Синдзи поморщился и направился к сержанту. При виде приближающейся крылатой фигуры тот опрокинулся на задницу и перепуганной каракатицей попятился прочь. Сержант пятился, пока не упёрся спиной в стенку склада. Не замечая этого, он продолжал перебирать ногами. Ранты его ботинок чертили на серых бетонных плитах короткие чёрные полосы. Наконец он сдался и замер. Синдзи подошёл вплотную. Сжавшись в комок, сержант вскинул руки и всхлипнул:

— Не убивай!

— Встать! — скомандовал Синдзи. Команда прозвучала резко, хлёстко — словно щелчок бичом. Его неприятно удивило, как легко и естественно у него это получилось. Словно в поддержку его интонаций, совсем рядом раздался удар грома. Вспомнились те, от которых он в последнее время слышал подобные интонации. Сделалось противно.

— Мне нужны еда и одежда, — добавил Синдзи нормальным голосом. — И побыстрее, пожалуйста.

Сержант часто закивал.

— Да-да, господин! Я покажу!

— Веди.

Сержант поспешно вскочил и на негнущихся ногах зашагал прочь от ворот. Первый раз в жизни кто-то на полном серьёзе назвал Синдзи «господином», но это не принесло ему ни гордости, ни удовлетворения.

Переодетый в армейский камуфляж и навьюченный двумя вещмешками Синдзи открыл переход в небо над заливом. Путь назад получился совсем коротким. Окончательно потерявший дар речи сержант только проводил беспомощным взглядом ночного визитёра, исчезающего в странном портале совершенно фантастического вида.

Аянами задумчиво перебирала принесённую Синдзи одежду.

— Больше ничего не было? — спросила она, разглядывая в свете своих крыльев камуфлированные плавки.

— Извини, — Синдзи смутился и отвернулся. — Только это. Я не знал твоих размеров, поэтому прихватил несколько комплектов. И сухие пайки. Да, вот ещё минералку взял.

Рэй молча одевалась. Гроза громыхала всё ближе.

— Прости, в следующий раз я сделаю налёт на бутик Версаче. И ограблю магазин бенто.

— Не надо. Всё хорошо, — Аянами не поддержала шутку.

Синдзи обернулся. Чёрт, эта девчонка даже в армейском барахле выглядит лучше, чем голливудские звёзды в супермодных костюмах.

— Что?

— А? Нет, ничего! — спохватился Синдзи

— Ты так смотрел…

— Извини, — он вскрыл коробку с сухим пайком. — Посвети, пожалуйста.

Аянами подошла поближе и распахнула крылья. Галеты, тушёнка, фасоль в томате, джем. Отдельно упакованы пакетики с сахаром и кофе, пластмассовые ложки и вилки. Можно жить! Правда, Рэй не ест мясо, но в крайнем случае можно поменяться.

— А это что? — Аянами вертела в руках жестяной цилиндр размером с небольшой термос.

— Одноразовый «элемент подогрева». Мне Айда показывал. Надо сорвать предохранитель здесь, повернуть вот так и встряхнуть. Можно вскипятить воду для кофе.

Ужин проходил в молчании. Синдзи с энтузиазмом голодного волчонка поглощал тушёнку, Аянами ограничилась фасолью. Растворимый кофе на минералке не выдерживал никакой критики, но даже он теперь казался напитком богов.

— Что теперь? — спросила Рэй, когда одноразовая посуда и последние клочки обёртки вернулись в недра пустых коробок.

— Не знаю, — Синдзи лёг на песок, — Надо замаскироваться и куда-нибудь пристроиться. Нас никто не знает, остальные наверняка думают, что мы погибли в Мисиме, и… о, чёрт! — он подскочил и с досадой щёлкнул пальцами.

— Что такое? — обеспокоилась Аянами.

— Тот сержант на складах! Надо было его грохнуть вместе с остальными! А теперь он всем про нас разболтает.

— «С остальными»? Ты кого-то убил? Зачем?!

— А что мне было делать? — развёл руками Синдзи. — Они хотели убить меня!

— Ясно, — Рэй отвернулась.

— Пожалел дурака… Ну, ничего, это ещё не поздно исправить.

Перед Синдзи заколыхались переменчивые границы «окна» перехода. Точка выхода находилась в нескольких десятках метров над грунтом, и склады были видны, как на ладони. Там под проливным дождём суетились люди и сновали вездеходы. Прямо перед окном промелькнула чёрная тень вертолёта.

— Быстро они… — Синдзи нахмурился. — Ничего, сейчас я их…

— Стой! Не надо.

— Почему? — удивился он. — Нам же потом проще будет! — и шагнул к зоне перехода.

— Не смей!

Синдзи озадаченно посмотрел на Рэй.

— Ладно, как хочешь, — наконец пробормотал он. Портал побледнел, сжался в точку и пропал.

— Ты действовал так же, как в Мисиме? — уточнила Рэй.

— Ну, да. Но это ещё не доказывает, что здесь и там был именно я. Из солдат Ямадо не уцелел никто, свидетелей нет.

— Не считай других дураками. Когда нас найдут, это постараются проверить. А нас рано или поздно обязательно найдут.

— Для них же будет лучше, если не найдут. Хотя… — Синдзи ткнул большим пальцем за спину и шевельнул крыльями, — с этим не поскрываешься.

— Их можно спрятать, но это не главное.

— Как это — спрятать?

— Вот так, — Аянами развернулась, её крылья сложились и ушли в спину. — Попробуй.

Синдзи попробовал. Получилось. Не сразу, но получилось. Можно даже держать их так постоянно. Не слишком и сложно — словно ходить с постоянно сжатыми кулаками. Нетрудно, можно привыкнуть, но только отвлекись — и всё вылезет наружу.

— А что значит — «не главное»?

— То, что находят и опытных преступников, и шпионов. А у нас в этих делах нет ни знаний, ни навыков, ни опыта.

Синдзи почесал затылок — логично, крыть нечем.

— Так что теперь — пойти и сдаться? — нахмурился он. — Не пойду. Не хочу.

— Я тоже.

Снова загремело, теперь уже прямо над головой. На землю упали первые капли дождя.

— Надо уходить, — Рэй посмотрела в затянутое облаками небо.

— Куда? Дальше на юг?

— Давай вернёмся в Токио-3. Вряд ли нас там будут искать.

— В Токио-3 сейчас негде жить.

— Там будет видно.

— Ладно.

Синдзи прикинул координаты точки выхода, сосредоточился и начал свёртку пространства. Рэй терпеливо ждала. Синдзи промахнулся на несколько километров. Он собрался сместить точку выхода ближе к городу, но дождь зачастил, угрожая перейти в полноценный ливень, и дожидаться точного позиционирования они не стали.

Небо над Токио-3 тоже было покрыто сплошными низкими облаками. Совсем рядом загрохотали раскаты грома.

— Слушай, у меня паранойя или эта гроза нас и правда преследует? — Синдзи с недовольным видом помассировал ухо.

— Очень широкий фронт, — констатировала Рэй. — Давай поищем укрытие.

— Вон, смотри — прямо под нами.

На плоскогорье внизу редкие мерцающие огоньки выхватывали из темноты прямоугольные силуэты строений с характерно выгнутыми крышами. В некоторых окнах строений горел слабый свет.

— Необычный дизайн. Что это? Чья-то усадьба?

— Нет, это буддистский монастырь Юки-сантё, я читал о нём. Местная достопримечательность, почти Шаолинь.

— Шаолинь?

— Ну, да. Местные монахи раз в год устраивают выступления. Ну, там — ломают кирпичи руками, сгибают копья животами, по сабельным клинкам ходят, по углям. Боевые ребята, в общем. Серьёзные.

За воротник упала крупная капля дождя. Синдзи поёжился.

— Идём, — Аянами спикировала в центр прямоугольного монастырского двора.

Синдзи догнал её у самой земли.

— Ты уверена?

— Это же монахи. Они ведь умеют хранить чужую тайну?

— Откуда мне знать?

— В любом случае, надо укрыться от дождя и переночевать.

— Гляди, — Синдзи показал на небольшое строение, к которому вела вымощенная камнем дорожка. — Хондэн, сердце храма синто. Посреди буддистского монастыря, представляешь? Есть легенда, что сюда придут три божества — ками. Они будут хранить наш мир от падения. Красивая такая легенда — конец света, грозовая ночь, трое хранителей, врата, которые откроются на рассвете…

— Ты хорошо в этом разбираешься. Должно быть, ты очень много читаешь.

— Да ладно, скажешь тоже, — Синдзи почувствовал, что краснеет от удовольствия. Хорошо, что в сумраке не видно. — Монахи следят за этим местом, хоть посетителей здесь и не бывает. Тут нет ни хайдэна, ни госинтая — они не нужны, поскольку ками ещё не явились.