— Нет ещё, — разведчица подошла поближе.

— Задом сдавать научилась? — дядя Коля оценивающе рассматривал девушку, видя в ней потенциального клиента.

— Умею, — Наташа даже не смутилась.

— Ну, тогда ставь машину к забору напротив ворот, чтоб из гаража видно было.

— Спасибо, дядя Коля, — поблагодарил парень.

— Не за что. Присмотрим.

Наташа села в автомобиль и аккуратно припарковала «Ладу» к забору.

— Что за краля? — полюбопытствовал мужчина, чмокнув губами, наблюдая за действиями девушки.

— Знакомая.

— У тебя же недавно другая была?

— Была, — подтвердил Абрамов.

— Ну, ладно, дело молодое…

— Спасибо.

— Не за что. Идите. Отцу не забудь сказать…

— Обязательно.

Директор института Биоэнергетики чинно вошел в приемную. Секретарша вскочила с места.

— Господин директор, — четко и внятно произнесла она, — генерал ждет вас. Прошу.

Директор кивнул головой и, не останавливаясь, проследовал в кабинет.

Кам встретил главного биоэнергетика Мениолы, радушно всплеснув руками.

— Добрый день, дружище, — директор института пристроился в кресле. — Как поживаешь?

— Скверно, если говорить словами полковника Чижова.

— Жаль. К несчастью, я пришел с дурными новостями.

Кам понимающе кивнул головой.

— Не стану держать тебя в неведении, — биоэнергетик перестал улыбаться. — Мы завершили анализ результатов сканирования лейтенанта Изелы.

Генерал знал, о чем будет говорить директор института, и заранее нахмурился.

— Не томи.

— Видишь ли, я не консультировался с инопланетными коллегами, дело-то конфиденциальное, работали, полагаясь только на свои силы. Выводы ошеломляющие. Ты мне не поверишь.

— Ну, не томи, я же просил. У меня уже сердце разболелось.

— Лейтенант Изела не та, за кого себя выдает.

— Уверен? — Кам поднялся с кресла и подошел к окну.

— Да. Её информационно-энергетическая субстанция собрана из множества фрагментов. Топорно, но мы сегодня не способны даже на это. Итроники обскакали нас, научились эмулировать душу. Не знаю как тело, но душа смонтирована виртуозными биоэнергетиками, причем она стабильна, как настоящая. Тело, возможно, клонировали, точный возраст определить не удается. По результатам медико-биологических исследований ей двадцать один год. Физиологически тело ничем не отличается от оригинала. Итроники пытаются создать идеального агента. Его трудно обнаружить. Он искренне считает себя тем, кого копирует. Клон, точно так же как и мы, чувствует боль, обижается на ложь, способен на самопожертвование, способен любить и ненавидеть, хочет, как и любая девушка, быть любимой… Он подготовлен к самостоятельному развитию. Агент ничем не ограничен. Но у него есть центр повиновения, спрятанный на безусловных задворках информационно-энергетической субстанции. Так просто и не заметишь. При соответствующем воздействии на центр, агент подчиняется беспрекословно. Идея стара, как мир, но кажется, у противника получилось создать эффективное и малоприметное оружие. Агент пройдет любую идентификацию, кроме детального анализа информационно-энергетической субстанции, что проводится крайне редко…

Кам отвернулся от окна. Он был бледен. Биоэнергетик мгновенно вскочил на ноги и подбежал к другу, успев схватить его за плечи, не дав упасть. Директор института подвел генерала к креслу, затем усадил в него.

— Все нормально, — Кам замахал рукой, заметив, как биоэнергетик достал какой-то нюхательный препарат.

— Сейчас пройдет.

Препарат действительно быстро привел в чувства директора шестнадцатого Управления. Через минуту Кам уже чувствовал себя довольно сносно, настолько, насколько позволяла ситуация.

— Почему всё сразу? — вопрос генерала разведки был устремлен в пустоту. — Я догадывался, что с Изелой что-то не так, но не настолько…

— Что я могу тебе сказать? Сам понимаешь…

— Ничего не понимаю. А где Изела? Где моя дочь? Что я скажу её матери?

— Прости, Кам, мне приходиться говорить тебе такие страшные слова, но настоящей Изелы, видимо, уже давно нет. Месяца два-три… это предполагаемый возраст клона… ты же знаешь итроников…

Кам обхватил голову руками и закрыл глаза. Его дочь не вернулась из Австрии. Все это время он общался с клоном. Генералу не хотелось верить, ведь только-только жизнь начала налаживаться, но игнорировать слова старинного друга он тоже не мог.

— Как уничтожить центр повиновения? — мозг Кама лихорадочно цеплялся за любую, даже призрачную надежду.

— Я понял тебя, — биоэнергетик кивнул головой. — Шанс есть. Мы работаем над этим. Шанс действительно велик. Потерпи два-три дня. Потом я скажу точно.

— Всё это, конечно, замечательно, — Наташа неторопливо брела по улице, — только все хорошее почему-то быстро заканчивается.

— Что ты этим хочешь сказать? — Денис насторожился. Наталья частенько намекала на непонятные неприятности, правда, от конкретики всегда воздерживалась.

— Ничего особенного. Просто я скоро уеду.

— Куда?

— Домой.

— Зачем?

— Надоела тете и дяде.

— Они открыто намекают?

— Пока нет, однако отец уже наверняка задумывается над этим.

— Чего же ты натворила?

— Ничего плохого, но хорошего тоже мало сделала.

— Ну вот. А мне начало казаться…

— И мне начало казаться…

Девушка остановилась возле гранитной лестницы, ведущей на набережную.

— Спустимся к реке? — она решила изменить тему разговора.

Денис постоял немного, задумавшись, глядя на удаляющуюся Наташу. Инопланетянка оглянулась, тяжело вздохнула, но потом заставила себя улыбнуться.

— А может быть, все-таки останешься? — Абрамов догнал девушку.

— Не всё зависит лишь от моего желания, но я постараюсь, — Наталья внимательно посмотрела на парня и вновь улыбнулась, только на этот раз не натянуто, а от души.

На улице темно. Восемь часов вечера. Небо ясное. Небосвод усеян мерцающими и холодными звёздами. Ночью ожидается сильный мороз.

— У тебя какие планы на вечер? — Новиков сидел на заднем сиденье автомобиля, рядом Катя, а охрана, как всегда расположилась впереди. Еще несколько машин сопровождения ехали спереди и сзади, а возможно и по параллельным улицам. Охрана никогда не докладывала о тонкостях своей работы. Но не трудно догадаться, что перевозка Новикова и Левашовой — дело хлопотное. Их даже хотели рассадить по разным автомобилям, но Катя минут десять препиралась с Шеттерргом, после чего майор смачно плюнул в сугроб и махнул рукой.

— Хочу выспаться, — ответила Левашова, не поднимая головы со Славкиного плеча.

— Ты серьёзно?

— Да. Это у тебя был симпозиум по биоэнергетике, а мне пришлось сканировать «попрыгунчика». Слав, я устала, честное слово.

— Отсыпайся, не буду мешать.

— Ты не помешаешь. Оставайся у меня, если хочешь. Просто тебе будет скучно. Я не выдержу, сейчас приду домой и сразу завалюсь спать. Фактически я уже почти сплю…

— Ладно, завтра позвоню.

— Хорошо. Только не обижайся.

— Да я и не собирался. Знаю чем заканчивается сканирование «попрыгунчиков». А мне действительно лучше побыть дома, а то матушка уже начинает бузить. Разительная перемена в моем поведении бросается в глаза. В последнее время я слишком мало времени провожу дома.

— Саше привет передай. Можешь дать мой номер телефона.

— Она его знает.

— Вечно ты мобильник бросаешь где попало.

— Меня шпионить не учили, — «железная» отговорка всегда спасала парня.

Машина остановилась возле Катиного дома. Девушка попрощалась с любимым человеком и, в сопровождении охранника вошла в подъезд, грациозно помахав рукой. После очередного неудачного покушения молодежь провожали до самой квартиры, предварительно проверив подъезд на предмет инопланетных «сюрпризов». Береженого Бог бережет. Неизвестно каких усилий стоило Славке сохранять спокойствие, особенно, если учесть его характер, и продолжать делать вид, словно образ жизни студента совершенно не изменился. Но он прекрасно понимал, что затяжной забег с препятствиями не может продолжаться вечно. Рано или поздно, одна из противоборствующих сторон победит. Теперь он навсегда в упряжке Альянса. А коней на переправе не меняют. Однако проигрывать не хочется. Проигрыш равносилен смерти. Итроники вряд ли станут церемониться и проявлять милосердие по отношению к противнику.