразилась вся его сила.

Если бы так же посчастливилось “Петропавловску”!..

Вскоре после полудня мы уже стояли на своем месте, в западном бассейне.

Несчастный день…

Из семи броненосцев, которыми мы располагали перед началом войны, у нас оставалось только три — “Пересвет”, “Севастополь” и “Полтава”…»^{352}

Взгляд с японской стороны

В японском официозе «Описание военных действий на море в 37-38 гг. Мейдзи (1904-1905 гг.)», именуемом в дальнейшем как «Описание Мейдзи», событиям 31 марта и подготовке к ним отведена статья 1 главы X. Рассказывается в этой статье о седьмой японской атаке Порт-Артура. Для объемности видения коротко ознакомим читателя с ее основным содержанием.

А. Начало операций флота

…29 марта адмирал Того снова послал просьбу в главную квартиру приготовить пароходы-заградители, а до этого решил на рейде Порт-Артура набросать мины…

25 марта (7 апреля) был дан приказ относительно 7-й атаки Порт-Артура, но в назначенный день выхода 26 марта (8 апреля) задул свежий южный ветер.

28 марта (10 апреля) все еще была большая волна, а метеорологические бюллетени предвещали дурную погоду, поэтому поход все откладывался.

29 марта (11 апреля) пришли и вступили в состав флота вновь прибывшие из Европы броненосные крейсера «Ниссин»… и «Кассуга»… в тот же день ввиду установившейся погоды вышли в поход.

30 марта (12 апреля) после полудня 1-й и 3-й боевые отряды, 2, 4 и 5-й отряды истребителей, 14-й отряд миноносцев и вспомогательное судно «Кориу-Мару» (на нем находился начальник партии минного заграждения флота капитан 2 ранга Ода), придя на пункт в 25 милях SO от остова Round, застопорили машины. 4-й и 5-й отряды истребителей, 14-й отряд миноносцев и «Кориу-Мару» приступили к приготовлениям.

Когда в 5 часов 40 минут дня они вместе со 2-м отрядом истребителей направились к Порт-Артуру, густые облака заволокли небо, и море было подернуто туманом. Для постановки мин погода была самая подходящая.

На «Микаса» подняли сигнал «заранее поздравляю с успехом».

На всех судах команды стояли во фронте, провожая экспедицию. С «Кориу-Мару» последовал ответный сигнал «ввиду благоприятной погоды ручаюсь за успех», и суда направились на W.

В. Постановка мин заграждения и бой 2-го отряда истребителей

4-й и 5-й отряды истребителей, 14-й отряд миноносцев и «Кориу-Мару» подошли к рейду Порт-Артура около 11 часов 40 минут ночи, но ввиду дождя и полного мрака не могли различать окрестностей. Неприятель с судов и с берега светил шестью-семью прожекторами и, казалось, был особенно настороже.

Наш минный отряд нередко попадал в освещаемое пространство, но, к счастью, открыт не был. Определяясь по различным предметам, справа и слева от входа были расставлены мины, окончив постановку которых отряды вернулись на стоянку в северо-западной Корее.

(Далее в разделе Б говорится о бое 2-го отряда истребителей капитана 2-го ранга Исида с миноносцем «Страшный». — Б.Г.)

В. Сражение 3-го боевого отряда с целью завлечь неприятеля

30 марта (12 апреля) в 6 часов 30 минут вечера 3-й боевой отряд, отделившись о 1-го боевого отряда, направился к Порт-Артуру. На следующее утро еще до рассвета видел прожекторы неприятеля и около 7 часов утра увидел державшийся на рейде «Баян». Спустя немного к отряду подошел 2-й отряд истребителей и занял место справа.

В это время в проходе появились два судна, а стоявшие в гавани суда выпускали густой черный дым, как бы готовясь к выходу. Вслед за тем «Баян» пошел по направлению к нам и, подойдя на расстояние около 10 000 метров (54 кбт), открыл огонь. Поэтому адмирал Дева в 7 часов 20 минут утра приказал судам отряда приготовиться к бою, а 2-му отряду истребителей стать за пределы падения снарядов. Увеличив ход, суда в следующем порядке: «Читосе», «Такасаго», «Кассаги», «Иосино», «Токива», «Асама» — шли в строю кильватера и, подойдя к неприятелю на расстояние в 8000 метров (43 кбт), открыли по нему огонь из крупных орудий. «Баян», стреляя изо всех своих орудий, постепенно сближался, и мы сосредоточили по нему огонь всех орудий, почему он, не выдержав, повернул в гавань.

Один из наших снарядов, однако, попал ему в корму с левого борта и, разорвавшись, поднял столб пламени. Отряд, прекратив огонь, пошел на NO. В это время со стороны Bluff Bevan, направляясь к Артуру, шли несколько неприятельских миноносцев, а на рейд один за другим вышли «Новик», «Аскольд» и «Диана» и держались там, заволакивая небо густым дымом.

В 8 часов утра 3-й боевой отряд снова лег на SW и выделил из строя «Асама» для приема раненых с «Икадзучи» (крейсер вступил опять в строй в 9 часов 05 минут).

Ввиду сгустившегося в это время у берега тумана и невозможности следить за неприятелем отряд снова лег на NO; при этом по восточному берегу Ляотешаня показался сначала «Баян», а затем из тумана появились «Петропавловск», «Севастополь»[274], «Аскольд», «Диана», «Новик» и при них с правой стороны 9 миноносцев: «Баян», повернув налево, вошел в строй между «Дианой» и «Новиком». В то же время показалось одно судно типа «Победа». Неприятель, пользуясь преимуществом в силе, принял наступательный образ действий и направился к отряду.

Адмирал Дева, отстреливаясь, желал завлечь неприятеля в открытое море, в то же время послал телеграмму на «Микаса»: «Главные силы неприятеля вышли из гавани и ведут с нами бой».

В 9 часов 05 минут суда отряда повернули вправо все вдруг и, прибавив скорость, направились к месту нахождения 1-го боевого отряда. Неприятель тоже повернул «влево все вдруг», построился в строй пеленга по направлению вправо и постепенно нагонял нас. Расстояние достигло 6500 метров (35 кбт). Неприятельские снаряды большого калибра рвались вокруг нас со всех сторон, и в особенности много снарядов падало близ «Токива» и «Иосино», поднимая вокруг них целые столбы брызг, так что корпуса этих судов стали совершенно мокрыми.

Неприятель, продолжая бой и постепенно нажимая на нас, вышел в море миль на 15, далеко из района обстрела крепости. Наконец, в 9 часов 15 минут вдалеке показался наш 1-й боевой отряд, и неприятель, прекратив погоню, удалился по направлению к рейду.

Г. Помощь со стороны главных сил эскадры

Идя с 1-м боевым отрядом к Порт-Артуру, адмирал Того в 6 часов 30 минут утра встретил «Кориу-Мару», 5-й отряд истребителей и 14-й отряд миноносцев и получил от них донесение о постановке мин прошлою ночью. Затем, встретив 2-й боевой отряд, 3-й отряд истребителей и 9-й отряд миноносцев, приказал им остаться у Encounter Rock, а сам с 1-м боевым отрядом, присоединив к нему «Ниссин» и «Кассуга», пошел далее. Спустя немного была получена телеграмма от адмирала Дева и послышались звуки отдаленных выстрелов, но за стоявшею мглою положение боя еще не было видно.

Суда шли в строю кильватера: «Микаса», «Асахи», «Фудзи», «Ясима», «Сикисима», «Хацусе», «Кассуга», «Ниссин».

Наконец различили неприятельскую эскадру, но та вдруг повернула и пошла под защиту береговых батарей. Наша эскадра прекратила погоню[275]и осталась крейсировать в виду рейда. В это время туман совершенно рассеялся и ясно был виден вход в гавань.

Неприятель направлялся на рейд и, подойдя к мысу Тахэ, остановился там, видимо, ожидая приближения нашего флота, чтобы при содействии береговых батарей открыть огонь.