Название этого проезда известно с 1798 года; оно связано с тем, что в переулке располагался первый в Петербурге сахарный завод, основанный в 1718 году московским купцом Вестовым. Позже он много раз переходил из рук в руки, пока в 1862-м его не приобрел «сахарный король» Леопольд Егорович Кениг. Он и его наследники владели заводом вплоть до национализации в 1918 году. Вскоре после этого завод закрыли, так как было решено, что производить сахар следует там, где растет свекла,– на Украине и в южных районах России.

Сначала переулок шел от Большого Сампсониевского проспекта до Большой Невки. В 1930-е годы и в 1960-е участок у реки был закрыт. Сейчас переулок заканчивается тупиком чуть западнее Астраханской улицы.

Сейчас эта улица проходит от улицы Решетникова до Кузнецовской улицы. А раньше она начиналась от Благодатной и шла до Чесменского кладбища. Название известно с 1911 года и дано по крепости Свеаборг в Финляндии близ Гельсингфорса (Хельсинки), построенной шведами во второй половине XVIII века и взятой русскими войсками в 1808 году. Топоним Свеаборг значит «шведская крепость». До 1917 года это была одна из баз Балтийского флота. После провозглашения независимости Финляндии в конце 1917 года крепость получила новое имя – Суоменлинна, «финская крепость» – своеобразная калька со шведского языка. Сейчас она входит в черту города Хельсинки.

Первый участок улицы, от Георгиевского переулка (ныне улица Решетникова) до Благодатной, с 1906 года назывался Герцогским переулком. Происхождение наименования неизвестно; возможно, оно велось от фамилии домовладельца. В октябре 1918 года «дворянское» название заменили на новое – Трудовой переулок. Употреблялся вариант переулок Труда, по аналогии с одноименной площадью.

В конце 1940-х годов, с созданием Московского парка Победы и началом застройки южной части Московского района, часть Свеаборгской улицы южнее Кузнецовской была упразднена. Небольшой ее участок сохранился на территории парка как безымянная аллея. В 1955 году в состав Свеаборгской улицы вошел Герцогский переулок.

16 апреля 1887 года набережная на правом берегу Невы между Кушелевским переулком (ныне в составе Пискаревского проспекта) и Арсенальной улицей получила название Полюстровской, по местности Полю-строво, близ которой она проходит. 8 мая 1938 года набережная получила имя Я. М. Свердлова.

Яков Михайлович Свердлов (1885—1919), сын владельца граверной мастерской, в 16 лет вступил в Российскую социал-демократическую рабочую партию. Он был одним из организаторов Октябрьского вооруженного восстания. 8 ноября 1917 года он был избран председателем Всероссийского центрального исполнительного комитета, то есть фактически стал руководителем страны. Свердлов обладал реальной властью и не меньшим влиянием, чем Ленин и Троцкий. Его поразительная работоспособность позволяла ему держать в своих руках нити управления страной и заниматься сразу несколькими головоломными проблемами, в особенности – созданием с нуля нового государственного механизма. В марте 1919 года, возвращаясь из Харькова, где он участвовал во Всеукраинском съезде Советов, Свердлов заболел гриппом и умер. Его похоронили у Кремлевской стены.

14 августа 1958 года к набережной присоединили участок от Писка-ревского проспекта до Большой Пороховской улицы (в то время начинавшейся от Невы), ранее относившийся к Большеохтинскому проспекту. В 1963 году началась застройка следующего участка набережной, до устья реки Охты. Когда-то на планах XVIII века этот участок обозначали как Охтенская набережная (вплоть до 1956 года слово «Охтенский» писалось через букву «е»), в процессе строительства называли Большеохтинской, а 5 июля 1971 года официально присоединили к Свердловской. После постройки в 1984 году Малоохтинского моста через Охту набережную продлили еще на юг, до Большеохтинского моста, но 14 августа 2007 года этот участок отошел к Малоохтинской набережной.

Проезд на месте нынешнего Светлановского проспекта появился в 1912 году. Первоначально он проходил только от Старопарголовского проспекта (проспект Тореза) до проспекта Бенуа (Тихорецкого) и именовался Ананьевской улицей, по имени хозяина всех окрестных земель Анания Ратькова-Рожнова.

До конца XIX века на территории Сосновки располагался обширный лес, простиравшийся на восток до самой Пискаревки. В 1883 году он был куплен отцом Анания – одним из самых богатых петербургских купцов, действительным статским советником, председателем правлений акционерных обществ «Кровля» и «Медь» и одновременно городским головой Владимиром Александровичем Ратьковым-Рожновым. Куплен с той же целью, с какой Ермолай Лопахин у Чехова купил вишневый сад,– для вырубки и распродажи под дачи. Часть леса вдоль Старопарголовского проспекта (ныне проспект Тореза) была застроена почти сразу, на остальной территории работы развернулись в 1908—1912 годах; заканчивал их уже сам Ананий – предводитель дворянства Царскосельского уезда и почетный мировой судья Петербургского и Царскосельского уездов.

В начале 1960-х годов была проложена новая магистраль от проспекта Энгельса до Старопарголовского проспекта, названная Новоананьевской улицей.

27 февраля 1967 года Ананьевская и Новоананьевская улицы были объединены в Светлановский проспект, сразу же продленный на север до дороги на Озерки (Северный проспект). Свое наименование он получил по расположенному в его начале заводу «Светлана».

В 1898 году здесь, на Выборгском шоссе (ныне проспект Энгельса, 23– 27), возник машиностроительный завод «Айваз». Свое название он получил по фамилии предпринимателя Якова Моисеевича Айваза, который добился у городской думы разрешения на строительство в этом месте, хотя думцы оберегали северные дачные пригороды от промышленного строительства.

Название «Светлана» появилось в 1920 году, когда завод выделился в самостоятельное предприятие, и связано именно с производством осветительных приборов. Выпуск электролампочек относится к 1913 году, когда впервые и прозвучала аббревиатура «Светлана» – световая лампа накаливания.

В 1971 году «Светлана» стала первым в стране научно-производственным объединением. НПО «Светлана» заняло огромный квартал между Светлановским проспектом, проспектами Энгельса и Тореза и Манчестерской улицей, поглотив часть улицы Орбели. 2 октября 1970 года Светлановский проспект был продлен до Суздальского проспекта.

Площадь на пересечении 2-го Муринского, Светлановского, Богатырского проспектов и проспекта Энгельса возникла в 1960 году на месте существовавшего здесь с 1929 года трамвайного кольца. Площадь сразу же стали именовать Светлановской, но официально это имя было дано ей только 6 октября 1975 года.