— Что-то вы тут неправильно перевели, — Валерий Константинович допивал кофе и вертел в руках послание Изелы. — Нет в городе гаражного кооператива «Ручей». Нет его, хоть на столе пляшите.

— Всё я правильно перевела, — Катю задели за живое. — Простая литорея. Примитивный код. Одни буквы заменяются другими, — она пожала плечами. Для неё всё было очевидно.

— Не факт, — упрямился дядя.

Лидия Петровна достала из бездонного стенного шкафа блокнот, карандаш и молча отобрала у мужа клочок бумаги, затем нахмурила брови, сосредоточившись на исходном тексте. Периодически она что-то записывала в блокнот.

Славка скучал. Португальский язык для него темнее темного леса. Он даже без кодировки не прочитает записку.

Собравшиеся, наконец, допили кофе и терпеливо ждали вердикт резидента. Та явно не торопилась, дописывая уже вторую страницу.

— Всё верно, — наконец сообщила она. — Других вариантов нет.

— Подождите, — Новикова осенило. — Может, Изела неправильно написала слово?

— Поясни, — заинтересовался Валерий Константинович.

— Я кое-что вспомнил. Недалеко от нашего гаража есть гаражный кооператив «Родничок». Тысячу раз проходил мимо их обшарпанной доски для объявлений. Хочешь, не хочешь, а запомнишь.

Директор банка что-то прикинул в уме.

— Интересная мысль. Дорогая неси подробную карту.

Лидия Петровна покинула кухню, попросив Катю убрать со стола. Мужчины помогли собрать посуду, а Кудряшова сложила её в мойку, после протерла стол.

Тётя принесла маленькую черную шкатулку и положила на стол. После легкого прикосновения голографический проектор развернул над собой цветную проекцию карты города.

Люди собрались перед изображением.

— Вот карта, — Валерий Константинович обратился к Славке. Тот пытался сориентироваться в полутораметровой проекции.

— С какого бока смотреть? — поинтересовался он.

— Север сверху, юг снизу, — пояснила Катя, затем указала на большой участок плотной городской застройки. — Вот старая часть города. Вот здесь ты живешь. Вот река. Вот мост. Вот пристань. Это всё равно, что масштабированное изображение со спутника. Можешь приблизить, можешь наоборот…

— Так. Сообразил. Как управлять картой?

— Погружаешь руку в голограмму, — объяснила Лидия Петровна. — Ткнешь одним пальцем в выбранный участок — увеличишь масштаб, ткнешь двумя пальцами — уменьшишь. Сжатыми пальцами ладони перетаскиваешь изображение.

— Понял, — парень долго манипулировал послушным проектором. Спустя полминуты он уже освоился. — Нашел. Смотрите. Недалеко течет ручей. Не знаю, почему кооператив назвали «Родничок», а не «Ручеек». Об этом история умалчивает. На стене крайнего гаража висит доска объявлений. Точно не помню в каком ряду. Кажется здесь, — Новиков приблизил изображение.

— Доска на месте, — подтвердил Валерий Константинович, развернув проекцию, затем начал внимательно осматривать местность. — Ну, ладно, — наконец заключил он и достал сотовый телефон. — Эллочка, это опять я. Угадала. Опять про «Ручей», точнее про «Родничок». Что-то подобное ты, кажется, перечисляла. Да. Оно самое. Сколько? Ясно. Выясни, пожалуйста, не сдавал ли кто гараж в аренду. Посмотри прессу в течение тридцати календарных дней. Я понимаю, что не просто найти иголку в стоге сена, но ты уж постарайся. Да. Будет тебе выходной. Даже два. Жду звонка. Хорошо.

Хозяин дома выключил проектор и сел за стол.

— Может есть другие водные названия? — поинтересовалась Катя.

Валерий Константинович только покачал головой.

— Других похожих названий нет. Будем искать в «Родничке». Около двухсот гаражей.

— Используй робота-шпиона и не мучай Эллу, — посоветовала супруга.

— Они наверняка поставили автоматическую защиту. Робота жалко.

— А секретаря тебе не жалко?

— Я дам ей два выходных по первому требованию.

— Так я тебе и поверила.

— Честное слово.

— Посмотрим, — Лидия Петровна только махнула рукой.

Тут Валерий Константинович вновь призадумался.

— А с чего вы все вдруг поверили Изеле? — неожиданно спросил он, изумленно рассматривая собравшихся, словно впервые встретил их всего пять минут назад.

— Успокойся. Никто ей не поверил, — супруга села на стул. — Но проверить надо. Вдруг она честна перед нами? Катя, ты же лучше её знаешь. Что ты думаешь?

— После моего возвращения на Мениолу мы достаточно регулярно общались, — подтвердила Кудряшова, — даже подружились. Многие думали, что мы сестры, — девушка опустилась на табурет и обхватила голову руками. — Я не могу считать её предателем. Её заставили. Это очевидно. Возможно, её используют, манипулируют ею, но… как человеку я ей доверяю. Она не враг.

— Это субъективное мнение, — твердо произнес дядя. — Тогда вы не стояли по разные стороны баррикады. Ты забыла, что Изела прилетела не в гости, а с определенной целью. Она должна заменить тебя. Она до сих пор готовится, изучает твои привычки, образ жизни, даже манеру целоваться, что бы Слава не сразу догадался. Твоя так называемая подруга перекрасила волосы, постриглась, в точности копируя твою прическу, купила похожую одежду, даже использует твои любимые духи. Я просматривал видеозаписи. Тётя тоже смотрела, только молчит почему-то, — муж взглянул на супругу. — Вывод прост. Они заметили наблюдение. Не такие уж надзиратели дураки, как думает Лида. Они явно готовят сюрприз. Все действия Изелы точно вписываются в мой сценарий. Она должна изобразить из себя жертву службы собственной безопасности и втереться в доверие. Надзирателям надо, во что бы то ни стало одурачить нас и пустить резидента по ложному следу. Попомните мои слова…

— А можно поконкретнее? — Лидия Петровна подперла рукой подбородок и усмехнулась, глядя на мужа.

— Зря усмехаешься, дорогая. Записка — ложь. И «Родничок» — тоже ложь.

— Даже если найдем сканер?

— Тем более. Посуди сама, откуда Изела может знать о сканере, если она, допустим, работает на надзирателей по принуждению? Так они ей и рассказали. Они при ней даже шептаться не будут. Жизнь дороже. Ну, а если девушка работает не по принуждению, тогда с какого перепугу она побежит к нам?

— Кто ж с тобой спорит? Правильно, — согласилась супруга. — Я сразу подтвердила, что не верю ей. Но проверить всё равно надо. Вдруг…

— Ну, что вы за люди, дорогие мои женщины? Я вам привел аргументы, а вы всё равно одну и ту же песню поёте. А вдруг, да может быть… Пойдем, Слава, покурим, ну их, — директор банка махнул рукой и направился к выходу.

Лидия Петровна лишь удивленно покачала головой.

— Три дня курит, потом три года не курит. Ладно, пусть пар выпустит. Сейчас парню все мозги высушит. Стареет, ворчать начинает…

Катя усмехнулась ради приличия, но глаза девушки затаили неподдельную грусть. Кудряшова погрузилась в воспоминания и думала совсем о другом.

Первый день новой недели подходил к концу. Новиков позвонил Кате со старого телефона около шести. Она собиралась домой с работы. Махнув рукой коллегам на прощание, девушка покинула отдел и вышла в коридор.

— Слав, я пока в администрации, потом заеду к дяде. Да, немного задержусь. Ну, подожди меня. Один раз в жизни сделай над собой усилие и открой дверь моей квартиры своими ключами. Около часа. Машину не бери. Не надо. Я тоже поставлю. Не хочу никуда. Ты где свой новый телефон оставил? Тебя Абрамов ищет, дозвониться не может, даже мне звонил. Сказал срочно. Часа два назад. Понятно. Странно. Нет. Не знаю. И вообще я кушать хочу. Тебе везет, у тебя мама есть. Я не заставляю тебя быть кашеваром. Нет. Это потом…

Продолжая говорить, девушка спустилась в вестибюль, кивнула милиционеру, выглянувшему из стеклянного окошка, и вышла на улицу. Яркие фонари на фасаде огромного административного здания разгоняют темноту. На улице оттепель, воздух сырой и даже какой-то тяжелый, капает с крыш. Скромные декабрьские сосульки пока не идут ни в какое сравнение с мартовскими. А ночью все равно подморозит. Грязное снеговое месиво на дороге превратиться в стиральную доску.