— Что здесь происходит? — воскликнул доктор.

— Я бы сам хотел это знать. Прежде чем продолжить нашу содержательную беседу, попрошу вас пройти идентификацию. Хочу выяснить, с кем имею дело. Не стесняйтесь, — офицер указал на малиновый круг в углу кабинета. — Чувствуйте себя как дома.

Врач укоризненно взглянул на Вейю и первым встал на идентификатор.

Капитан уставился на экран монитора.

Майор пристроился на подоконнике.

— Полковник медицинской службы в отставке Чижов, — монотонно читал капитан. — Служил в ФСКР. Имеет правительственные награды. Больше данных нет.

— Не удивительно, — майор махнул рукой, указывая на девушку, мол, следующая.

Вейя долго не ломалась.

— Капитан Вейя, служит в ФСКР, — продолжил читать офицер, сидящий за столом, но вдруг его безразличие испарилось, словно глоток пролитой воды в жаркой пустыне. — Награждена орденом «За боевую доблесть». Герой Галактического Альянса.

Майор слез с подоконника и подошел к монитору. Он бегло прочитал текст, затем повернулся к девушке.

— Капитан Вейя, скажите честно, что конкретно вы забыли на нашей базе?

— Я выполняю приказ руководства.

— Очень интересно. Какой приказ?

— Я доставила сюда пассажира.

— Зачем?

— Не знаю. Приказы начальства не обсуждаю.

— Понятно. А вы, доктор, что скажете?

Чижов лишь скривил губы:

— Я откликнулся на просьбу бывшего руководства. Меня попросили проследовать с капитаном. А куда и зачем… не имею ни малейшего понятия.

— Интересно получается, — майор вернулся к окну. — На всей планете не нашлось другого места, кроме нашей базы, — он внезапно повернулся к задержанным людям и злобно посмотрел на девушку. — Когда начнете говорить правду, капитан? Не заставляйте меня прибегать к специфическим методам…

Дверь распахнулась, солдаты мгновенно освободили проход. На пороге появился немолодой мужчина с генеральскими погонами. Вейя узнала военного. Он был частым гостем в доме отца. Девушка вдруг победно улыбнулась. У майора перекосило лицо. Ему не понравилась девичья улыбка.

— Господин генерал, — офицеры вытянулись по стойке смирно, — разрешите доложить?

Генерал легонько махнул рукой, выпроводив солдат.

— Чего ты тут устроил? — недружелюбно поинтересовался старший офицер, развернув к себе монитор.

— Задержаны два офицера ФСКР, — доложил майор.

— Зачем задержаны? Кто тебя просил? Если чужой гравилет долетел до нас в целости и сохранности, это означает только одно: машина имеет доступ на базу. Ты обязан был сообщить куда надо, а не играть в контрразведчика. Ясно?

— Так точно!

— Ладно, с тобой я после побеседую, — генерал улыбнулся девушке. — Господа офицеры, охрана у нас бдительная, не стоит на них обижаться, солдаты безукоризненно выполняют свои служебные обязанности, поэтому прошу извинить меня за негостеприимную встречу. Следуйте за мной.

Главный архивариус вскочил с кресла, когда полковник Элькиил чинно вошел в помещение. Мало кто в шестнадцатом Управлении любил старшего надзирателя.

— Мне нужен свободный терминал, — полковник небрежно кивнул майору.

— Семьдесят девятый свободен.

— Хорошо.

Элькиил прошел в терминальный зал. Он работал всего десять минут. Затем так же чинно покинул архив, не забыв кивнуть головой на прощание.

Архивариус вернулся на рабочее место. Его внимание привлекло срочное сообщение, всплывшее на экране монитора. Сообщение уведомляло о том, что кое-кто обратился к информации особой важности. В негласные обязанности архивариуса входило сообщать об этом начальству.

Через минуту в архив прибежал капитан административного отдела. Он даже запыхался.

— Что случилось?

Архивариус лишь робко ткнул пальцем в монитор.

Капитан быстро прочитал текст.

— Кто обратился к архиву?

— «Закорючка».

— Ясно. Это данные пятнадцатилетней давности. Ерунда. Просто забыли снять запрет. Ничего секретного. Но все равно спасибо за сигнал. С меня причитается.

Капитан душевно улыбнулся и вышел в коридор.

Архивариус пожал плечами, затем самодовольно ухмыльнулся.

А капитан поднялся на лифте в надземную часть здания и прямиком направился в приемную директора.

Секретарша меняла цвет ногтей с красного на фиолетовый.

— Генерал свободен?

— Один.

— Хорошо. Я без доклада.

— Иди, — секретарша даже не повернула голову.

Кабинет оказался пуст. Вечер. Вероятно, генерал ушел в комнату отдыха.

— Господин генерал, — капитан постарался говорить как можно громче.

— Проходи, — послышалось из смежного помещения.

Генерал лежал на кушетке и смотрел в потолок.

— Говори.

— Господин генерал, только что полковник Элькиил обратился к архивному файлу, помеченному вашим черным значком.

Кам мгновенно вскочил на ноги.

— Точнее.

— Материалы вашей инспекции резидентуры в Лос-Анджелесе пятнадцать лет назад.

Генерал почесал бритый подбородок.

— Интересно, — наконец выдохнул он. — Что конкретно его интересовало?

— Он интересовался только составом экспедиции.

— Больше ничего?

— Так точно.

Кам две минуты ходил взад и вперед по комнате отдыха. Наконец он вернулся к кушетке, сел на нее и обратился к коммуникатору. Вызываемый абонент так и не ответил.

— Упрямая девчонка, — в сердцах посетовал он. — Вейя была на работе?

— Никак нет.

— Выгоню к чертовой бабушке, — решительно воскликнул отец.

— Сегодня выходной, — заступился молодой человек.

— Не защищай вертихвостку. Вечно ты на её стороне…

Офицер промолчал.

— Капитан, найдите Вейю, где бы она ни была.

— Есть.

— Пусть мне позвонит.

— Хорошо.

— Свободны.

Вейя решила провести выходной день в компании лейтенанта Изелы на острове, названном в честь её прославленного прадеда, Великого Капитана. Клочок суши распложен посреди спокойного экваториального океана. Девушки купались и загорали. Лучи солнца приятно ласкали тело. А набегающая соленая волна без устали смывала их следы на мягком белом песке.

Рядом беззаботно резвились детишки. Загорала молодая семья. Много молодежи. Только Вейя чувствовала себя совершенно одинокой.

Вечером отдыхающие собрались возле костра. Начало смеркаться. Люди беззаботно общались, рассказывали смешные и не очень смешные истории, ели экзотические фрукты, пили янтарное, немного терпкое вино. Всем было весело. Вейя познакомилась со сверстниками. Они так не похожи на Славку. Здесь другая молодежь, совсем другая. В чём-то люди на Мениоле лучше, но в чём-то уступают землянам. Но в чём? Девушка, влюбившись в землянина, впервые задумалась об этом.

А когда сердечная грусть совсем заела, она достала из гравилета гитару и вернулась к костру.

— Это инопланетный струнный музыкальный инструмент, — пояснила Вейя. — Называется гитара.

— Сыграешь?

— Если хотите.

Никто не возражал. Всем было интересно.

Вейя села на теплый камень, взяла инструмент в руки. Люди притихли и не зря. Незнакомая чарующая мелодия неспешно сорвалась со струн. Шум прибоя гармонично дополнил звуковую палитру. Два десятка человек зачарованно слушали земной романс. Их новая знакомая не только умела виртуозно играть на странном музыкальном инструменте, но так же душевно исполняла песню о несчастной любви. Такие простые и понятные слова. Кто хоть раз любил, поймет стон плачущей души.

Коммуникатор на запястье девушки уведомил о входящем сообщении. «Опять отец», — решила она. И не стала отвлекаться.

Песня, наконец, закончилась. Люди дружно выразили неподдельный восторг. Никто не остался равнодушен. Те, кто постарше, поняли, что страдания девушки настоящие, а песня всего лишь способ выплеснуть наружу накопившуюся грусть-тоску.

Когда все желающие высказались, а затем успокоились, Вейя незаметно отошла в сторону и прочитала сообщение. Дежурный офицер административного отдела настоятельно требовал связаться с отцом, намекая на что-то важное. Ладно. Девушка перезвонила отцу. Она ожидала услышать очередную ворчливую отповедь, но голос отца был тверд, как бериллиевый сплав. Он даже не стал спрашивать дочь, где она находится, чем занята и с кем проводит время, а строго, по-военному, приказал забрать доктора и как можно скорее привезти его в нужное место. Вейя попыталась возразить, уточняя, что она не таксист и находиться на экваторе, а не в столице. Каму на это было наплевать. Он лишь повторил приказ и отключился. Вейя задумалась. Что случилось? На улице ночь. До доктора она доберется лишь к утру. Весело. Можно лететь на автопилоте и спать всю дорогу. Можно, но для чего вся эта суматоха?