Привычно очнувшись на руках у мужчины, поняла, что сижу на нем верхом и жмусь всем телом к теплой, лишенной одежды груди.

«При!» – уже собралась отругать драконицу за ее очередное своеволие.

«Что? Сама к нему липнешь, а я виновата».

– Лучше? – заботливо поинтересовался Дар, тоже заметив, как я очнулась.

– Да, спасибо, – буркнула, предприняв попытку слезть с мужчины, но тут же была усажена обратно.

– Надо поговорить. Нет, это не подождет. И да, прямо сейчас, – раздалось твердо на все мои последующие возможные отговорки.

Что поделать, если даже посопротивляться не дали. Пришлось остаться сидеть смирно и ждать, что мне собирались сказать.

– Лен, я люблю тебя. И наших детей люблю. Вы самое дорогое и важное, что теперь есть в моей жизни. Даже несмотря на то, что дочь наша с тобой всего наполовину. Она так похожа на тебя, когда смотрит на меня полным обожания взглядом. Совсем как ты когда-то. Но речь не о ней, а о нашем сыне. Мне искренне жаль, что он так на меня реагирует, что считает врагом. И я сделаю все, чтобы заслужить его доверие. Пока плохо получается, но будь я проклят, если перестану пытаться. Потому что тоже очень хочу, чтобы он рос ребенком, не драконом. Чтобы у нас была крепкая, дружная семья, в которой все друг друга поддерживают, уважают и любят. И не устану просить тебя о помощи. А еще мне очень хотелось увидеть сегодня своего мальчика обычным ребенком.

– Ты тоже считаешь его нынешнюю ипостась неправильной?

– Конечно. А ты что думала? Если я дракон, то не понимаю, что ему таким становиться еще слишком рано в силу того, что неплохо бы сначала научиться быть человеком?

– Ты мне этого не говорил.

– Когда и как, если ты постоянно избегаешь меня? А теперь еще и в покое оставить попросила.

– О, так это я во всем виновата? Ну, отлично! – возмутилась, упрямо скрестив руки на груди.

– Ты уже заказала наряд для превращений? – явно больше не имея желания и дальше развивать эту тему, а потому поспешив сразу сменить ее, спросил Элиадар.

– Да, – отозвалась, избегая смотреть на собеседника даже тогда, когда он ласково поглаживал меня по спине.

– Пойду, попробую поторопить швею, – сообщил принц, прежде чем аккуратно ссадить меня на кровать и резко подняться.

Как же хорошо и тепло было на нем! И как одиноко сразу стало, стоило мужчине уйти. Жаль, я поняла это только сейчас.

«Строишь из себя непонятно кого. Он в тебя по самые рога втюрился, а ты нос воротишь. Эх, такой мужик пропадает, а тебе хоть бы хны», – отчитала меня При.

«Лучше потрудись объяснить, что это все только что было», – напомнила.

Настроение – устроить нагоняй. И у меня имелась на это самая что ни на есть подходящая кандидатура.

«Что, что? Воспользовалась ситуацией, когда тебе было не до страха превращения и сделала это. Вот только зря старалась, поскольку почти сразу разжилась еще одним – боязнью полетов».

«Так тебе и надо. И чтобы больше никаких несанкционированных смен ипостаси. Поняла меня?»

«Ой, ну и пожалуйста. Ходи ножками, сиди безвылазно в этом дворце и дальше игнорь своего дракона. Того глядишь, скоро ему это надоест, и он вернется к Ялмез. Вот она обрадуется, какой ее соперница оказалась крупномасштабной дурой. Даже готовеньким мужчину брать не захотела. И останешься ты одна с двумя детьми и занудной призрачной, которая, когда это случится, обязательно скажет: “Я же тебе говорила!”»

– При, – пробормотала дрожащими губами, после всего, только что услышанного, вот-вот снова готовая разрыдаться.

«Что, Лен? Что?! Думаешь, если продолжишь себя так вести, будет иначе? Хочешь проверить?»

«Не хочу», – отозвалась глухо, поняв: сочувствия от этой вредины ждать бесполезно.

«То-то же! Поэтому попу подняла и отправилась исправляться».

«Как?»

«Для начала нагони своего принца и поблагодари за спасение, как полагается».

«Ну ладно, – отозвалась мысленно, поспешно смахнув с глаз едва выступившие на них слезы. – Сможешь перенести к нему?»

«Легко! И... Готово!»

– Воу! – воскликнула, опасно пошатнувшись.

Хорошо, драконица материализовала меня прямо перед Даром, а не позади него, например. Таким образом, он успел поймать меня, не дав упасть.

– Лен? Ты что тут?..

Договорить не дала. Раз уж меня все равно обняли, не стала медлить и сразу полезла за поцелуем. А потом обхватила лицо мужчины ладонями, сделав ласку еще более глубокой и чувственной.

– Спасибо, что не дал разбиться, – тихо пробормотала по окончании.

– Ты уже говорила, – напомнила жертва моих неожиданных приставаний. – Но я с удовольствием еще послушаю.

С этими словами меня ловко подхватили за мягкое место и усадили на себя. А потом, опасливо оглянувшись по сторонам, но так никого не обнаружив, прижали спиной к стене и подарили ответную нежность. Да какую! Еще и с явным намеком на продолжение.

– Дар, остановись, – попросила, когда кто-то не стал ограничиваться одними моими губами и перекинулся на шею и плечи.

– Да-да, прости, – нехотя разжав объятия и аккуратно опустив меня на пол, хрипло отозвался мужчина. – Просто, когда ты так делаешь, мой самоконтроль на пару с выдержкой отправляются к демонам.

– Не надо про них, – попросила, грустно потупив взгляд.

– Почему?

– Я сегодня читала обо всех вас.

– Готовишься к встрече с Ялмез? – догадался собеседник.

– Просто учу историю мира, который собираюсь сделать своим новым домом, – поспешила перевести стрелки.

– Вот оно как. Помощь нужна?

О, нет! Это мы уже проходили. И повторять я совершенно точно была не намерена.

– Нет, спасибо. Пока сама неплохо справляюсь. Но если что, буду иметь в виду, – поспешила заверить.

– Хорошо.

– Я пойду, – нарушила внезапно образовавшееся между нами короткое, но от этого не менее неловкое молчание.

– Иди.

– Ну, я пошла?

– Угу.

– Уже ухожу.

– Да.

– И ты просто так отпустишь?

– Не мечтай даже, – выпалил мужчина, внезапно схватив меня за руку и дернув на себя, чтобы снова обнять и поцеловать.

– Ну вот. Теперь я точно пошла.

– Уверена?

– Да, – отозвалась и тут же мысленно обратилась к драконице: «При?»

Та поняла меня с полуслова и мгновенно перенесла в комнату.

«Умница, принцесса, – похвалила призрачная. – Совсем другое дело!»

«Знаю», – отозвалась, улыбнувшись, и, прикрыв глаза, мечтательно коснулась губ.

Как же все-таки этот мужчина волшебно целовался! Его выдержка? Да моя уже давно приказала долго жить рядом с этим драконом. Только упрямство и вредность еще спасали.

«Ты обещала поспать», – напомнила драконица.

– Точно! Только сначала давай все же оденемся и поедим, – выдвинула встречное предложение, прежде чем громко выкрикнуть: – Крут!

Слуга явился незамедлительно, в результате чего у меня очень быстро появилось все, что нужно.

После столь желанного для вконец обленившейся призрачной сна, мы еще раз наведались к детям. Жаль, конечно, но Майдар так и остался драконом. Даже попыток сменить ипостась больше не предпринимал. И Малия с грустным видом это подтвердила. Ну хоть встретил меня так же приветливо. Они с сестренкой тоже только-только проснулись, а потому находились в прекрасном расположении духа. Печалило лишь то, что Миккия в очередной раз на меня почти не отреагировала.

«Так, мне это уже начинает порядком надоедать, – возмутилась При в ответ на поведение дочери. – А ну-ка, пусти меня вперед».

«Ты что надумала?» – опасливо поинтересовалась, услышав в голосе драконицы столько раздражения, что аж сделалось немного страшно за малышку.

«Что, что! Воспитывать! – отозвалась та. – А теперь посторонись».

Вытеснив меня назад, При опустила Майдара на землю и направилась к играющей в стороне от нас Миккии.