Полковник медицинской службы в отставке Николай Павлович Чижов родился в Костроме незадолго до начала двадцатого века. Он почти всю сознательную жизнь служил в инопланетной разведке, но никогда разведчиком не был. Николай Павлович был доктором. Медицинский персонал нужен везде, даже в разведке.

Жизнь молодого врача кардинально изменило знакомство с лейтенантом Камом. Инопланетян в те годы ещё не представляли коварными зелеными человечками. Они являлись, скорее понятием мифическим, и абсолютно не будоражили массовое сознание.

Чижов не принял Октябрьскую революцию. Но он любил свою родину и не хотел покидать Россию. Завербованный инопланетянами доктор быстро понял, что ФСКР борется с теми же самыми врагами, что и он сам, ведь итроники активно поддерживают новую власть большевиков. Шестая часть суши теперь контролируется противником. Насекомые провели блестящую операцию и в очередной раз решили захватить планету при помощи земных подручных, приведя к власти подконтрольных им людей. На базе огромной страны постепенно создается мощный плацдарм для поглощения остального мира…

Для подразделений контактной разведки, действующих на территории Советской России, наступили тяжелые времена. А когда в середине двадцатых годов ситуация едва не вышла из-под контроля, и резидентуру, давно работающую в Костроме, пришлось эвакуировать, начальство не забыло о своем земном агенте. Чижов внезапно превратился в эмигранта. Он не желал покидать родную планету, но выбора не было. Доктор оказался «засвеченным», и шансы на спокойную жизнь в Советской России упали до нуля.

Кам перешел в оперативно-тактическую разведку. Будущий генерал больше никогда не занимался нелегальной работой.

Доктора направили изучать современную медицину. Когда его практические навыки достигли необходимого уровня, руководство назначило Чижова бортовым врачом на звездолет одного из молодых координаторов. Встреча с родиной начала носить регулярный характер. А после того, как Кам дослужился до должности координатора, доктор перешел в его экипаж. Их дружеские отношения были проверены десятилетиями совместной службы. Они безоговорочно доверяли друг другу. Доктор знал о нынешнем генерале Каме значительно больше, чем прочие коллеги. По сути, Чижов был ахиллесовой пятой генерала. Но так же он был его другом и не мог предать Кама.

Вейя посадила гравилет на зеленой лужайке возле огромного полупрозрачного дома полковника Чижова. После возвращения на Мениолу она лишь один раз видела доктора. Последнее задание круто изменило жизнь разведчицы. Взаимоотношения с отцом ухудшились настолько, что родственники скатились до уровня стандартных приветствий. Девушка старалась не разговаривать с Камом на болезненные темы. Отец, в свою очередь, вот уже два месяца не посылал дочь на Землю. Капитан Вейя прозябала в скучных стенах Управления. Поэтому неожиданный звонок отца и несколько необычная просьба, высказанная им в завуалированном виде, сильно удивили дочку. Разведчица поняла, что случилось что-то нехорошее. Тут уж не до обид.

Холл дома напоминал цветочную оранжерею. Сотни растений, собранные на многих планетах Альянса, украшали помещение. У доктора давно появилось страстное увлечение. Он самозабвенно посвящал ему практически всё свободное время.

Вейя, переступив порог необычного дома, остановилась в нерешительности и стала озираться по сторонам.

— Сейчас, сейчас, — раздалось откуда-то сверху. — Минуточку.

Маленький подъемник на антигравитационной тяге вынырнул из-за живой стены и опустил доктора на пол в метре от гостьи.

— Здравствуй, девочка, — доктор радостно улыбнулся, отложив в сторону примитивный инструмент для рыхления почвы, купленный несколько лет назад на Земле.

— Доброе утро, господин полковник.

— Обижаешь, — доктор надулся, — какой я тебе полковник. Я уже в отставке. Никакой официальности, — он вытер руки. — Пройдем в дом. Что-то вы оба бросили меня. Кама давно не видел. Все ругаетесь? Чем тебя угостить?

Они прошли в гостиную.

— Спасибо Николай Павлович, но ничего не надо, я забежала на минутку.

— И только?

— А что касается отца, сами спросите у него. Мы почти не разговариваем. Он лишь приказывает, а я отвечаю: «Есть!» или «Так точно!»

— Скверно.

Девушка только многозначительно пожала плечами.

— Да ты присаживайся. В ногах правды нет.

— Николай Павлович, отец убедительно просит вас о встрече.

Дотор опустился в кресло и с предубеждением посмотрел на Вейю, одетую в легкое полупрозрачное белое платье, согласно последнему веянию моды. Ох уж эта мода!

— Разъясни, — наконец потребовал он. Визит девочки явно не случаен. — Генералу трудно заглянуть к старинному другу?

— Извините меня, Николай Павлович, но я не знаю подробностей. Отец попросил доставить вас в условленное место. Там он будет ждать вас.

— Что за чертова конспирация? Мы же не на Земле.

— Не знаю. Он сказал, что это очень серьёзный вопрос.

— Как же мне надоели его шпионские игры…

— Он очень просил…

— Ладно, — доктор тряхнул головой. — Может и вправду произошло что-то серьезное. Летим.

— Гравилет ждет на лужайке.

Полет занял сорок пять минут. Доктор молчал, задумчиво глядя в иллюминатор. Вейя непринужденно управляла машиной. Но беспокойная атмосфера царила в салоне. Оба поняли, что их собрало вместе нечто экстраординарное. Но что именно?

Город остался далеко позади. Поток воздушного транспорта иссяк. Гравилет летел в гордом одиночестве.

— Борт, вы вошли в зону запрещенную для полетов гражданских транспортных средств, — предупредил голос из динамика. — Подтвердите свой статус или вернитесь в стандартный воздушный коридор.

— Что за ерунда? — возмутился доктор.

Девушка не изменила курс. Она поняла, что до уничтожения гравилёта остались считанные секунды. Её несколько взволнованный голос начал перечислять длиннющий набор цифр и букв.

— Ваш статус подтвержден, — почти добродушно продолжил незнакомый диспетчер. — Капитан Вейя, можете следовать прежним курсом. Высота сто. Скорость двадцать три. Через четыре минуты вы увидите площадку. Посадочные маяки включены.

— Принято. Первый маяк обнаружен.

Гравилет начал маневрировать, ловя узконаправленные лучи секретных маяков. Радиомаяки успешно вывели воздушную машину к замаскированной посадочной площадке.

Их встретили семь солдат в полной экипировке. Они мгновенно окружили гравилет, вскинув штурмовые бластеры.

— Черт, — как всегда по-русски выругалась Вейя.

— И куда ты нас привезла? — тоскливо поинтересовался доктор на том же языке.

— Туда, куда велел отец.

— Не похоже.

Из одноэтажного здания, заросшего фиолетовым плющом, вышел офицер с лейтенантскими погонами. Он уверенно приблизился к гравилету.

— Выходите, — потребовал лейтенант.

Гости нехотя покинули машину.

— Сдать оружие.

— У нас нет оружия.

— Ладно, — армейский офицер усмехнулся. — Следуйте за мной. И без фокусов. Вы под прицелом снайпера.

— Обалденно, — Вейя со всего маху захлопнула кабину гравилета и последовала за офицером. Теперь военные вряд ли смогут открыть машину кадрового разведчика. Если только применят взрывчатку…

— Не разговаривать на неизвестном языке, — скомандовал лейтенант.

Три солдата последовали вслед за гостями. Остальные остались охранять машину.

Пленников провели по узкому коридору. В большом светлом кабинете их встретил мрачный майор. Рядом, обложившись массой всевозможных хитроумных приборов, сидел офицер в чине капитана.

— Господин майор, — доложил лейтенант. — Задержанные доставлены.

— Свободны, лейтенант, — майор кивнул головой.

Лейтенант козырнул и вышел из кабинета. Солдаты остались, так, на всякий случай.

— Здравствуйте, господа незнакомцы, — майор вдруг повеселел.