— Оставайся здесь. Я попробую остановить водителя.

Я пошла за Боуденом в прихожую и надела сапоги с курткой.

— Я не отпущу тебя туда одного.

— Лейкен…

— Сомневаюсь, что тот, кто в нас стрелял, вернулся в Вулф-Гэп, угнал снегоуборочную машину и теперь приехал за второй попыткой.

Челюсть Боудена напряглась.

— Он мог спрятаться в горах и ждать, пока мы выйдем.

От этой мысли меня накрыла волна тошноты. За ночь мы выпустили собак только один раз. Быстро и под покровом полной темноты.

— Никто не пережил бы ночь при такой температуре. Он бы замерз.

— Пожалуй, ты права.

Я переплела свои пальцы с пальцами Боудена.

— Мы справимся вместе.

— Вместе.

Он сжал мою руку, затем отпустил и взял винтовку. Проверив оружие, Боуден открыл дверь и вышел на крыльцо.

Я оглядела окрестности, выискивая что-нибудь необычное. Но вокруг ничего не было. Рев снегоуборочной машины становился громче, пока она наконец не показалась из-за склона.

Боуден поднял руку, пытаясь остановить водителя. Машина замедлилась, но мотор продолжал работать. Дверь со стороны водителя открылась, и показался мужчина.

— Вы тут нормально пережили бурю?

— Вообще-то у нас возникли проблемы. Вчера кто-то несколько раз в нас выстрелил. Не могли бы вы связаться с шерифом по рации? — спросил Боуден.

Глаза мужчины расширились.

— Черт. Вы в порядке?

— В основном да, но лучше бы шериф приехал сюда.

— Конечно. Хотите, я останусь с вами для подстраховки? У меня сзади лежит дробовик на случай чрезвычайной ситуации.

— Спасибо, приятель. Думаю, пока мы справимся.

Мужчина снова забрался в кабину. Через минуту он появился вновь.

— Шериф Истон и несколько помощников уже едут. Я расчищу им место для парковки.

— Большое спасибо, — крикнула я. — Мы вам очень благодарны.

Позади раздался тихий лай, и я подняла Гизмо.

— Вот так.

Я начала спускаться по ступеням, но Боуден шел прямо за мной. Его взгляд неустанно скользил по окрестностям. Я поставила Гизмо на землю и снова и снова повторяла себе, что стрелок давно ушел.

Я отнесла Гизмо обратно на крыльцо. Пичес последовала за нами, и мы быстро вернулись в дом.

Оказавшись внутри, я повернулась к Боудену.

— Покажи плечо.

Уголок его рта приподнялся.

— Доктор Лейкен вернулась?

Я сердито посмотрела на него и щелкнула пальцами.

— Хочу убедиться, что ты не умираешь от гангрены или чего-нибудь подобного.

— Ладно.

Боуден снял куртку и стянул толстовку. Я заметила, как он поморщился.

Осторожно закатав рукав его футболки, я осмотрела рану. Плечо определенно опухло, но признаков инфекции не было.

— Может, Беккет даст тебе антибиотики.

— Муж Адди?

Я кивнула.

— Он местный врач. Нужно было попросить Хейза привезти его с собой.

— Лейкен.

Боуден убрал волосы с моего лица и медленно поцеловал меня.

— Думаю, я сам доберусь до врача.

Мои пальцы сжали его футболку.

— Я просто хочу убедиться, что с тобой все хорошо.

Его губы снова коснулись моих.

— Ты прекрасно обо мне позаботилась. Лучше и быть не могло. С нами все будет хорошо.

Я прерывисто выдохнула. Понадобится время, чтобы самой в это поверить.

— Я знаю.

Пока мы ждали, больше ничего не сказали. Из Вулф-Гэп сюда мы добрались всего за час, но ожидание Хейза и его людей растянулось на целую вечность. Вдалеке завыли сирены. Боуден обнял меня за плечи и повел к входной двери.

— Быстро они добрались.

Я взглянула на часы и увидела, что прошло всего сорок пять минут.

— Думаю, слово «стрельба» заставляет их включать сверхскорость.

Мы вышли на крыльцо как раз в тот момент, когда перед домиком остановились три внедорожника управления шерифа. Хейз мгновенно выскочил из своего.

— Что, черт возьми, случилось? Вы в порядке?

— Мы в порядке, — ответил Боуден.

— Он не в порядке. В него стреляли.

Боуден нахмурился, глядя на меня.

— «Стреляли» — небольшое преувеличение.

— Пуля пробила тебе руку или нет?

— Она меня задела.

— Для легкого ранения крови я отмыла чертовски много.

Хейз вытащил рацию из кобуры.

— Я предупредил Беккета, потому что водитель сказал, что кто-то мог пострадать. Тебе нужно ехать к нему сейчас или сначала поговорим?

— Я в порядке. Правда. Рана глубокая, но воспаления нет, и болит не слишком сильно.

Я сердито посмотрела на Боудена.

Он наклонился и коснулся губами моих губ.

— Чем быстрее мы с этим закончим, тем быстрее я попаду к врачу.

— Ладно, — проворчала я.

Взгляд Хейза метался между нами, словно он наблюдал за теннисным матчем.

— Скажи, если передумаешь.

Боуден кивнул.

— Все нормально.

Хейз тоже кивнул и перевел внимание на снег перед домиком.

— Где вы находились, когда это произошло?

Боуден указал на участок возле снеговика.

— Там.

— Оба?

— Мы стояли рядом, — объяснил Боуден.

Хейз провел ладонью по челюсти.

— Значит, преступник мог целиться в любого из вас.

От этой мысли у меня скрутило живот. Я была уверена, что мишенью стала я. Но что, если стрелок охотился на Боудена?

Хейз подозвал помощника шерифа Янг и еще двух сотрудников.

— Посмотрите, сможете ли найти пулю.

— Поняла, босс, — отозвалась она.

Хейз поднялся по ступеням и, дойдя до крыльца, стряхнул снег с ботинок. Его взгляд скользнул по мне.

— Ты не пострадала?

Между нами натянулась невидимая связь. Та, что навсегда связала нас заботой друг о друге много лет назад. Я заставила себя улыбнуться.

— Жива-здорова. Медицинская помощь нужна только мистеру Герою. Ему обязательно понадобилось сбить меня с ног, повалить в снег и принять пулю на себя.

На последних словах горло сжалось. Меня захлестнула знакомая паника при мысли о том, как близка я была к потере Боудена. Он словно почувствовал это, придвинулся ближе, обнял меня и поцеловал в висок.

— Тебе придется постараться гораздо сильнее, чтобы от меня избавиться.

Я уткнулась лицом в его грудь и вдохнула его запах. Кедр и еще что-то, чего я не могла определить. Запах Боудена. Уже одно это успокаивало.

— Расскажите мне по порядку, что произошло, — попросил Хейз.

Мы сели на диван и все ему рассказали. Хейз записал детали, которые счел важными, а затем поднял глаза.

— Вы смогли хоть что-нибудь разглядеть? Снегоход или человека?

Я покачала головой.

— Почти ничего. Кажется, снегоход был черным.

Боуден провел ладонью вверх и вниз по моей руке.

— Думаю, ты права. На стрелке был шлем. Я даже приблизительно не смогу описать его рост или телосложение.

Хейз кивнул и сделал еще несколько заметок в телефоне.

— Отправлю сюда людей, чтобы они прошли по следу. После бури нового снега не было, так что шансы хорошие.

Я принялась теребить шов диванной подушки.

— Думаешь, это кто-то, кто пытается навредить людям, попавшим в ту аварию?

Губы Хейза сжались.

— Это становится все более вероятным.

Боуден напрягся рядом со мной.

— Что вы нашли?

Взгляд Хейза стал жестким.

— Роберт Аарон исчез.

— Тот, кто устроил аварию?

Хейз кивнул.

— Около семи месяцев назад он просто перестал выходить на работу. Снял в банкомате максимально допустимую сумму и пропал. Его картой один раз расплатились на заправке на Среднем Западе. После этого ничего.

Я схватила Боудена за руку и сжала так сильно, что едва не раздавила ему пальцы.

— Что, по-твоему, это значит?

Хейз посмотрел сначала на Боудена, потом на меня.

— Возможно, он просто решил исчезнуть. Может, люди на Востоке узнали о его судимости, и он захотел начать все сначала.

Глаза Боудена сузились.

— Или он окончательно свихнулся и теперь по одному убирает тех, кто, по его мнению, разрушил ему жизнь.

Живот болезненно скрутило.