Сказано было очень тихо, почти шёпотом – видимо, чтобы не услышал работавший в стойле напротив конюх.

Мой шпионский интерес взлетел до небес. Куда едет? Зачем? С кем-то встречается? А почему с сыном это не обсудила?

Иго-го! – словно издеваясь надо мной, заржала за спиной какая-то лошадь.

Я чуть не вскрикнула от неожиданности.

Оказалось, что она приветствовала хозяина, зашедшего в конюшню. Не знаю, кто это. Мужик не подходил ни под одно описание. Может, кто-то из охотников? Они же сегодня на охоту едут.

Интересно, а Гринальд поедет? Лучше бы, конечно, остался. Вдруг с матерью о чём-нибудь поговорит?

Кстати, а где Мендина? Я судорожно огляделась, но королева словно испарилась.

Спешно покинула конюшню и увидела, что её величество направляется в сторону дворца. Торопливо зашагала следом.

Еле успела заскочить за ней в открытую лакеем дверь.

К себе Мендина не пошла. Вместо этого двинулась к одной из дверей и исчезла за ней. А я опоздала. Единственное, успела увидеть стеллажи с книгами.

Тоже мне, шпионка! И сколько часов мне теперь тут торчать? Впрочем, ровно столько же, сколько торчала бы в библиотеке. И с тем же результатом, ибо туда ходят читать, а не разговаривать.

Ладно, ничего не попишешь. Стала бродить по вестибюлю, внимательно его осматривая.

Так я провела часа два. Дворец тем временем ожил – придворные готовились к охоте. Мужчины стекались на первый этаж и оживлённо обсуждали предстоящее развлечение. Из разговоров я поняла, что сегодня вечером они приедут в какое-то угодье, будут там пировать до ночи, а утром начнётся охота с ещё одним застольем по её завершении.

Последними спустились Арвизар и его величество Станворд – властный такой властелин. Суровый, лицо словно из камня выточено.

В этот момент из библиотеки вышла Мендина, пожелала мужу удачной охоты.

Гринальда, к слову, среди отъезжающих не было. Но и мать его куда-то собралась. Поэтому их общения сегодня можно не ждать.

Не выпуская её величество из виду, я поднялась на королевский этаж и заступила на пост.

Прошло от силы минут пять, как в коридоре появилась незнакомая брюнетка.

Это не Тюранна, невеста Арвизара. Ту Алхимик описывал как блондинку с кудряшками и кукольным лицом.

Наверное, кто-то из придворных. Но что она делает на монаршем этаже?

Пока я размышляла, брюнетка прошла мимо меня и остановилась перед дверью, ведущей в покои Гринальда. Постучалась. Кажется, ей ответили. Она смело открыла дверь и вошла внутрь.

Подружка принца?

Что ж, похоже, на сегодня мой рабочий день закончен. Мендина уезжает, его высочество, по всей вероятности, предастся любовным утехам. То есть делать мне здесь вообще нечего.

Я дождалась, когда отбудет Мендина, и с чистой совестью отправилась в гостевое крыло выбирать покои. Надо это сделать, пока светло, потому что зажигать свечи мне нельзя – кто-нибудь обязательно да заметит свет в окне. А потом обнаружит опалённые свечи, в случае, если они новые.

Дошла до самых дальних покоев, осторожно надавила на ручку двери. Ага, не заперто. Заглянула внутрь, осмотрелась. Аккуратно затворив за собой дверь, сразу пошла в спальню.

Вроде неплохо, подумала, оглядев опочивальню. Вопрос в том, снимать покрывало или нет. Что если завтра сюда кого-нибудь заселят, и слуга придёт поутру проверить готовность комнаты. А тут вздыбленное одеяло. Естественно, он захочет выяснить, в чём дело, и наткнётся на моё невидимое тело.

Но если я лягу на покрывало, то образуется вмятина, которую лакей поспешит разгладить.

На словах всё это звучало оптимистично – выбирай покои по своему вкусу, ходи в королевскую уборную... На самом же деле сто раз нужно подумать, прежде чем принять решение, спать на кровати или под кроватью – чтобы не затоптали.

Внезапно услышала, как открылась и закрылась дверь в гостиную.

Это ещё кто?!

Дверь в спальню я не затворила, поэтому через пару мгновений увидела незваного визитёра. Жерсан! Мамочки, ему-то что здесь нужно?!

Но хуже всего, что он направился в опочивальню! Меня прошиб ледяной пот. Что он тут забыл?! Или меня почуял?!

И тело, и разум сковал такой страх, что я не сразу сообразила выскочить в гостиную. А когда сообразила, было уже поздно – уродец вошёл в спальню и закрыл за собой дверь.

Я попятилась к окну и замерла, перестав дышать.

Бросив взгляд на кровать, Жерсан принялся прохаживаться по спальне, как мне показалось, кого-то ожидая.

И точно, вскоре в гостиной раздались еле слышные шаги. Дверь осторожно отворилась, в щель просунулась голова блондинки с кукольным лицом.

Вот это точно Тюранна.

— Ну наконец-то! — расплылся в соблазнительной улыбке глава Тайной канцелярии, словно ждал будущую принцессу часа два минимум.

Впрочем, соблазнительной улыбка была в его понимании. Мне же при виде оной захотелось спрятаться под кровать.

Через мгновение он заключил Тюранну в жаркие объятия, всосался в её губы поцелуем.

Фу-у-у! Я с отвращением зажмурилась, осознав свидетелем чего я сейчас стану. Ну что меня дёрнуло прийти именно в эти покои?! Целый этаж был в моём распоряжении, но я угодила прямиком в логово развратника!

— Он наконец лишил тебя девственности?! — хрипло вопросил самец, прервав поцелуй.

— Да! — выдохнула Тюранна. — Я осмелела и сама предложила ему сделать это до свадьбы! Арвизар не стал возражать.

— Ты ж моя цыпочка! — с вожделением прорычал он и нырнул рукой ей под юбку. — А женишок-то и не догадывается, зачем ты это затеяла!

— И близко не подозревает! — сказала принцесса, ехидно похохатывая.

Похотливо урча, Жерсан принялся избавлять её от одежды.

Боже, какая грязь! Я не за этим во дворец приехала! Не за этим! И ведь никак отсюда не выберешься – дверь-то зараза закрыла, да ещё ключ в замке повернула.

Села на корточки, прислонившись спиной к стене, зажмурилась ещё сильнее и плотно прижала ладони к ушам, чтобы не видеть и не слышать отвратительного действа, которое разворачивалось в нескольких шагах от меня.

Но даже через кисти рук до слуха доносились хрипы, стоны и прочие сопутствующие звуки.

Яна, терпи! Терпи! Всему приходит конец. Нужно только дождаться!

С четверть часа я сидела, сжавшись в комочек, пока бесстыдники наконец не угомонились.

Однако расходиться они не собирались. Вскоре началась вторая серия кошмара.

Нет, это невыносимо! Ну зачем она повернула в двери ключ! Так я могла бы улучить момент и выбраться из спальни. А если сбегу сейчас, дверь останется не запертой, что вызовет подозрения.

Уши вновь стали различать шум бушевавшего на кровати урагана. Ну за что мне это! Я всего лишь искала место для ночлега!  

В позе эмбриона я провела ещё минут двадцать.

Когда всё снова стихло, решилась чуть-чуть размежить веки, чтобы оценить обстановку – вдруг они уже начали одеваться?

Нет, куда там! Растлитель чужих невест лениво развалился на кровати, а эта самка, лёжа на боку, водила пальцами по его груди.

Нежились развратники где-то в районе получаса. Всё это время я сидела, стиснув зубы и считая минуты. Уши немножко приоткрыла, чтобы не пропустить заветные слова: «Всё, расходимся».

— Одевайся и иди, — властно распорядился Жерсан, когда я уже была на грани нервного срыва.

— Да, мой повелитель! — сладко пропела Тюранна и поспешила выполнить приказ.

Повелитель! Это ж надо так назвать наимерзейшего представителя мужской половины человечества!

— Завтра в одиннадцать встретимся здесь же, — тем же тоном постановил кобель.

— Какой ты ненасытный! — протянула бесстыжая девица, натягивая платье.

— А ты что, не хочешь насытиться до возвращения твоего женишка с охоты? — с претензией в голосе спросил Жерсан.