Плащ явно был мужским – он касался пола, и это исключало вероятность, что кто-то обратит внимание на отсутствие ног.

— Идём, — сказал Грин. — Отведу тебя в покои и пойду отлавливать змей.

Мы покинули хозяйственное строение, но направились не в сторону дворца, а вдоль ограды. Спустя несколько минут вышли к небольшому сооружению, напоминавшему склеп. Принц отпер магический замок, мы зашли внутрь. Тут он сказал, что можно откинуть капюшон.

Оказалось, отсюда во дворец ведёт потайной ход. Поначалу это был глухой с обеих сторон коридор, но потом, когда мы очутились под зданием дворца, начали появляться ответвления, а вскоре мы дошли до узкой винтовой лестницы – их было несколько штук. Конкретно та, по которой мы поднимались, вела в покои Гринальда.

Вышли в кабинете. А я-то всё думала, куда эта дверь ведёт? Она, кстати, тоже запиралась на магический замок, который мог открыть лишь представитель королевской династии. Тоже самое касалось вообще всего подземного хода – чужой туда попасть не сможет. А ещё я узнала, что одно из ответвлений главного коридора ведёт на пределы ограды, опоясывающей придворцовую территорию. Вот в такую тайну меня посвятили.

Отведя в ванную комнату, принц вручил мне чистые тряпки, которые прихватил с собой, и отправился на отлов пресмыкающихся.

Сняв плащ, я продолжила оттирать то, что пока ещё можно было оттереть.

Возвратился Гринальд где-то через полчаса. В руке он держал какой-то флакон. Вряд ли это эликсир обратного действия, но тем не менее явно что-то полезное – например, раствор для удаления краски.

— Ну что, змеелов? — спросила его. — Охота прошла удачно?

— Удачно, — плотоядно улыбнулся мужчина. — Каждая сидела в своих покоях с таким видом, будто не выходила оттуда с утра. Тюранне я написал губной помадой на лбу: «Осторожно, могу испачкать!» и закрепил надпись магией. Кроме того, запер её на магический замок – если она и будет выходить из комнаты, то только в сопровождении Зара.

— Чувствую, Арвизару придётся рассказывать обо мне, — заметила со вздохом.

— Придётся, да. Тут уж никуда не денешься, — Грин развёл руками. — Что касается Листэрии, то предупредил её, что если она хоть словом кому-нибудь о тебе обмолвится, это будет расценено как разглашение государственной тайны со всеми вытекающими для неё последствиями. Во-вторых, через пару дней паразитка отбывает из дворца. У её семьи есть родовое поместье, вот пусть там и живёт.

— Здорово ты разрешил все проблемы, — сказала с улыбкой. — Спасибо.

— Ещё одна осталась, — он указал на меня. — Я вот тут средство для снятия краски принёс – у плотника взял. Сейчас буду приводить тебя в порядок. Начну, пожалуй, с волос.

— Да, с гривой хорошо бы разобраться в первую очередь, — согласилась с весьма резонным предложением.

Я оперлась на бортик ванны двумя руками и наклонила голову. Гринальд стал наносить жидкость мне на волосы и движениями тряпки сверху вниз удалял растворявшуюся краску.

Процедура заняла минут двадцать. После чего он отжал волосы, посадил меня на стул и стал магичить.

— Неужели тебе уже приходилось заниматься подобным? — не смогла не поинтересоваться.

— Ни разу, — честно признался принц. — Методику я придумываю на ходу. Рассоединяю волоски, а затем провожу магическую чистку пряди. После тебе останется хорошенько вымыть голову. Предварительно протерев раствором тело.

Он так обо мне заботится! С младенцами так не возятся, как он со мной. Золото, а не мужчина!

Подумала, а стала бы я точно так же кропотливо чистить его волосы, случись с ним подобная беда. Ответ напрашивался однозначный – стала бы.  

Наконец спустя, наверное, час мои волосы были полностью очищены от краски – другими словами, я их больше не видела.

Решила дать Грину отдохнуть и, смачивая тряпку раствором, которого оставалось ещё четверть флакона, смыла остатки краски с лица, шеи, плеч, рук, груди. Прошлась и по животу, куда долетали брызги.

Краска, кстати, пахла не так едко, как наша земная. Наверное, потому что из натуральных красителей?

Тщательно помыв ванну остатками тряпок, я наполнила её и погрузилась в воду, чтобы отмокнуть. Гринальд сидел рядом на стуле и, кажется, немного грустил оттого, что я вновь стала невидимой.

— Пойду я, наверное, — опомнился вдруг он.

— Куда? — вырвалось у меня.

— А ты хочешь, чтобы я остался? — вскинул он бровь. А губы сложились в тёплую улыбку.

Я поняла, что да, хочу, чтобы он не уходил. С ним надёжно, уютно. А без него тоскливо.

— Да, — ответила честно.

Принц с довольным видом расслабился на стуле и продолжил смотреть на заполненную водой ванну.

Мылась я долго. Тёрла себя так, будто не была в ванне, как минимум, месяц. Нет, ну ведь надо же от запаха избавиться. Особенное внимание уделила волосам – намывала их где-то с четверть часа.

А потом решила вознаградить Гринальда за всю его неоценимую помощь. Стоила оная, конечно же, несоизмеримо дороже, но здесь и сейчас для него это стало наивысшим поощрением.

— Грин, ты не будешь столь любезен потереть мне спину? — обратилась к нему.

На слове «потереть» он вскочил со стула, на местоимении «мне» оказался у бортика ванны, а на упоминании объекта мытья уже держал в руках губку, которую с ловкостью фокусника забрал из моей руки.

Хорошенько намылив (чтобы надолго хватило), его высочество принялся водить ею по моей спине. Делал это нежно, с небольшим нажимом. Подушечки пальцев всё время скользили по коже, хотя, в принципе, губку можно было взять и по-другому. Но я не была против – наоборот, его прикосновения будоражили, а разбуженные мурашки разделяли со мной радость от такого мытья.

Вот уже минуты три губка бегала по моей спине. Если бы меня мыла женщина, решила бы, что я очень грязная. Но это был Гринальд, которого интересовала не только чистота моего тела.

Чувствовала, что он просто не может остановиться. Да и самой этого не хотелось.

Однако предел бывает всему. В какой-то момент принц понял, что мыть идеально чистое тело попросту глупо и отнял губку от моей кожи.

— Больше ничего не нужно помыть? — уточнил хрипловатым голосом.

— Да вроде бы до всего остального я без проблем дотягиваюсь, — ответила, размышляя, а может, всё-таки до чего-то не достаю?

Гринальд смыл мыльную пену с моей спины и вернулся на свой наблюдательный пост.

Ополоснувшись, я вытерлась, надела халат. Ну вот, вроде справились с последствиями художественной росписи.

— Как ты умудрилась влипнуть в эту историю? — спросил мужчина без тени упрёка в тоне, когда мы расположились в гостиной на диване.

— Я решила послушать, как наказывают Жерсана, — ответила без утайки. — Слишком уж любопытно было. Прильнула к двери. А Листэрия, очевидно, заметила вас и шла по пятам. Когда вы скрылись в комнате, тоже решила подслушать. Подошла к двери, где и налетела на меня. Она сразу поняла, что это не мужчина – ведь фигуру-то мою при ударе почувствовала. А ещё смекнула, что именно из-за меня ты разорвал с ней отношения. Думаю, Тюранна рассказала ей про случай с разбившимся стеклом. Напоровшись на меня, Листэрия сложила два и два. Я попыталась удрать, но она ударила магией. Затем, видимо, поняв, что в одиночку не вытащит меня из дворца, позвала на помощь Тюранну. Та тоже сложила два и два – сообразила, что только невидимка могла сорвать столь тщательно подготовленное свидание. Уж не знаю, как они меня волокли, но в итоге я оказалась там, где оказалась.

— За магическое нападение, да ещё и на не мага, можно и тюремный срок схлопотать, — мрачным тоном заметил принц.

— Ой, да ладно уж! — махнула я рукой. — Уедет из дворца, и замечательно. А так отсидит и мстить начнёт.

— Как скажешь, — кивнул он. — А я вышел от отца, понял, что на этаже тебя нет. Ну всё, думаю, опять в переделку попала. — Сказав это, Гринальд тепло улыбнулся – мол, ну что прикажете делать с этой непоседой! — Побежал тебя искать. На лестнице между первым и вторым этажами улучил момент, когда вокруг никого не было, перекинулся на несколько секунд, обнюхал лестницу, почуял запах всей вашей троицы. Побегал по парку – чувствовал, что ты где-то там. А потом услышал твоё мычание.