Я нагнулся и ощупал его. Это был обрубок трубы. Небольшой. Лысый, видимо вспомнил обо мне и направил на меня фонарь. В ответ я с размаху заехал по его голове трубой. Фонарь упал, покатился по асфальту и застыл у заплесневелой лужи с радужными пятнами на воде.

– Спасибо, – теплый комок прильнул ко мне. Я отпрянул и поднял фонарь.

– Давай отсюда убираться, дорогая.

Мы вышли из перехода. Сверху немного было светлее. За этот день я впервые общаюсь с людьми в моём понимании, но это мне нисколько не нравится.

Сначала она конечно разрыдалась. Мне даже пришлось её приобнять, чтобы она хоть немного успокоилась. Тяжело было на неё смотреть. Лицо заплыло от побоев, губы разбиты. На подбородке застывшая кровь. Где держал её этот ублюдок? Волосы растрепаны и грязны. Вся одежда изорвана и запачкана. Ей, как девушке, от этого, наверное, ещё тяжелей. Я пригляделся. Девушке было года 22-23. Миловидное личико. А взгляд больших серых глаз был тверд как сталь. Сейчас она успокоилась и благодарно смотрела на меня.

Видно было, что это неизбалованная, умная девочка из рабочего района. Я знал таких. Почему-то меня они никогда не любили.

– Давно ты с ним?

– Два дня. Он поймал меня вечером на улице, когда я шла с работы.

– Тебя отвезти домой? Она улыбнулась.

– Как вы меня подвезете, если сами заблудились?

– Да, это верно. А как ты узнала?

– Посмотрите на себя. Такие здесь никогда не ходят. Я одернул китель.

– И как же нам выйти отсюда?

– Я покажу, – она слабо улыбнулась. Её голос был приятен. Девушка взяла меня за руку и повела за собой.

– Да что ты ведешь меня как ребенка? – смутился я, одергивая руку и незаметно вытирая её о штанину.

– Да вы итак как ребенок, – засмеялась она.

– Идти долго?

– Нет, совсем немного.

– А почему ты не в образе? – неожиданно для себя спросил я. Она удивленно посмотрела на меня.

– Наша каста не имеет образов.

– Так ты примитивная? Её взгляд похолодел, но не надолго.

– Вы думаете, мы сильно отличаемся от вас, марсиан?

– Я не знаю. Я вас никогда прежде не видел.

– Теперь увидите.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился я.

– Я обязательно познакомлю вас со своей семьёй. Все будут очень удивлены, что меня спас марсианин.

– Право же не стоит. Ты только покажи мне выход…

– Нет, нет, – перебила она, – вы меня спасли, и я обязана отплатить вам за услугу.

– Если хочешь меня поблагодарить, лучше скажи, далеко ли до Дома Правительства? Она удивилась.

– Это очень далеко отсюда.

– А добраться можно?

– На автобусе до метро, а там пешком. Но автобусы, наверное, уже не ходят.

– Вот тебе и столица, – посетовал я.

– А разве сегодня не праздник?

– Вообще-то да. Она вздохнула.

– Жаль, не побывала на карнавале. Хотя радоваться надо, конечно. Она снова чуть не заплакала. Я поспешил отвлечь её.

– Но праздник ведь не закончился, ещё успеешь.

– Как я пойду туда в таком виде? Это был мой лучший костюм.

– Не переживай, всё будет хорошо. Она горько улыбнулась.

– Скажи, а до Аллеи Скорби тоже далеко? – спросил я.

– Дойдете часа за полтора.

– Ого! В такой-то темноте я опять заблужусь.

– Я выведу вас на освещенную улицу. По ней пройдете, а там уже по памятнику сориентируетесь.

– Кстати, это Гунн, да?

– Памятник? Нет, – она улыбнулась, – нам нельзя изображать его. Это памятник президенту Кукуйонену.

– Кому?

– Президенту, который решил заселить Марс! Вы должны знать.

– Забавно, Кукуйонен. Он что, финн?

– Кто?

– Кукуйонен.

– Финн? А что это такое?

– Ладно, забудь об этом. Президент значит, а почему Гунна нельзя изображать?

– Это запрещает религия.

– А причем здесь она? Он ведь вроде архитектор. Она искреннее рассмеялась.

– Нет. Он святой!

– Святой?

– Даже больше чем святой. Он нам как отец.

– Понятно. И за что вы его так любите?

– О, он очень много сделал. Он преобразил Землю. Нас. Если бы не Йорин, мы бы сейчас жили в сто раз лучше.

– А Йорин – это кто такой? Она даже остановилась.

– Йорин – марсианин. Вы его считаете святым. Я смутился. Глупо получилось.

– Видишь ли… – я даже закашлялся, – я всю жизнь прожил на Земле … Если тебе не трудно, объясни… Она смотрела на меня, не мигая.

– Пожалуйста. Но, боюсь, вам это не будет приятно.

– Ничего, я переживу. Мы снова двинулись в путь.

– Йорин, – продолжила она, – обыкновенный человек. Алчный и злой, так мы считаем, – она посмотрела на меня. Я кивнул:

– Продолжай.

– Он сумел объединить марсиан и начал войну с нами, чтобы добиться отделения и стать единоличным правителем на планете. 'Хм, – подумал я,– идея-то не нова'.

– Так.

– Но Гунн ему помешал, – продолжила девушка. – В битве с Йорином святой погиб, но и тот немногим позже погиб от ран.

– Печальная история, – заметил я.

– Да, – грустно ответила она. В этом месте все земляне должны были плакать.

– Очень жаль, – сказал я, ничуть не расстроившись. Кто знает, кто там прав? Наверняка на Марсе Гунна считают воплощением мирового зла. Мне-то какое дело? – Ну и что там было дальше? – спросил я.

– Они исчезли.

– Оба?

– Да.

За поворотом засиял свет. Мы выходим к местам обитания Homo Sapiens. Я попытался перевести разговор на другую тему. Нужно было поблагодарить девушку и побыстрее от неё отвязаться, мне надо успеть на приём.

– Ты живёшь здесь, рядом? Она подняла голову.

– Да, мы уже почти пришли.

– Здесь есть где-нибудь телефон?

– Ви-фон?

– Что? – не понял я.

– Вы имеете в виду видеофон? – она по слогам произнесла название аппарата.

– Да-да, конечно. Мне нужно позвонить.

– Вам вряд ли это удастся. В округе все автоматы сломаны. Но вы можете позвонить от нас.

– Н-да. Знаешь что, – я забегал глазами, – Тебе, наверное, придётся извинить меня. Я не могу встретиться с твоей семьёй.

– Почему? – она удивлённо встрепенулась, – Вы не представляете, как будут вам благодарны мои родные. Они с ума сходили всё это время, конечно же, они захотят увидеть моего спасителя. 'Ну, вот ещё спасителем мне не хватало быть!' – подумал я.

– Мне ничего не нужно, – растроганно ответил я. – Я рад, что всё так хорошо получилось, но я, правда, очень спешу. Меня ждёт очень срочная работа…

– Я думала вы меня проводите. Я закусил губу. Бросать ночью девушку на улице как-то не очень красиво.

– Очень жаль, – она заправила длинную чёлку за ухо и печально посмотрела на меня. – Как вас зовут?

– Марк, – соврал я. – А тебя?

– Маго.

– Маго? Что это за имя?

– Полностью Магориэн.

– Интересно, первый раз слышу.

Внезапно она согнулась, ей стало плохо. Ещё бы, два дня провести с таким упырём! Я медлил, подходить или нет, время уже поджимало. Магориэн держалась за живот. Мне её стало жалко, я всё-таки подошёл.

– Что с тобой?

Она подняла голову. Её глаза помутнели и стали темнеть. Лицо вдруг резко побелело и осунулось. Выступили скулы, губы уменьшились и стали тонкими. Она тяжело задышала. Я оглянулся по сторонам. Вокруг никого не было. На помощь звать бесполезно. Я не представлял, что делать. Она посмотрела на меня потусторонним взглядом. Где-то глубоко в чёрных глазах вспыхнули вишнёвые огоньки. Я вздрогнул. Этот взгляд не обещал ничего хорошего.

– Так и бросишь на улице несчастную девушку? – прошипела она. Я не успел ответить. Она выпрямилась и схватила меня за руки.

– Ты поцелуешь меня на прощание? – девушка оголила свои беззубые дёсны.

– Нет! – я замотал головой, пытаясь вырваться из её рук.

– Как это 'нет'?! – Смерть шевельнула своим длинным языком.

– Что тебе от меня нужно? – взмолился я.

– Любви, – улыбнулась она. За моей спиной вспыхнул фонарь.

– Что здесь происходит? – кто-то шёл по направлению к нам.