В 1990-е гг. были приняты меры по стимулированию рождаемости. Семьи, имеющие детей, могут выбирать между детскими пособиями и налоговыми льготами. Пособия на детей составляли в 1990-е гг. 220-350 марок, но семьи с низкими доходами получали помощь в размере 600 марок ежемесячно до исполнения ребенку 2 лет. На время трехгодичного отпуска по уходу за ребенком действует запрет на увольнение.

Возраст выхода на пенсию установлен в 65 лет для мужчин и 62 года — для женщин. Средний размер пенсии в 2004 г. составлял около 48 % от средней зарплаты. Позволяется, получая часть пенсии, работать далее. Кабинетом Г. Шредера намечены контуры пенсионной реформы, рассчитанной до 2030 г. Государство поощряет создание фондов предприятий, из которых они выплачивают пенсии своим сотрудникам. В 2001 г. наряду с обязательными фондами были учреждены индивидуальные накопительные. Но к 2006 г. их доля составит всего 4 %. В будущем предполагается поэтапное сокращение доли пенсии из страхового фонда и увеличение из накопительного. Таким образом, в ФРГ постепенно ограничивается диапазон задач, которые решало «социальное государство». Устойчивость социальной системы предполагается обеспечить путем наиболее полного участия в ней самих граждан.

Германия оказалась в фокусе миграционных процессов, форсируемых глобализацией. По числу проживающих в ней иностранцев ФРГ занимает третье место в Европе после Люксембурга и Швеции. В ФРГ в 2004 г. проживало около 8 млн иностранцев. Демографы считают, что при сохранении этой тенденции в 2015 г. в Германии некоренное население будет составлять 19 % от всех жителей страны. В составе иностранцев есть выходцы со всех континентов мира, но 80 % из них являются европейцами, а самую многочисленную группу составляют турки, их по разным данным от 2,5 до 3 млн человек. Почти 70 % всех иммигрантов проживают в четырех западных землях: Северный Рейн-Вестфалия, Баден-Вюртемберг, Бавария, Гессен. В новых землях доля иностранцев невелика: лишь в Бранденбурге и Саксонии она достигла 2 %.

В отличие от предшествующих десятилетий, специфика состоит в том, что значительную массу иностранцев составляют беженцы. Это люди, подвергшиеся преследованию на родине по политическим или религиозным мотивам, лица, бежавшие из мест военных и этнических конфликтов. В их состав входит группа «экономических беженцев», покинувших регионы с крайне низким уровнем жизни. Многие из них проникают в ФРГ нелегально. В 1990-е гг. более половины беженцев составляли жители Турции, бывшей Югославии и Румынии. Конец 1980-х — начало 1990-х гг. были отмечены также массовым притоком переселенцев из стран Восточной Европы и республик бывшего СССР, в которых из-за политической и экономической реконструкции возникли политическая нестабильность и бедность.

Наличие столь массовой группы некоренного населения порождает в ФРГ множество социально-политических, правовых, культурных проблем, и урегулирование их превратилось в целое направление внутренней политики. Однако выработка оптимальной политики в отношении иностранцев затрудняется противоречивой оценкой их роли в германском обществе. Постарение и замедление прироста коренного населения не только вызывает перенапряжение социальной системы, но в ближайшие два десятилетия, по прогнозам демографов, вызовет недостаток рабочей силы. Иностранцы же являются преимущественно людьми молодого и среднего возраста. Так, в 1995 г. 79 % въехавших в Германию были моложе 45 лет, они, как правило, берутся за любую работу, трудятся в двух-трех местах и пополняют взносами социальные фонды страны, помогая тем самым обеспечить высокий уровень жизни немцев-пенсионеров.

Большинство гастарбайтеров, как их часто по традиции продолжают называть, заняты в таких малопрестижных для коренных немцев сферах, как гостиничный сервис, опека инвалидов, престарелых, тяжелобольных, службах по санации общественных мест. Они трудятся также в отраслях, требующих применения тяжелого физического труда либо сопряженных с риском для здоровья: в литейном производстве, горном, строительном деле, сельском хозяйстве, транспорте, на предприятиях атомной промышленности. В 1997-1998 гг. процент безработных от числа занятых составил 10-11 %, среди иностранцев — 23-24 %. Наряду с некоторыми преимуществами, которые дает применение рабочей силы иностранцев и переселенцев, наличие большого числа безработных среди них отягощает институты социального государства ФРГ, углубляет кризис. Лишь 6,5 % иностранцев имеют собственные квартиры или дома, а 90 % арендуют жилье. У коренных жителей это соотношение равно 55 и 43 %.

Для представителей молодого поколения иностранцев острой проблемой является получение качественного образования и квалификации. Хотя их положение улучшилось в сравнении с 1980-ми гг., но в 1997 г. 19,4 % юношей и девушек иностранного происхождения не окончили даже общеобразовательную школу, высшее образование имели лишь 9 % молодых людей (из коренного населения 25,5 %). В 1999 г. около половины молодых иностранцев 20-25 лет обратились к поискам работы, не имея какого-либо профобразования. У иностранцев нередко возникают проблемы межкультурного взаимодействия с коренным населением и другими этносами. Среди них отмечается более высокий уровень криминогенности.

Несмотря на трудности, части иностранцев в 90-е гг. удалось изменить свое положение в лучшую сторону. Это были, прежде всего, те, кто длительное время прожил в ФРГ, адаптировался в ней, получил гражданство, приобрел образование и современную квалификацию. Число имеющих самостоятельное дело увеличилось среди них с 121 тыс. в 1987 г. до 250 тыс. в 1998 г.

В 1990-1993 гг. в ФРГ развернулась кампания массированных нападок на проживающих в ФРГ иностранцев. Ее начали правые издания «Бильд-Цайтунг», «Вельт ам Зонтаг» и др., которые писали о том, что помощь иностранцам обходится германским налогоплательщикам в 3 млрд марок в год и истощает социальные фонды страны, что надо ужесточить иммиграционное законодательство и даже отменить право на убежище. Социологи выявили наличие предубеждений против иностранцев у половины населения ФРГ, у части населения отмечался рост враждебности к иностранцам и готовность к насилию по отношению к ним. Особо высокий уровень агрессии был отмечен в восточных землях. Хотя доля иностранцев в составе населения новых земель составляла в 1991 г. всего 1,1 % (на Западе — 7,3 %), число нападений на них здесь было в два раза выше, чем на Западе. Главной причиной нетерпимости жителей новых земель к переселенцам явилась боязнь, что на «чужаков» будут использованы средства, предназначенные для реформ в их регионе. Весной 1991 г. почти ежедневно происходили блокады и поджоги мест проживания, нападения и избиения иностранцев, которые нередко приводили к тяжелым телесным повреждениям и даже смертям. Агрессивную позицию по отношению к иностранцам в этот период занимали 10-15 % населения страны, главным источником враждебности являются социальные мотивы, ведь в ФРГ переселяются не просто чужие, а бедные чужие.

Законодательство в отношении иностранцев в 1990-е гг. неоднократно изменялось. Власти ФРГ стремились, в первую очередь, создать условия для более полной интеграции в общество тех иностранцев и их детей, которые на законных основаниях прожили в Германии более 20 лет и внесли вклад в ее развитие. В 1992 г. бундестаг принял закон о «поздних переселенцах», который выделил группы иностранцев, получивших приоритеты при въезде в ФРГ. К ним отнесены жители германского рейха, находившиеся на его территории до 31 декабря 1937 г., лица немецкого происхождения, проживавшие в Судетской области, Данциге, Восточной Пруссии. В категорию «поздних переселенцев» входят также этнические немцы, в том числе бывшие граждане СССР, подвергшиеся в 1941-1945 гг. депортации и другим преследованиям из-за своего происхождения. В группу «поздних переселенцев» были включены и граждане ГДР, бежавшие в ФРГ до 1990 г., а также евреи, пострадавшие в период Третьего рейха.