— Понятно. Проявите терпение, полковник, дисколет, рано или поздно вернется на Мениолу. Не будет же господин Чижов вечно кочевать с одного звездолета на другой. Рано или поздно, он где-нибудь осядет. В нашей ситуации торопиться нельзя.

— А как же капитан Вейя? Всё изменилось. Надо воспользоваться ситуацией.

— Было бы не плохо заполучить воспоминания девушки, причем все. Этим мы ускорим кончину её отчима. Но провести сканирование надо инкогнито, чтобы никто не заметил.

— Учитывая её возраст, — Элькиил прикинул в уме. — Потребуется около пяти часов непрерывного сканирования с максимальной скоростью.

— Как незаметно вырвать сотрудника из нелегальной резидентуры на целых пять часов?

— Либо во время командировки, либо ночью.

— Даже ночью нельзя исключить каких-либо неожиданностей. Вдруг на территории резидентуры что-нибудь случиться, и объявят общий сбор…

И тут полковник вспомнил незначительное событие недавнего прошлого, он аж встрепенулся.

— Господин генерал, есть идея!

— Идея? — Лог недоверчиво покосился на подчиненного. — Надеюсь стоящая?

— Судите сами. Вернусь к подготовительному этапу экспедиции № 748/17. Нашему ведомству пришлось приложить массу усилий для того…

— Да, да, да… агенты итроников старались…

— Перед отлетом, чтобы запутать осмелевшего противника, Вейю загримировали под другую девушку. А подставная фигура, которая осталась на Мениоле, выдавала себя за Вейю.

— Мудрено, но идея мне нравится. Обговорим детали.

— В шестнадцатом Управлении работает офицер очень похожий на дочь генерала Кама. Рост одинаковый. Фигура один в один. Издалека их легко перепутать. Если девушке перекрасить волосы и добавить чуточку грима, получится двойник капитана Вейи. При соответствующей подготовке, она сможет на некоторое время заменить настоящую Вейю.

— В чьей команде этот офицер?

— По моим данным, она не подвержена чьему-либо влиянию. Именно она сыграла роль двойника тогда еще лейтенанта Вейи.

— Интересно. Уточните данные по этому сотруднику. В каком подразделении она служит?

— Оперативно-тактическая разведка.

— Как вы заставите её работать на себя?

— Что-нибудь придумаю, — пообещал полковник Элькиил.

— И ещё, у вас есть на Земле неучтенный информационно-энергетический сканер?

— Так точно.

— Переправьте сканер в нужное место.

— Сделаю.

— Очередная осечка будет стоить вам карьеры, — беззлобно и безэмоционально констатировал факт генерал Лог.

Полковник лишь грустно кивнул головой.

— Правильно делаете, что ничего не обещаете. Работайте.

— Есть.

— Свободны.

Дверной звонок неистово верещал. Катя проснулась и, бормоча под нос нелицеприятные высказывания в адрес незваного визитера, отбросила одеяло, встала с дивана, надела тапочки и направилась в прихожую. На улице пасмурно, идет снег, не то день, не то вечер. В квартире царит полумрак. Машинально нащупав рукой выключатель, разведчица включила бра, сощурилась, уставившись в зеркало, пригладила растрепанные волосы, правда добиться желаемого результата не смогла, махнула рукой и принялась открывать замок.

Славка отряхнул от снега шапку и куртку, а затем переступил через порог квартиры.

— Привет, — он чмокнул любимую в щечку. — Ты спишь?

Катя стояла, прислонившись к стене, голова почти лежала на плече, один глаз закрыт, второй прищурен. Однако подобное странное положение тела не помешало ей кивнуть головой.

— Ага.

— Ну, ты даёшь!

— Славик, зачем меня разбудил? А? У тебя есть ключи. Ты ещё ни разу не открыл ими дверь, во всяком случае, при мне.

— И не собираюсь, — парень снимал обувь.

— Зачем?

— Это не моя квартира. Мало ли, вдруг у тебя кто-то есть?

— Кто? — девушка оторвала спину от стены, глаза, наконец, открылись. Она вернулась в зал и повалилась на диван, обняв подушку.

— Откуда я знаю…

— Ты решил неудачно пошутить? Я старомодная для Земли и не встречаюсь с несколькими парнями одновременно.

— Речь не об этом.

— А-а-а. Ты об инопланетянах. Те, кто здесь могут находиться, прекрасно знают о твоем существовании. Так что не морочь мне голову. Тётя, дядя, Дима и Света тебе не враги. Остальные здесь вряд ли появятся. Если только отец прилетит, но это событие происходит один раз в пятилетку, да и то он остановится у дяди.

— А ты чего дрыхнешь? — Славка сел в кресло рядом с диваном. — На улице такая шикарная погода. Мороз ослаб, ветра нет, снежок…

— Плевала я на погоду. Спать хочу. Не выспалась. Я с пяти часов утра на ногах, а легла в два.

— Ночью что будешь делать? Знаешь который час?

— Нет.

— Уже три часа дня. Хватит спать.

— Правда, что ли?

— Где у тебя часы? — Новиков бросил взгляд на противоположную стену.

Настенные часы уже давно показывали одно и то же время. Секундная стрелка билась в предсмертной агонии, но не могла сдвинуться с места.

— Они сломались, — жалобно прошептала девушка. — На кухне есть электронные.

— Я тебе тысячу раз говорил, не покупай это китайское дерьмо.

— Найди другие, — немного капризно ответила Катя. — Эти хорошо вписываются в интерьер.

— Ай, — Славка только махнул рукой. — Вставай.

— Нет.

— Вставай, иначе буду щекотать.

— Напугал, — Кудряшова блаженно улыбнулась. — Я не боюсь щекотки.

— Это смотря с какого бока подойти, — Новиков поднялся на ноги и начал демонстративно шевелить пальцами рук, медленно подкрадываясь к разведчице. — Знаю я ваши засекреченные шпионские места. Хоть ты и в пижаме, но эффект гарантирую. Где у нас животик?

— Слава, не смей, — Катя забеспокоилась.

Парень не собирался останавливаться.

— Все, все, — сдалась девушка. — Я встаю. Встаю. Уже встала! Всё! Стою.

Кудряшова соскочила с дивана, но Новиков поймал её и обнял.

— Попалась?

— Да. Слава, у тебя руки ледяные, бр-р-р, — она вырвалась. — Я пойду, умоюсь, ладно?

— Ладно.

— Будь добр, поставь чайник.

Катя направилась в ванную комнату.

— Хорошо.

— Ты не голодный?

— Нет. Я только из дома.

— А я, кажется, есть хочу. Загляни попутно в холодильник.

Парень прошел на кухню.

— У тебя пирожки на столе валяются. Ты даже мешок не развязала.

— Забыла про них, — раздалось из ванной комнаты.

— Есть вроде можно.

— Это радует. Я сегодня ничего не варила.

— Правильно, полночи шляется непонятно где, днем спит…

— Докопаться решил?

— Конечно. Не порядок, — Славка рассмеялся. — Надо регулярно заниматься вашим воспитанием.

Чайник успел закипеть, парень заварил чай и разлил по чашкам. В Катину чашку он добавил молока, вытащил из мешка многострадальные пирожки и разогрел в микроволновой печи.

Девушка появилась на кухне умытая, причесанная, бодрая, улыбнулась, затем села за стол.

— Есть не буду, — пояснил Новиков, — но компанию тебе составлю. Посижу за столом. Проснулась?

— Ага. Кушать хочу.

— Небось с самого утра?

— Да. Я сегодня намаялась, пришла домой и вырубилась…

— Несчастная, — Славка решил пожалеть любимого человека. — Работа тебя доконает.

— Ты преувеличиваешь, — тут в Катиных глазах появилась сосредоточенность. — Слав, а мы правда удалили у тебя ту самую информацию в закодированной области информационно-энергетической субстанции? Там, где прибор…

Новиков даже поперхнулся чаем.

— Милая, чего это ты вдруг вспомнила? — удивился он, откашлялся и поспешно поставил чашку на блюдце.

— Сама не знаю, — тяжело вздохнула девушка и виновато посмотрела на парня. — Ты говорил, что удалили, я помню. Но мне сегодня приснился нехороший сон. Я его до сих пор не забыла.

— Это от переутомления. Вышли наружу твои подсознательные страхи…

— Может быть, — Катя опять вздохнула и стала дожевывать пирожок. — Слишком яркий и отчетливый сон, словно реальность. Я боюсь. Понимаешь?