– Да-а-а, – я безвольно опустился на кресло. Она наклонилась надо мной.

– Я даже не знаю что делать…

– Я тебе сейчас все объясню! Она отпрянула.

– Я вижу, тебе лучше, – и подозрительно посмотрела на отдельные элементы моей анатомии, – все же, надо держать с тобой ухо востро.

Умненькая, красивая девочка, ну зачем тебе эта дурацкая кошачья шкура?! Зачем тебе она, когда есть ЭТО? О, как я обожаю интеллектуальных женщин с хорошей фигурой!

– Лира, дорогая, может быть, обойдемся без принцесс, а? Мы ведь и с тобой можем найти общий язык.

– Да уж, языком ты горазд работать!

– Ну, не только… – я в смущении опустил глаза.

Она заскочила за дверь и через несколько секунд показалась в прежнем виде. Её появление я встретил стоном.

– Ты сейчас выглядишь так, будто у тебя отобрали любимую игрушку. Ладно, ладно не унывай. Здесь ты найдешь для себя достаточно развлечений: телевизор, книги. Я зайду за тобой в восемь.

– А сейчас сколько? – я всхлипнул.

– Часов шесть, наверно.

– Шесть? Ну, два часа я потерпеть смогу. Посплю немного. А ты, киска, иди, только не задерживайся.

– В восемь вечера, – она мило хлопнула глазками, – и попробуй ещё хоть раз назвать меня киской, я тебе голову отверну.

– Э, нет, так не пойдет, – забеспокоился я. – Я что, тут должен сидеть весь день?

– Да, – она вильнула хвостом.

– Ну, нет, – протянул я, – я лучше пойду, прогуляюсь по городу.

– Ты этого не сможешь сделать, – возразила она.

– Почему? Потому что не смогу или потому что нельзя?

– Потому что ты голый.

– Ну а что мешает мне одеться? Здесь ничего нет? – я кивнул в сторону комнаты.

– Только форма лейтенанта вооруженных сил Аркадии. Не пойдешь же ты в ней гулять по городу.

– А почему бы и нет?

– Нет. Потому что ты наденешь её только на праздник.

– Тогда принеси мне что-нибудь другое.

– Что я тебе горничная? Переживешь.

– Нет, Лира. Такой подход мне не нравится. Если я собираюсь приударить за принцессой, мне никак не помешает узнать об этом мире больше. Вдруг она попросит меня что-нибудь ей показать.

– К тому времени она уже все увидит.

– Всё равно. О чём я должен буду с ней разговаривать? О погоде что ли?

– А что? Погода прекрасная, – съязвила она.

– Я серьезно. Лира, я даже не знаю какой сейчас месяц на дворе.

– Сегодня 10 сентября. Тебя устроит?

– Меня не устраивают такие разговоры. Пойми, чем меньше я знаю, тем хуже будет только тебе.

– И что ты предлагаешь?

– Достать мне одежду. И раз ты не отпускаешь меня одного, съезди со мной и покажи мне город. И побольше расскажи о вашей жизни.

– Ну что ж, – она призадумалась. – В твоих словах смысл есть. Так и сделаем. Я зайду за тобой в двенадцать, и поедем осматривать город. А сейчас я пойду спать. Ты итак доставил мне кучу хлопот, надоело с тобой возиться.

– И…

– Я хочу отдохнуть!

– Оставайся у меня. Я гостеприимный хозяин. Могу даже разделить с тобой постель.

– Нет. Зачем мне тебя стеснять? – возразила она. – Хотя спасибо за предложение. – Она глянула за моё плечо и спросила. – А почему ты не проходишь? Так и будешь стоять на пороге? Давай располагайся, а я поеду домой. Я последовал её совету и, наконец, оглядел свое жилище.

– Да, – я не сдержал восторга, – паршивенькая ночлежка. Предел мечтаний самоубийцы: застрелись – никто не услышит.

– Ты не король Фонтаны, – заметила Лира, – не умрёшь.

– Да… не король, давно уж понял.

Хорошо, что здесь чисто. Пусть без претензии на уют, но хоть что-то. Всё-таки не тюрьма.

Стол. Кровать. Два стула. Тумбочка, малиновые занавески… Я обернулся, чтобы обсудить с Лирой достоинства интерьера, но увидел перед собой только обшарпанную штукатурку. Ни Лиры, ни двери уже не было. Я пожал плечами: 'Опять в заточении' и вступил на мягкий ковер.

– Ну-с, – сказал я себе, – будем спать или пройдемся по своим владениям?

Особо не раздумывая, наша светлость выбрала второй вариант. И о, удача! Я впился глазами в дверь на левой стене. Дверь!

Думаете тут не чему удивляться? Ха! Двери здесь никто без присмотра не оставляет. А раз уж выпала такая удача… Бежать! Куда? Как выбраться отсюда? Понятия не имею. Но свобода, свобода! Нет ничего слаще этого слова. В конце концов, если у меня есть хоть пара извилин в голове, то уж проживу здесь как-нибудь. Да хватит язык мозолить. Я рванул к двери. О горе! Нет хуже разочарования! Умывальник!

Обыкновенный умывальник, ничем не выдающийся! Сверкающий белизной… Я со злостью плюнул в него. Да так сильно, что мне показалось, будто он съёжился от этого. Тем не менее, он ничего не сказал (неизвестно, умывальники у них разговаривают или нет), ну, а если бы и сказал, я бы нашёл, что ему ответить. Весь день сплошные расстройства!

Постепенно пар у меня вышел, и я решил продолжить осмотр комнаты. Первое, что меня привлекло, это кровать. Я подошел к ней и проверил её пружины. 'Неплохо', – кровать была большая, двуспальная (Ох, Лира, Лира!) и занимала половину комнаты. Между ней и окном стояла тумбочка с ночником, в которой я обнаружил какие-то таблетки, пузырёк с непонятной жидкостью и упаковку салфеток.

Настал черёд окна. Я встал, раздвинул шторы и застыл в немом восторге – потрясающий, ошеломительный, возбуждающе-восхитительный и ни с чем не сравнимый вид голой серой стены ввёл меня в экстаз. Ребята, как насчёт клаустрофобии, а? Не желаете? Имеем в больших количествах. Ладно, не будем отчаиваться.

Я почесал затылок. Что у нас ещё есть? Я поднял глаза на картину, висящую над кроватью. На ней был изображен большой человеческий глаз, который смотрел на другой, точно такой же, водружённый напротив. Но надкроватный был исполнен в голубых тонах, а его собрат – в зеленоватых. Причем, последний слабо гармонировал и с занавесками, и со столом, находившимся под ним. Оба шедевра не произвели на меня никакого впечатления. Я обозвал их 'Взглядом из ниоткуда в никуда' и принялся изучать ковер, который понравился мне куда больше.

Но каково же было моё удивление, когда я увидел в углу стеллаж с книгами. Он подпирал собою потолок и содержал изрядное количество книг. Рядом с ним примостилось кресло. 'Хм, – подумал я. – Дешёвенькая гостиница, комната 4x4 метра, ни ванны, ни туалета (раковина одна) – и вдруг книги. Я уселся в кресло, просмотрел несколько не самых толстых и, не найдя ни одного знакомого имени, стал размышлять о том, что со мной случилось.

Куда я попал? Вопрос банальный, но что-то не вижу желающих выступить с докладом на эту тему. Странный мир. То, что я общаюсь с сумасшедшими ещё не так странно. Странно то, что это будущее, но будущим оно мне не кажется. Всё как-то обыденно, нет ничего фантастичного.

Не спорю, увидел я супернебоскрёбы, летающие машины, пошлялся по тёмным зданиям, ну и что?! Ах да, забыл, здесь люди энергией питаются. Как, правда, я так и не успел выяснить. Ну, вот и всё, пожалуй. Какое же это будущее? А то, что эти придурки зверями одеваются, честно сказать, меня нисколько не удивляет. Моя бабушка, которая работала в психушке, про дуриков и не такое рассказывала.

Но Лира, Лира-то! С таким телом ходит в шкуре какой-то ободранной кошки! Видите ли, она так проявляет индивидуальность. Я понимаю, её боссу, возможно, это необходимо. Наверняка в 'образе' он выглядит более сносно, чем на самом деле.

Что за мир?! Индивидуальность, самовыражение? Каждый дурак поймет, что всё их самовыражение состоит только в том, чтобы сделать карьеру да бабок больше заработать. Что же тогда меняется? У нас всё точно также, только мы это по-другому называем. Карьера – лучшее самовыражение! Тьфу! У меня самовыражение проявляется совсем в другом.

Интересно, какие у них деньги? Без денег в любом мире делать нечего. Хоть у нас, хоть у них. Я взобрался на кровать и залез под одеяло. Спать, спать, батенька. Здоровый сон – залог успеха и постоянной потенции.