– А теперь прошу вас сюда! Обратите внимание на этот клинок, говорят, что восьмой владелец Шрекен Шлосс привёз его из Персии, выкрав у самих асассинов… – продолжила Элис, уводя группу туристов дальше.
Но Энни не слушала, она осталась стоять у портрета.
Магдалена смотрела на неё со стены. Века не тронули её красоты: светло-карие глаза были глубоки, как омут, золотой локон ниспадал у виска, рот слегка приоткрыт, обнажая белоснежные зубы. Она улыбалась. К бархатному платью приколота алая роза, не менее прекрасная чем сама графиня.
Но Энни, глядя на неё, чувствовала тревогу. Она не понимала почему, но как только они подъехали к замку, в душу к Анне заполз холодок страха, не желавший отпускать её.
Виноград
ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ!
Солнце припекало нещадно, и сейчас работать на винограднике было бы жарковато. Но перед ними теперь стояла иная задача.
Они вернулись к небольшой старинной винодельне, которой Дэн пользовался до сих пор. Дионис вытащил в тенистый дворик почти все ящики с виноградом, который они уже собрали. Потом тщательно вымыл огромный чан и ссыпал туда спелые грозди.
– Только чёрный? – заинтересованно уточнила Ри, внимательно наблюдая за его действиями.
– Да, будем делать красное вино, – кивнул Дэн. – А белый у нас пойдёт на игристое, для него у меня есть ручной пресс.
– Логично, – улыбнулась Ри, – из белого – белое, из тёмного – красное.
– Вовсе нет, – хитро улыбнулся Дионис, – на самом деле, секрет не в оттенке сорта…
– А в чём? – удивилась Ри.
– Секрет в кожице плодов, – Дионис отщипнул одну ягодку и раздавил в пальцах. – Видишь, сок у большинства сортов винограда прозрачный. Так что из чёрного винограда вполне можно сделать белое вино, просто нужно убрать кожицу, тогда напиток останется светлым, как солнечные лучи. А красные вина должны бродить вместе с кожицей и семенами. А вот из белых сортов получится только белое вино. Но белым я займусь позже, его не так много. А пока садись сюда…
Дэн подвёл её к невысокой лавке, открыл кран, торчащий из стены. Тёплая вода, сверкая на солнце, полилась в небольшое углубление рядом.
– Давай, хорошенько вымой ноги!
– Боги! Только не говори, что мы сейчас будет как в старые времена…
– Именно, – рассмеялся Дэн, и продолжил объяснять, пока Ри чуть приподняв подол, тщательно тёрла узкие, аккуратные ступни, – именно так и будем! Пусть кому-то в современном мире это кажется варварством… Но лучший пресс для винограда – прекрасные девичьи ноги. Вино требует нежности и внимания. Дробить ягоды нужно мягко и осторожно, чтобы остались целыми косточки, чтобы сок не перенасытился кислородом. И этот древний способ идеален. Конечно, в заводских масштабах приходится использовать механизмы, но на нашей маленькой плантации мы можем всё сделать правильно… Готова?
– Наверное… – она несколько растерянно пожала плечами.
Ничего, сейчас эта нерешительность отступит… Стоит только войти во вкус.
Дэн одним быстрым движением подхватил её на руки и поставил в чан с виноградом, Ариадна даже возмутиться не успела, только ахнула.
– И… что теперь? – она посмотрела себе под ноги, чуть подобрала юбку, переступила осторожно.
– Та-а-а-к… Один момент! Это ж не просто скучная работа! Это, считай, древний ритуал… – подмигнул Дионис и, достав из кармана смартфон, открыл папку с музыкой. – Божественное действо. Тут нужна подходящая музыка. Флейт и лир не обещаю… Но… вот!
В знойной тишине острова раздались первые звенящие аккорды сиртаки.
Ри удивлённо вскинула голову, плечи сами собой расправились.
– Ну, начинай! Мягко, осторожно… Вперёд, назад! – подбодрил Дионис. – Под твоими ногами Сок Самой Земли, и каждый твой шаг соединяет тебя с великой силой природы, с её мощью. Понимаешь, какое это важное дело? Ты сейчас наполняешься солнцем, благодаря которому эти ягоды поспели, влагой, которая напитала их и сделала такими сочными, ветром, который веял с моря, чтобы наполнить лозы силой. Твои ноги сейчас погружаются в саму Жизнь, чувствуешь, как крепко ты на них стоишь, сколько в них силы… Ну же, смелее, смелее!
Темп музыки нарастал, ускорялся, и слова Дэна, сливаясь с ней, звучали как заклинание.
И Ри переступала в такт сиртаки всё быстрее и быстрее, не сводя с Диониса взгляда. Движения её становились всё увереннее, быстрее, грациознее, азартнее, в синих глазах появлялся живой огонь, улыбка ширилась и росла. Безудержная пьянящая радость оплетала Ариадну, как ветви лозы.
Дэн это видел и ликовал в душе.
Ему удалось, удалось зажечь в ней эту искру огня, пробудить из забвенья скорбящую душу. Лишь бы теперь получилось её сохранить, лишь бы она не угасла.
Музыка звенела, захлёбывалась в неудержимом, неистовом ритме. И Ри стараясь успеть за безумным танцем, шлёпала босыми ножками по хмельной бордовой жиже, кружилась и смеялась задорно.
– Боги! Это какое-то колдовство! Дэн, признайся, ты меня заколдовал!
– Скорее расколдовал! – усмехнулся Дионис, скидывая обувь и подставляя ноги под струю воды.
Смотреть и дальше со стороны на мельтешащие голые колени Ри, на облепивший её бедра мокрый подол и эту улыбку, пьянящую сильнее самых крепких вин, было просто невыносимо.
Одним ловким прыжком Дэн заскочил в сладостно благоухавший чан.
И очень вовремя…
Ри как раз повело в сторону, должно быть нога поскользнулась, но Дэн упасть не дал, подхватил под локоть. Да так и не выпустил её руки, переплёл пальцы, нашёл вторую ладонь, и они закружились уже вместе в этой восторженной мистерии, растворяясь в музыке, смехе, солнечных лучах и пьянящем аромате винограда.
Безумство закончилось, когда сил почти не осталось…
И когда Дэн поймал себя на том, что больше не в силах терпеть пытку близостью этой женщины. Ещё секунда, и он просто сцапает её, как кот мышку, стиснет в объятиях так, что дыхание на миг перехватит, и вопьётся в эти губы, слаще которых нет на свете – он был в этом уверен, пусть ещё ни разу их не касался.
– Ноги не замёрзли? – шумно выдохнув, заботливо осведомился Дионис.
Несмотря на жару на улице, виноградное сусло оставалось довольно прохладным. Ри неопределённо мотнула головой.
– Даже не знаю… Я как-то… на это внимание не обратила…
– Ну, собственно, мы закончили, – пожал плечами Дэн, выпрыгнув из чана. – Ты справилась с поставленной задачей. Исполнила моё желание. Как тебе?
– Это было здорово! – искренне призналась она и одарила Дэна ещё одной тёплой улыбкой, от которой что-то перевернулось в груди.
Самайн
(Отрывок из книги "Вита")
ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ!
Гореть в аду тому, кто придумал ежемесячные отчёты!
Работа у Евы и так была на редкость скучная и бессмысленная, но в последний день месяца она становилась просто невыносимой. Нужно было за три часа собрать информацию и распечатать документы за месяц – получался талмуд весом в килограмм десять.
А тут ещё случился казус – коллега Наташка недавно загремела в больницу с аппендицитом. А это ведь никого не волнует. Отчёты надо сдавать в срок, иначе всему отделу штраф влепят. Пришлось напрячься: сделать всё и за себя, и за того парня... В смысле, за ту Наташку.
В итоге с работы Ева уходила последней. Когда выползла на улицу, темень уже стояла такая, будто глубокая ночь город накрыла. Хоть ещё и девяти не было.
Но в октябре темнеет рано, а ещё тучи. Дождик накрапывал противный, ледяной. А она, естественно, умудрилась забыть зонт дома.
Полупустая маршрутка благо подъехала быстро. Но когда Ева вышла на своей остановке, дождь ещё прибавил, и его противные холодные капельки так и норовили скользнуть за ворот. Злая, уставшая и голодная Ева прибавила шаг, мечтая скорее оказаться дома, выпить горячего чая, покушать, наконец, нормальной еды – бабушка непременно наготовила пять блюд, поджидая с работы своих "девочек". Потом в душ, и спать...
