Маленький переулочек, идущий от Английского проспекта до Пряжки, 16 апреля 1887 года назвали Княжеским. Недалеко от переулка, на Мойке, 122, только что был построен дворец великого князя Алексея Александровича (подробнее см. улица Писарева).

6 октября 1923 года переулок получил новое название – Рабочий, «в пику» прежнему.

Эти названия появились в Невском районе 6 декабря 1976 года, несмотря на то что жилые кварталы и проезды возникли здесь еще в 1920– 1930-е годы. Все адреса числились по Троицкому полю, название которого велось от Троицкой церкви, построенной по проекту архитектора Николая Львова и известной в народе как «Кулич и Пасха».

В декабре 1976-го четыре проезда получили названия в память о рабочих факультетах, сокращенно – рабфаках. Рабфаки возникли в 1919 году, как трех– или четырехгодичные дневные и вечерние общеобразовательные учебные заведения. По названию понятно, что на этих факультетах готовили рабочих и трудовое крестьянство к поступлению в высшие учебные заведения. После того как к концу 1930-х годов значительно возросло количество общеобразовательных школ, рабфаки были упразднены.

Рабфаковская улица проходит от улицы Бабушкина до Запорожской улицы. Переулки же настолько мало напоминают городские проезды, что их направление можно определить только по нумерации домов. 1-й Рабфаковский переулок идет от улицы Грибакиных до Рабфаковской улицы; 2-й и 3-й Рабфаковские переулки тоже должны отходить от улицы Гриба-киных, но на самом деле начинаются от садоводства, а заканчиваются на Запорожской улице. 3-й Рабфаковский переулок ранее, с 1950-х годов, именовался Южным переулком или Южной улицей.

Переулок Радищева проходит от Кирочной улицы до улицы Рылеева позади собора Спаса Преображения. По нему он и получил в 1836 году свое первое название – Церковный переулок. 6 октября 1923 года он был переименован в Радищев переулок, в честь писателя и просветителя Александра Николаевича Радищева. В 1925 году установился современный вариант названия переулка – переулок Радищева.

В том же 1923 году площадью Писателя Радищева стала соседняя Преображенская площадь, вскоре превратившаяся в площадь Радищева, а в 1989 году вернувшая прежнее название.

В 1935 году появилась и улица Радищева. Ею стала бывшая Преображенская, которая шла от улицы Жуковского до Кирочной. Она именовалась так с 7 марта 1858 года по лейб-гвардии Преображенскому полку, казармы которого занимали целый квартал между нею, Кирочной, Парадной улицами и Виленским переулком. Комплекс казарм строился в 1802—1805 годах по проекту Федора Волкова и Федора Демерцова. До этого с 1798 года улица называлась Гошпитальной или Госпитальной, по располагавшемуся напротив нее Артиллерийскому госпиталю, а часть ее, между современными улицами Некрасова и Жуковского, с того же 1798-го по 1830 год была Слободским переулком, по слободе полка, до постройки казарм занимавшего всю территорию между нынешней улицей Жуковского и Кирочной.

Радищев оказался первым человеком, трижды увековеченным в топонимии города на Неве после Октябрьской революции. Бюст Радищева, установленный в Петрограде в 1918 году, был также первым памятником революционным деятелям среди утвержденных планом монументальной пропаганды. Его поставили у решетки Зимнего дворца со стороны Дворцового проезда. Гипсовый бюст простоял недолго, он был разрушен при шторме.

Александр Николаевич Радищев (1749—1802) с 1762 по 1766 год учился в петербургском Пажеском корпусе. Как один из наиболее отличившихся поведением и успехами пажей, Радищев по велению Екатерины в числе двенадцати дворян был отправлен в Лейпциг для научных занятий. В Лейпциге Радищев приобрел серьезные научные познания, став одним из самых образованных людей своего времени.

Литературной деятельностью Радищев занялся в 1789 году, когда напечатал «Житие Федора Васильевича Ушакова с приобщением некоторых его сочинений», посвятив его екатерининскому статс-секретарю, который «твердостью мыслей, вольным их изречением» был примером для юных пажей в Лейпциге.

Воспользовавшись указом Екатерины II о вольных типографиях, Радищев завел типографию у себя на дому и в 1790 году напечатал в ней свое «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске, по долгу звания своего». В этом сочинении он описал открытие в Петербурге памятника Петру I и попутно высказал некоторые общие мысли о государственной жизни и власти. Вслед за этим Радищев выпустил свое главное сочинение – «Путешествие из Петербурга в Москву». Книга начинается словами: «Я взглянул окрест меня – душа моя страданиями человеческими уязвлена стала».

Сочинение Радищева вызвало гнев Екатерины Великой. Александр Николаевич был посажен в Петропавловскую крепость. Уголовная палата применила к Радищеву статьи Уложения о покушении на государево здоровье, о заговорах, измене, приговорив его к смертной казни. Лишь «по милосердию и для всеобщей радости» по случаю заключения мира со Швецией, венчавшему победу в русско-шведской войне 1788—1790 годов, смертная казнь была заменена ссылкой в Сибирь, в Илимский острог, «на десятилетнее безысходное пребывание».

Из сибирской ссылки Радищева освободил Павел I высочайшим повелением от 23 ноября 1796 года, предписав Александру Николаевичу жить в его имении в Калужской губернии под наблюдением губернатора. После воцарения Александра I Радищев получил полную свободу; он был вызван в Петербург и назначен членом комиссии для составления законов. Здесь Радищев подал проект об освобождении крестьян. По свидетельству его сына Павла, а также согласно сведениям, напечатанным в статьях А. С. Пушкина, после этого председатель комиссии граф Завадов-ский сделал Радищеву строгое внушение за его образ мыслей, упомянув о Сибири. Радищев, потрясенный выговором и угрозами Завадовского, решился покончить с собой. Он выпил яд и умер в страшных мучениях 12 сентября 1802 года. Радищев был похоронен на Волковском православном кладбище. Могила его не сохранилась.

Проспект идет от стыка Политехнической улицы и Тихорецкого проспекта, чуть дальше Зеленой улицы и упирается в дом № 51 по Светлановскому проспекту. На планах его часто рисуют западнее, между Ольгин-ским прудом и жилым кварталом, но это неверно.

Проезд был проложен в 1909 году и первоначально именовался проспектом Сегаля, по фамилии осваивавшего эту территорию торговца недвижимостью, потомственного почетного гражданина М. Э. Сегаля (подробнее см. Сегалева улица), чья контора находилась в несохранившемся доме № 5. Это было местное отделение центральной конторы по продаже земельных участков, располагавшейся на Невском, 45.

10 апреля 1925 года городская Комиссия по наименованием предложила переименовать проспект в Раевскую улицу, в честь известного паро-возостроителя профессора А. С. Раевского. Предложение комиссии не было утверждено городскими властями, но тем не менее принято к исполнению Выборгским райсоветом. Фактически по аналогии с предыдущим установилось наименование – проспект Раевского. Это самый узкий проспект в Петербурге.

Александр Сергеевич Раевский (1872—1924) по окончании Харьковского технологического института в 1900 году работал конструктором Харьковского паровозостроительного завода, а в 1910-м стал конструктором Путиловского завода; с 1920 года он профессор Политехнического института. Раевский был автором ряда проектов паровозов, ходовой части и кузова тепловоза системы Я. М. Гаккеля. Жизнь ученого нелепо оборвалась близ станции Ховрино под Москвой 26 июля 1924 года: во время проверки прочности Лихоборского железнодорожного моста он был сбит испытательным паровозом.