— Пока не знаю, — честно ответила я. — Но это точно наш дом. Пока мы сами не найдём другой.

Она кивнула, глядя в окно на уплывающий знакомый подъезд.

— Ничего, — вдруг сказала она твёрдо. — Главное, что мы вместе. И Кексик с нами.

Я улыбнулась и потянулась, чтобы погладить её по руке.

— Именно так. Вместе.

— А с папой я могу видеться? — спросила она.

— Конечно, он же твой отец.

— Это хорошо, — ответила Даша и отвернулась к окну.

Дорога до дома Ирмы прошла в задумчивом молчании. Даша смотрела в окно, а я украдкой наблюдала за ней. Решение о скрипке далось мне нелегко. Столько лет уговоров, слёз и борьбы — и вот так просто взять и отменить. Но в том будущем, откуда я вернулась, Даша показала мне, как она ее ненавидела. Может, лучше сейчас, без скандалов и истерик все это решить?

Ирма встретила нас на пороге с ложкой в руке. Из кухни тянуло чем-то подгоревшим.

— Ну вот и наши новые жильцы! — она широко улыбнулась Даше. — Проходи, располагайся. Комната тебе уже готова. Почти, ну не совсем. В общем, ты большая девочка, сама разберешься.

— Спасибо, тётя Ирма, — Даша робко улыбнулась в ответ.

— Ой, да не за что. Иди, вещи разбирай. А мы с мамой тут с обедом поколдуем.

Когда Даша скрылась в комнате, Ирма повернулась ко мне.

— Ну как? Живы-здоровы? Не сильно напугалась?

— Вроде обошлось, — вздохнула я. — Зато скрипку отменила.

Ирма подняла бровь.

— Серьёзно? А ведь сколько сил было вложено…

— Знаю. Но это её жизнь. Пусть сама решает. Я до сих пор помню, как она мне ее подарила, когда получила диплом, — я криво усмехнулась.

— Ну, ты знаешь лучше, — Ирма пожала плечами. — Кстати, насчёт животных. Я, в принципе, не против котика. Одного. А вот собаку мне не надо, прости, но нет.

— Спасибо. Я попозже привезу.

— А теперь иди, помогай дочери обживаться, — Ирма махнула ложкой в сторону коридора. — А я тут наш обед спасать буду.

Я пошла в комнату к Даше. Она уже разложила свои книжки на столе и усадила Кексика на подушку.

— Мама, а можно я здесь вот это переставлю? — она показала на книжную полку. — А то неудобно доставать.

— Конечно, можно, — улыбнулась я. — Теперь это твоя комната. Обживайся.

Она кивнула и с новым интересом огляделась. В её глазах уже не было растерянности — появился деловой интерес.

— И мама… насчёт скрипки… Я, наверное, этот год закончу, а потом хочу пойти на гитару. Можно?

— Как захочешь, — кивнула я.

— Спасибо тебе, мамочка, — Даша кинулась со мной обниматься, — Ты лучшая! И пойдем на кухню, пока тетя Ирма не спалила всю квартиру.

Возможно, это и есть правильный путь — не тащить груз прошлого в новую жизнь, а оставить только то, что по-настоящему важно. И дать друг другу возможность быть свободными.

Мы вышли на кухню, где Ирма сражалась с кастрюлей, из которой валил подозрительный дым.

— Всё под контролем! — объявила она, энергично помешивая содержимое. — Просто так и должно быть.

— Тётя Ирма, а что это? — осторожно поинтересовалась Даша, заглядывая через её плечо.

— Это, душа моя, фирменное блюдо под названием «Обед выжившего». Картошка с тушёнкой и… э-э-э… луком. Только лук почему-то пригорает, вернее практически сгорел. Уголь полезен для организма.

— Может, добавить немного воды? — предложила я.

— Воды? — Ирма посмотрела на меня, как на открывателя Америки. — Гениально! Почему я не додумалась?

Пока Ирма спасала обед, Даша накрывала на стол. Смотрелось это всё немного комично: мамины старые тарелки с цветочками, бабушкины столовые приборы и дымящееся нечто в центре стола.

Мы сели обедать.

— Значит, так, — Ирма положила ложку. — По поводу жилплощади. Света, ты в маминой спальне. Даша — в кабинете. Ванная одна на всех, так что режим пользования устанавливаем демократический. И да, — она посмотрела на меня, — по поводу кота. Решение за тобой. Но предупреждаю, если он начнёт драть обои, лично тебе придётся их переклеивать.

— Он воспитанный, — заверила я её. — К тому же у него уже когтеточка есть.

— Ладно, верю на слово. И да, дорогая моя, если есть возможность, то пожалуйста избавь меня от готовки. Я не создана для этого, — Ирма картинно закатила глаза.

— Хорошо, — улыбнулась я. — И спасибо, Ирма, за все, — сказала я искренне.

— Да брось, — она махнула рукой. — Мне одной тут скучно было.

После обеда Даша стала мыть посуду, а я с Ирмой остались за столом пить чай.

— Ну что, — прищурилась Ирма. — Как ощущения после первого дня новой жизни?

— Странно, — призналась я. — Как будто меня выдернули из одного мира и пересадили в другой. Ещё даже не верится. Хотя так оно и есть на самом деле. Но в прошлой жизни я к этому шагу готовилась несколько лет.

— Поверь, — она хмыкнула. — Когда начнёшь разбирать эти коробки, поверишь очень быстро. Кстати, о коробках. Как только освободишься, так давай посмотрим ноут. Он вроде рабочий. Надо же тебе как-то работать.

— Ага, — вздохнула я. — Искать эту работу.

— Не искать, а уже работать, — поправила меня Ирма. — Я же тебе говорила про своего знакомого. Он уже в аське написал, ждёт контакта.

От такой перспективы у меня слегка закружилась голова. Всё происходило слишком быстро. Позавчера мне было сорок три и я жила своей спокойной неспешной жизнью, а вчера я была женой Гены, а сегодня я — я почти разведенный начинающий фрилансер с ноутбуком Ирмы и загадочным заказчиком.

Из кухни донёсся звон разбитой тарелки.

— Всё в порядке! — тут же крикнула Даша. — Просто выскользнула!

— Ничего, — громко сказала Ирма. — Это же не фамильный сервиз, а обычные тарелки из советского прошлого. У нас этого добра полно.

Я посмотрела на Ирму, на дверь в кухню, за которой копошилась моя дочь, на эту уютную, немного бестолковую кухню с подгоревшими кастрюлями. И почувствовала, как на душе становится спокойно. Да, это не совсем удобно. Да, впереди куча проблем. Но это мой выбор. И я не одна.

— Знаешь, Ирма, — сказала я тихо. — А ведь может, и правда всё будет хорошо.

— Конечно, будет, — хмыкнула она. — Потому что хуже уже было. А теперь иди, помоги своей дочери осколки собирать, а то порежется ещё.

Я поднялась из-за стола. Завтра предстояло забрать кота, разобрать до конца коробки, подключить ноутбук и выйти на связь с заказчиком. Целый мир новых забот. Но почему-то именно от этой мысли на душе стало светло и спокойно.

Глава 10 Шок — это по-нашему!

В девятом часу вечера позвонил Гена на Дашин телефон. Она отдала мне трубку и ушла в свою новую комнату.

— Дашка! — послышался вопль раненого бизона из трубки. — Где мать? Нас ограбили!

— Не ори, я тебя слышу, — спокойно ответила я.

— Вы где? — чуть тише спросил он. — Нас обнесли.

— Это вас обнесли, а у меня всё на месте, — резонно заметила я.

— В смысле?

— В коромысле. Ушли мы от тебя, Гена. Я же тебе говорила об этом.

— Как ушли? Зачем ушли? Куда ушли? Я тортик купил, шампанское, Дашке сока и чипсов, тебе рыбки взял жирненькой и полторашку пенного, — затараторил он.

— Н-да, пенное и шампанское, и всё это с рыбой и тортом. Понятно, Света, почему у тебя такая мадам сижу большая, — проговорила я задумчиво.

Я уже и забыла, как питалась пять лет тому назад.

— Ты чего, Светка? — испуганно спросил он.

— Да так, мысли вслух.

— Вы где? Сейчас я за вами приеду, — сказал Гена.

— Зачем? — с удивлением спросила я. — Мы не для этого уехали, чтобы обратно возвращаться.

— Из-за чего? Всё же было нормально.

— Гена, ты издеваешься или дурачком прикидываешься? Ты мне изменил с моей лучшей подругой, — у меня аж глаз задергался.

— Так это же разовая акция была, я же не собирался с ней продолжать отношения. Тем более первый раз могла бы меня и простить.

— Где разовая, там и многоразовая. Акционер, ёкрлмн, — возмущённо сказала я.