— С кем?

— С картелем, который поставляет наркотики в Южную Калифорнию. Этот детектив считает, что твой брат продает их своим богатым знакомым.

Торгует наркотиками. Работает на картель. Илай и раньше ввязывался в серьезные неприятности, но никогда ничего подобного не было.

— Они уверены?

— Похоже на то. Детектив не стала раскрывать доказательства, но говорила обо всем как об установленном факте. Дело передают в суд. Боуден, картели не любят рисковать, когда кто-то может их сдать.

Живот скрутило. Неудивительно, что Илай объявился в захолустье Орегона. Он был в отчаянии. Я разжал пальцы на краю стула.

— Я пришел к тебе, потому что Илай знал, что я живу в домике в горах.

Я сглотнул, пытаясь справиться с жжением в горле.

— Я подумал, что он мог настолько меня ненавидеть, чтобы выстрелить.

От одних этих слов внутри меня что-то умерло. Я и правда верил, что мой брат способен на такое.

Хейз встретился со мной взглядом.

— А теперь?

— Теперь я думаю, что он в отчаянии. Ему нужны деньги. Место, где можно спрятаться. Ничего хорошего из этого не выйдет. Особенно если он снова употребляет.

Телефон завибрировал в кармане, и я достал его.

Адди: Твой брат в галерее. Похоже, он сейчас не в себе.

На долю секунды все во мне застыло. Затем я вскочил со стула и в панике посмотрел на Хейза.

— Нам нужно ехать. Илай в галерее.

— Какого черта ты там пишешь? — рявкнул Илай.

Адди выронила телефон и едва успела поймать его у самого пола. Ее глаза расширились от паники, и я встала между ней и Илаем.

— Я попросила тебя уйти.

Он презрительно усмехнулся, и впервые я увидела в его глазах настоящую ненависть.

— Думаешь, ты слишком хороша для меня? Прямо как мой ублюдок-брат.

Он рванулся вперед, схватил меня за свитер и оторвал от пола.

Серена бросилась на него.

— Отпусти ее, урод!

Она заколотила кулаками по его спине, но Илай лишь разразился безумным смехом.

Я вскинула колено, целясь ему между ног, но промахнулась. Илай выругался, обхватил второй рукой мое горло и сжал.

— Думаешь, можешь причинить мне боль?

Я впилась ногтями в его руку, а Серена попыталась расцарапать ему лицо.

— Шериф уже едет! — крикнула Адди.

Это подействовало. Илай оттолкнул меня, и я рухнула на пол. Его глаза безумно сверкнули.

— Я еще не закончил с тобой, сука.

Он выскочил через парадную дверь. Адди и Серена опустились рядом со мной на колени, пока я судорожно пыталась вдохнуть. Рука Адди дрожала, когда она гладила меня по спине.

— Дыши медленно. Спокойно и ровно.

Она достала телефон.

— Бек? Ты нужен нам в галерее.

Несколько мгновений она молчала.

— Просто поторопись.

— О боже. О боже, — повторяла Серена. — Ты в порядке? Он мог…

— Не смог, — прохрипела я.

Входная дверь распахнулась, и в помещение ворвались Боуден и Хейз. Увидев меня на полу, Боуден замер. А через мгновение уже оказался рядом.

— Что случилось? Он причинил тебе боль?

— Твой брат — долбаный псих, — выплюнула Серена. — Он пытался ее задушить.

Глаза Боудена наполнились яростью и страхом. Он коснулся моей шеи едва ощутимо.

— Лейкен.

Мое имя прозвучало как хриплая мольба.

— Я в порядке.

Голос был таким, словно я только что выкурила пачку сигарет.

Его пальцы осторожно ощупали мою шею.

— Больно?

Я не смогла скрыть гримасу.

— Беккет уже едет, — тихо сказала Адди.

— В какую сторону он побежал? — резко спросил Хейз.

Серена указала направление, и Хейз заговорил по рации.

— Во что он был одет?

Серена и Адди описали его, а Хейз передал приметы всем сотрудникам управления.

Болело все. И слишком по-разному, чтобы сосчитать. Я прижалась к Боудену. Он тут же опустился на пол и усадил меня к себе на колени. Обнял так, словно мог защитить от всего плохого в мире.

Но не мог.

— Мне так жаль, Лейкен. Черт, как же мне жаль.

— Ты не виноват.

— Виноват. Он бы не приехал сюда, если бы не я. Не стал бы искать тебя.

Меня охватила такая сильная паника, что перехватило дыхание. Я вцепилась в толстовку Боудена.

— Не надо. Не уходи от меня. Пожалуйста.

Тогда хлынули слезы. После мощного выброса адреналина меня начало трясти.

Боуден прижал меня крепче.

— Не уйду. Я здесь. Я весь твой, Лейкен. Полностью.

Я разрыдалась еще сильнее. Из меня вырвалось все, что случилось за последние дни. Все, что я годами держала внутри.

Я наконец отпустила это.

Какая-то часть сознания отметила звон колокольчика над дверью. Стук ботинок по полу.

— Давайте перенесем ее на диван в подсобке, — сказал Беккет. — Адди, найдешь одеяло?

— Конечно.

Я смутно почувствовала, как Боуден поднимает меня. На диване он снова усадил меня к себе на колени. Кто-то укутал меня одеялом.

— Лейкен, постарайся сосредоточиться на мне.

Меня затрясло еще сильнее.

Боуден крепче обнял меня и прижался лицом к моей щеке.

— Давай, Лейкен. Ты сможешь. Просто дыши и сосредоточься. Пожалуйста.

Именно мольба в его голосе пробилась сквозь туман. Я несколько раз моргнула. Лицо Беккета медленно обрело четкость.

— Вот так.

Он приложил пальцы к моему запястью.

— Кто-нибудь, принесите сок. Если нет сока, подойдет что-нибудь сладкое.

— У меня есть яблочный, — сказала Адди и поспешила к холодильнику.

Через мгновение она вложила стакан мне в руку.

— Пей понемногу, — велел Беккет.

Холодная жидкость успокаивала измученное горло. Сделав несколько глотков, я поставила стакан на столик.

— Спасибо. Простите за истерику.

Руки Боудена крепче сжались вокруг меня.

— Это естественная реакция, — процедил он.

Я повернулась у него на коленях, чтобы рассмотреть его лицо. Описать его можно было лишь одним словом — опустошенное.

Я прижала ладони к его щекам, чувствуя колючую щетину.

— Я в порядке.

— Мы пока этого не знаем.

Он посмотрел на Беккета.

Я вздохнула и повернулась, чтобы Беккет мог меня осмотреть. Он осторожно ощупал мою шею.

— Больно?

— Немного.

Подозреваю, после этой встречи у меня останется несколько синяков.

— А когда глотаешь?

Я сглотнула.

— Совсем немного. Не слишком больно.

— Ты хоть ненадолго теряла сознание?

— Нет.

Беккет выпрямился.

— Думаю, все будет в порядке. Приходи вместе с Боуденом на его осмотр, и я проверю вас обоих. И ради всего святого, вы двое можете отдохнуть, как я вам велел?

Адди взяла его за руку и сжала.

— Когда он переживает за дорогих ему людей, то становится властным.

Беккет поцеловал ее в губы.

— Кстати о переживаниях. Ты сегодня достаточно ела?

Она усмехнулась.

— Я же говорила.

В подсобку вошел Хейз, а следом за ним помощник шерифа Янг.

— Ты как, Лейкен?

Я кивнула и попыталась слезть с колен Боудена, но он меня не отпустил.

— Я в порядке. Честно. Просто испугалась.

Боуден что-то прорычал, но я не разобрала слов.

Хейз пододвинул стул и сел.

— Все мои сотрудники ищут Илая. Мы его найдем.

На этот раз я все же заставила себя встать с колен Боудена, но взяла его за руку и крепко сжала.

— Можешь рассказать, что произошло? — спросил Хейз, переводя взгляд с меня на Адди и Серену.

Адди прочистила горло.

— Он вошел, и я сразу поняла, что с ним что-то не так. Его взгляд постоянно метался. Он наговорил гадостей, а потом вышли Лейкен и Серена.

Я сильнее сжала руку Боудена.

— Сначала он просто пытался устроить скандал. Говорил жестокие вещи о Боудене. Но когда увидел, что Адди кому-то пишет, взбесился. Я встала между ними, и он пришел в ярость. Я велела ему уйти, а он схватил меня. Потом все стало только хуже.

Хейз посмотрел на нас с Боуденом.

— Позже мне понадобятся подробности, но сейчас это может подождать.