— Прекрасная квартира. Ты здесь впервые?

— Да. Только сегодня дали ключи, причем от всего сразу.

— Тетя тебя любит.

— Несомненно, — Кудряшова лукаво улыбнулась. — А ты?

— Катя, ты задаешь странные вопросы, — парень тоже улыбнулся, обнял девушку и поцеловал.

— Это ответ?

— Да. Хороший ответ?

— Я бы сказала, очень-очень скромный…

— Ах, вот как! — Славка совершил второй заход. — Катя, конечно, я люблю тебя. Неужели сомневаешься?

— Не сомневаюсь, — девушка не сводила глаз с парня. — Просто мне почаще хочется слышать подобные слова.

Майор осторожно вел автомобиль. Изредка попадались встречные машины. Солнце лениво поднялось над горизонтом. Туман стал постепенно рассеиваться.

— Как поживаете, доктор? Вышли в отставку. Хорошо вам, наверное.

— Вышел, — полковник говорил с явным неудовольствием. — Только не дошел. Ты то как?

— А я что? Месяц проторчал на планете Ачта-ты. Потом сорок дней в карантине на Мениоле. Веселого мало.

— Согласен. Передай привет Ликсу.

— Сделаете это лично. В нарды поиграете.

— Да, ну? Мы едем на дисколет?

Интеллигент уверенно кивнул головой.

— Мне приказано забрать вас и потом отвезти на Мениолу.

Доктор призадумался.

— Неужели закончилось мое путешествие?

— Трудно сказать. Я даже не представляю, о чем вы говорите.

— Я тоже не все знаю, поверь.

Майор никогда не лез в чужие дела. Поэтому он еще раз кивнул головой и сосредоточился на вождении.

— А как поживает Вейя? — спустя пять минут спросил координатор. — Не видел её с момента той самой экспедиции. Знаю лишь, что вы выполнили задание. Нам сообщили.

— Задание выполнила она. Я тут вообще не причем.

— Понятно. Вот за что её досрочно произвели в чин капитана. Потом она исчезла, нет никаких данных. Никто ничего не знает, а кто знает, тот молчит.

Доктор улыбнулся.

— Верно подметил. Могу сказать лишь одно. Вейи больше нет.

— То есть как? Совсем? А что случилось?

— Ничего не случилось, не волнуйся, — Чижов поспешно успокоил координатора. — Просто она вряд ли в ближайшее время вернется в оперативно-тактическую разведку.

— Её забрала «Бабуля»?

— Скорее всего.

— Генерал отпустил дочь на Землю?

— А что ему оставалось делать? Подумай сам…

— Для этого должна быть веская причина.

— Да. Причина есть. Очень даже веская.

Майор быстро сопоставил известные ему факты.

— Я слышал о трениях меду генералом Камом и полковником Элькиилом. Вот почему вы все на Земле.

— Ты умный человек, Аммоо, но я тебе этого не говорил.

— Понятно. Буду нем, как рыба. Это в моих интересах.

— Точно. Как ты думаешь, не пора ли нам позавтракать?

— Можно. Километров через семьдесят. Там и заправим машину.

— Далеко ехать?

— Дисколет в Германии. Поедем мимо Брюсселя и, немного не доехав до Кёльна, свернем на юг.

— Ничего себе!

— Вот и я удивился, когда прочитал приказ. Взять попутный груз. Не попутчика, а попутный груз. Конспираторы несчастные. Груз то я взял, а заодно и попутчика. Видимо, вылеты с Земли усиленно контролируются службой собственной безопасности. А мы уже месяц торчим в Германии. И ещё долго пробудем. Идеальное место, что бы спрятать вас, доктор. Вот только ехать до дисколета…

— Ладно, в Евросоюзе границы прозрачные.

— И дороги хорошие. По автобану быстро доедем. Еще засветло будем на звездолете.

— Чудесно. Я устал жить затворником. Хоть с Ликсом побеседую.

— Ещё сто раз побеседуете. Надоест. В последнее время капитан начал ворчать. Вроде не старый…

— А доктор у вас кто?

— Молодого прислали. Хороший парень.

— Жизнь идет своим чередом, — немного грустно сказал Николай Павлович.

— Выше нос, господин полковник, — приободрил майор. — Вы же еще не старик. Может, вернетесь к нам?

— Я бы рад, Аммоо, но обстоятельства…

— Да, конечно… это я так… семь лет вместе летали…

Группа майора Граала немного опоздала. Квартиранта застать не удалось. Горничная сказала, что мистер Хазел после обеда уехал в Эдинбург и вернется только послезавтра. На вопрос горничной, что передать доктору, майор лишь разочарованно покачал головой и вернулся к джипу.

Автомобиль покинул деревушку.

— Заедем в Эдинбург, — задумчиво проговорил Граал. — Где карта дорог Англии?

Человек, сидящий сзади, молча подал начальнику атлас автодорог.

— Так, — майор начал перелистывать страницы. — Вариантов много. На самолете он не полетит. Через тоннель не поедет, рискованно. Остается только один вариант, по морю. Надо взять под контроль южное побережье Англии.

— И северное побережье Франции, — дополнил водитель.

— Не реально, — выразил сомнение офицер, сидящий сзади.

— Почему? — спросил Граал.

— Есть еще побережье Испании, Бельгии, Голландии, Германии, Польши. Они и до Норвегии могут доплыть. Тут даже спутник не справится. Если полковнику помогает очень серьёзная резидентура, что очевидно…

— Не преувеличивай. Я знаю, что полковник высадится во Франции. Они не станут привлекать много народу. Лишние свидетели никому не нужны.

Джип ехал по пустынной сельской дороге. Кругом, куда ни брось взгляд, простираются холмы. Впереди, за поворотом, в поле зрения появился поломанный трактор с прицепом. Он перегородил движение. Рядом с ним пристроились машина технической помощи и эвакуатор. Суетились люди, пытались завести мотор.

Водитель притормозил. Сзади остановились еще две легковые машины, отрезав путь к отступлению.

— Не нравится мне это, — водитель стал озираться по сторонам.

Граал потянулся за оружием.

Из машин и даже из прицепа повыскакивали полтора десятка вооруженных людей в штатском и мгновенно окружили машину, ощетинившись бластерами. Люди, сидящие в автомобиле тоже приготовились к бою. Благо машина бронированная.

— Сдать оружие! Выйти из машины! — скомандовал высокий широкоплечий мужчина в потертых джинсах.

— Размечтались, — нагло ответил майор Граал.

— Выходите из машины. Считаю до трех.

Из автомобиля технической помощи неспешно вылез человек с тонкой черной трубой в руках. Он демонстративно прицелился в осажденный джип, профессионально положив трубу на плечо. Нападающие поспешно отошли на пять метров назад.

— Черт! — воскликнул водитель. — Нам хана… это… это…

— Раз, — медленно отсчитывал человек в джинсовой одежде. — Два…

— Стой! — Граал вылез из машины, аккуратно и очень плавно, что бы все видели, положил свой бластер на крышу автомобиля и поднял руки вверх. — Майор Шеттеррг, что происходит?

— С кем конкретно имею дело? — усмехнулся спецназовец, но бластер не опустил.

— Вы что, даже не знаете на кого напали?

— Знаю. Я привык иметь дело с итрониками. Так что, сдавайтесь. И без разговоров!

— Какие на хрен итроники! — взревел Граал. — Я майор Граал, служба собственной безопасности. Вы совсем спятили?

— А я — архангел Гавриил, — вновь усмехнулся Шеттеррг. — Последний раз предлагаю сдаться по-хорошему. Ещё одной попытки не будет.

— Черт побери! — орал Граал. — У вас что, сканера нет? Что за тупость?

— Сканер есть. Ребята, просветите-ка их, причем каждого. Не возражаете?

— Нет. Чем быстрее мы разберемся с этим недоразумением…

— Согласен. Несите сканер.

Двое спецназовцев подбежали к джипу и грубо приложили к затылку майора выносной зонд сканера.

— Это действительно майор Граал, — крикнул офицер, державший в руках основной блок сканера. Он прочитал данные на дисплее.

— Проверьте остальных. Может быть, его взяли в плен, — Шеттеррг явно издевался.

Два офицера службы собственной безопасности нехотя вылезли из автомобиля. Обстановка разрядилась. Стрелять уже никто не собирался.

— Остальные тоже наши сотрудники.

— Что ж, приношу свои извинения, майор Граал, — командир спецназовцев сразу стал серьезным. — Ошибочка вышла. Только без обид. У каждого своя работа.