— Он хороший человек, — сказал Боуден.

— Я не говорила, что это не так.

— Я чувствую, как ты напряглась. Как волнуешься. Рэмси не назовешь ласковым и общительным, но я видел его рядом с измученной, сломленной лошадью. В нем нет ни капли жестокости.

Я наклонилась и поцеловала его, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства.

— Ты тоже хороший человек.

— Я стараюсь.

— И у тебя получается.

Возможно, именно такая доброта Рэмси и была нужна Шайло. Потому что я лучше многих знала: доброе сердце человека, который стремится все исправить, способно изменить целый мир.

— Черт. Куда я дела сапоги?

Я заметалась по гостиной, пока Боуден не поймал меня за талию.

Он прижал меня к себе.

— Может, скажешь, что заболела, и мы весь день останемся здесь? Сапоги не понадобятся.

Я закатила глаза.

— Некоторые из нас вообще-то зарабатывают на жизнь.

— Эй, я тоже работаю.

— В последнее время я не видела особых доказательств.

Боуден рассмеялся, отпустил меня и хлопнул по заднице.

— Твои сапоги в шкафу.

Я поспешила в главную спальню. Вчера галерея весь день была закрыта из-за поисков. Но сегодня утром мы собирались открыть ее на несколько часов, прежде чем поиски возобновятся после обеда. Хейз и сотрудники управления шерифа составляли новые участки для прочесывания. Но Марису пока так и не нашли.

От этой мысли желудок болезненно сжался. Ночью температура опустилась ниже нуля. Оставалось только надеяться, что она хотя бы находится в тепле.

Я прогнала нахлынувшие образы и натянула сапоги.

— Я готова.

— Возьмем собак или оставим здесь?

Я посмотрела на Пичес и Гизмо, уютно свернувшихся на своей подстилке.

— Давай оставим их в тепле. Вернемся к обеду.

По пути к двери Боуден наклонился к моему уху.

— И чем ты собираешься расплачиваться за мои сегодняшние услуги помощника?

По позвоночнику пробежала приятная дрожь.

— Разумеется, сексуальными услугами. Может, еще дам тебе Lucky Charms, если будешь хорошо себя вести.

— Соедини это вместе, и я взорвусь на месте.

Я расхохоталась и поспешила к грузовику Боудена. Забралась внутрь раньше, чем он успел открыть мне дверь.

— Никогда не знала, что у тебя такие странные пристрастия.

Он завел машину и сразу включил подогрев сидений.

— Что поделать? В душе я чудак.

— Чудаки — мои любимые люди.

— Значит, мне повезло.

— Еще как.

Боуден выехал и направился по гравийной дороге. Потом затормозил, потянулся к брелоку от ворот и замер.

— Что такое?

Я проследила за его взглядом до ворот. Через металлические прутья было что-то переброшено. Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать увиденное.

Темные волосы. Их было так много. Неподвижное тело. Столько крови.

С моих губ сорвалось лишь одно слово:

— Мариса.

Я выругался и прижал Лейкен к груди. Ей не нужно было на это смотреть. Никому не нужно. Но это была ее подруга. Человек, с которым она провела столь важную часть своей жизни.

Свободной рукой я достал телефон и нажал на контакт Хейза. Он ответил после второго гудка.

— Все в порядке?

— Мы нашли Марису.

Несколько мгновений слышались лишь приглушенные голоса на заднем плане.

— Все плохо?

— Хуже некуда.

— Нет ни единого шанса, что она еще дышит?

Мой взгляд скользнул по луже крови, бесцветному лицу женщины и пустым глазам.

— Ни единого.

— Где вы?

— У ворот ранчо Рэмси.

Хейз выругался.

— Позвони и ему. Нам придется допросить вас всех.

Я мог представить его реакцию и понимал, что стоит к ней подготовиться.

— Оставайтесь в машине. Это может быть приманка, чтобы вы вышли на открытое место.

После слов Хейза я принялся осматривать лес вокруг, выискивая хоть какое-то движение. Ничего. Но это еще не значило, что там никого не было.

Лейкен задрожала, и я плотнее укутал ее одеялом, придвинувшись ближе. Отопление работало, огонь в камине полыхал, но я никак не мог ее согреть.

Хейз сел на журнальный столик перед нами и протянул Лейкен кружку чая.

— Эв всегда говорит, что чай помогает, когда больше ничего не помогает.

Губы Лейкен дрогнули, словно она попыталась улыбнуться, но рот не слушался.

— Эв права.

Она обхватила кружку руками и прижала к груди. Взгляд был слегка стеклянным и рассеянным. Шок. Я ничего не мог сделать. Оставалось лишь дать ей время и быть рядом.

Рэмси смотрел в окно, наблюдая, как сотрудники управления шерифа прочесывают его владения.

— Тебе от меня еще что-нибудь нужно, Истон? Или я могу заняться лошадьми? Твои люди их нервируют.

Хейз оглянулся на Рэмси, и на его челюсти напряглась мышца.

— Да, иди. Я свяжусь с тобой, если появятся еще вопросы.

— Не сомневаюсь, — пробормотал Рэмси и вышел, хлопнув дверью.

Хейз покачал головой.

— Ну и тип.

— Камеры наблюдения что-нибудь показали? — спросил я.

Хейз достал телефон из кармана и прочитал сообщение.

— Ничего. Тот, кто это сделал, издалека закрасил их аэрозольной краской.

Я провел ладонью вверх и вниз по руке Лейкен.

— Значит, это человек, который знает владения?

— Или тот, кто давно наблюдает, — ответил Хейз.

Лейкен снова задрожала, и я крепче ее обнял.

— Значит, мы опять в самом начале.

Взгляд Хейза чуть изменился.

— Не совсем.

Лейкен выпрямилась.

— Что вы выяснили?

Хейз открыл заметки в телефоне и пролистал записи.

— Несколько вещей.

Его большой палец замер.

— В крови Митча и Лисбет обнаружили высокую концентрацию наркотических веществ.

Лейкен поставила чай на приставной столик, взяла меня за руку и сжала ее.

— Одних и тех же?

— Да. У обоих обнаружили высокую концентрацию опиатов.

Она сглотнула и посмотрела на работавших снаружи сотрудников.

— Марису тоже проверят?

— Обязательно.

— А поиски Роберта Аарона? — надавил я. — Кто-то же должен был что-нибудь заметить.

— Заметили.

Хейз провел рукой по волосам.

— Сегодня утром мне позвонили полицейские с востока. После моего звонка они тщательнее обыскали арендованный Аароном дом. Привезли собак, натренированных искать наркотики и следы крови.

— О боже, — прошептала Лейкен, напрягшись рядом со мной.

— Его нашли закопанным на заднем дворе. Судмедэксперт пока не может назвать причину смерти, но нападение было крайне жестоким.

Лейкен подняла взгляд на Хейза.

— Что происходит?

— Не знаю. Маловероятно, что смерть Аарона связана со всем этим. Совсем другой почерк. Другое место. И у него была судимость. Вполне возможно, он водил знакомство с весьма сомнительными людьми.

Все это звучало логично, но спокойствия не приносило. Ничто не меняло того, что кто-то убивал людей, причастных к аварии Джейса.

Хейз снова провел рукой по волосам.

— У Аарона есть брат, который живет здесь. Он всегда защищал Роберта…

— Я помню его по суду.

Лейкен еще сильнее сжала мою руку.

— Он давал показания. Намекал, что мы наверняка как-то провоцировали его брата.

— Именно он. Он не раз донимал семью Грейнджеров. Винит их в том, что брат попал в тюрьму.

— Они мне ничего не рассказывали, — тихо сказала Лейкен.

— Думаю, Чип скрывал это от Кей, чтобы защитить ее. Обычно Рэй появлялся, когда напивался. Я отправил сотрудников к его домику, чтобы доставить его на допрос, но его нигде нет. Начальник сказал, что он уже несколько недель не выходит на работу.

Мои мышцы напряглись так сильно, что казалось, еще немного — и что-нибудь лопнет.

— У тебя есть его фотография?