– Моя ты хорошая! Ну хоть тебя никто не обижает? – воскликнула радостно, уже бросившись обнимать старую знакомую.

И пусть она была всего лишь прислугой – плевать. Я скучала по этой девушке.

– Грех жаловаться, миледи.

– Отлично! Тогда за дело. Как быстро сможешь сделать из этой зареванной кикиморы красавицу, с которой не стыдно будет по дворцу прогуляться?

– Это кто тут кикимора? – послышалось возмущенно за спиной.

Но на недовольство Катьки никто вполне ожидаемо не обратил никакого внимания.

– Не знаю, кто это, но сделаю все в лучшем виде быстрее, чем вы, принцесса, налюбуетесь видами с нашего балкона, – отозвалась служанка и тут же переключила все внимание на хозяйку. – Пойдемте, леди Катриния. У меня для вас давно приготовлена ванна и совершенно потрясающее платье. Немного макияжа – и советник, увидев вас, влюбится по новой и будет согласен совершенно на все. Даже ребенка.

«Двух», – снова решила напомнить о себе При.

«Помолчи», – мысленно осадила драконицу.

«Чего это? Только представь, какой сногсшибательный сюрприз кого-то ждет».

Тут не выдержала уже я и, прикрыв рот, принялась тихо хихикать.

– Лен, ты чего? – обернувшись на меня, непонимающе поинтересовалась Катя.

– Да так. Просто настроение хорошее, – отозвалась, мысленно шикнув на виновницу своей очередной выходки, чтобы перестала уже хулиганить.

Понимала, почему она это делала. Моя призрачная была счастлива как никогда. Сегодня она вновь обрела сестру, с которой уже и не надеялась хоть когда-нибудь увидеться. Чувствовала состояние драконицы и искренне радовалась этому событию вместе с ней.

Дабы отвлечься от всего только что узнанного, что мне еще только предстояло переварить, решила послушаться Юмию и отправилась на балкон, даже не подозревая, насколько захватывающее, даже волнующее зрелище меня там ждало.

Сначала подумала, что служанка пошутила, поскольку, стоило покинуть комнату, ничего, кроме стены впереди, не увидела. Только подойдя к перилам и посмотрев вниз на небольшой внутренний дворик, поняла, на что была отправлена любоваться.

Видать, засиделись принцы на встрече послов. Поэтому по ее окончании решили немного размяться. И, стоило отдать им должное, делали это весьма эффектно – топлес. Благодаря чему быстро собрали зрителей, среди которых не обошлось без женщин. Но если Лисиния, стоя на отдельном балконе левее и чуть ниже моего, внимательно следила за происходящим, то Ясмира, удобно расположившись на балюстраде соседнего от королевского, скрестив ноги и опершись спиной о стену, откровенно скучала. А чтобы уж совсем без дела не сидеть, вооружилась пилочкой и занималась ногтями.

Пока я разглядывала этих двоих, во внутреннем дворике, где как раз проходил очередной спарринг между королем и средним принцем, становилось все теснее. Очевидно, подтянулись те самые послы. И по тому, с каким интересом новоприбывшие наблюдали за поединком, многие наверняка уже всерьез задумывались об участии. Вот только они меня мало интересовали. Ровно до того момента, пока среди них не замелькала радужная макушка. Лиан! Ну конечно же. Как же без него. Особенно если учитывать прошлое королевы, эти драконы наверняка находились здесь на особом счету. Да, я умела выбирать себе покровителей. А точнее, они меня. Вот только в прошлый раз нам с разноцветиком так и не удалось нормально пообщаться. Может, хоть сейчас получится? Было бы неплохо.

«О чем ты думаешь? – пожурила меня При и тут же мечтательно добавила: – Лучше посмотри на своего».

Пока следила за передвижениями старого знакомого, пропустила момент, когда поединок между королем и Силианом закончился. Очевидно, победой первого, так как на место второго тут же вышел Элиадар. Активно размахивая в целях разминки мечом, младший принц занял оборонительную позицию и приготовился к нападению. Оно не заставило себя долго ждать, и вскоре мужчины сошлись, на первый взгляд, в равном бою.

«Смотрю. И что?» – поинтересовалась у призрачной.

«Лен, не притворяйся. Я прекрасно чувствую то же, что и ты. Поэтому не пытайся сделать вид, будто все происходящее тебе безразлично».

«Даже если и так, ты-то чего слюни пускаешь? Или за ночь не насмотрелась и не налапалась?»

«Фу, какая ты вредная. Еще скажи, тебе не понравилось».

«Запорола мне весь воспитательный момент».

«А ты продолжаешь отвлекать меня от шикарного зрелища и портить настроение. Но я же не жалуюсь».

«Правда, что ли?» – отозвалась рассеянно, в отличие от призрачной давно переключившись на зрителей, которых, кстати, продолжало становиться все больше и больше. И не только во дворе, но и на других балконах. Даже кто-то из прислуги осмелился на время оставить дела, чтобы поглазеть на хозяев.

Неужели для меня одной было очевидно, в чью пользу закончится и этот бой тоже? Или я чего-то не понимала, или суть действа заключалась не в победе, а в том, чтобы покрасоваться. Как бы там ни было, быстро потеряв интерес к сражавшимся, снова принялась искать глазами посла радужных. Нашла. И вовремя. Успела как раз на частичный стриптиз в его исполнении. Очевидно, Лиан все же надумал поучаствовать в спарринге. Любопытно, что сподвигло посла на это решение и кто именно достанется ему в противники?

Я почти не удивилась, когда получила сразу оба ответа. Видимо, мой интерес к очередному недопокровителю был замечен Даром. Впрочем, как и самим объектом теперь уже всецелого внимания. Поняла это, когда, закончив аккуратно складывать на скамью снятый с себя камзол и рубашку, Лиан развернулся и взглянул прямо на меня. После чего кокетливо улыбнулся одним уголком губ и даже изобразил почтительный кивок. Ай, как приятно! Меня, не только заметили, а еще и отлично помнили.

Но не успела я вдоволь насладиться столь лестным вниманием к своей персоне, как один вредный дракон моментально переключил его на себя. А все потому, что неожиданно изменил ожидаемый исход боя, выйдя из него победителем.

– Простите, Ваше Величество, но следующий противник мой, – громко объявил Элиадар, повалив короля на землю и наставив на него меч, тем самым лишив возможности подняться.

Но уже в следующее мгновение поспешно убрал оружие и протянул брату руку.

– Как пожелаешь, – сначала опешив от такой наглости, но потом быстро взяв себя в руки и охотно приняв помощь, уже с улыбкой отозвался поверженный.

Ободряюще похлопав младшего пару раз по спине, тем самым в очередной раз продемонстрировав всем присутствующим, что он не в обиде за проигрыш, король отправился к Силиану, где, удобно расположившись рядом на парапете, приготовился наблюдать за следующим боем, участников которого я уже и так знала. Поняла это по хмурому взгляду своего принца, коим была тут же вознаграждена. Ясно! Засек-таки нашу с Лианом игру в гляделки. И теперь твердо вознамерился показать, чья я собственность. Ну-ну!

«Ставлю на Дарчика», – мечтательно пробормотала При.

Едва сдержалась, чтобы презрительно не фыркнуть в ответ. И то только потому, что неожиданно оказалась в центре всеобщего внимания. Чувствовала на себе взгляды собравшихся. Мельком заметила довольную улыбку Ясмиры. Благодарность за то, что кому-то наконец сделалось не до ногтей? Всегда пожалуйста. Обращайтесь! А вот что королева пыталась мне сказать своим прищуром, я, к сожалению (а может, к счастью), так и не поняла.

– Что здесь происходит? – поинтересовалась показавшаяся из комнаты и быстро поравнявшаяся со мной Катя.

– Да так. Подраться из-за меня решили. Ты вовремя, – отозвалась, решив, несмотря на все, получить максимум удовольствия от предстоящего зрелища.

Поэтому подалась чуть вперед, облокотилась на перила, подперла одной рукой подбородок и со всем возможным комфортом приготовилась тешить самолюбие предстоящей дуэлью. А пока она не началась, снова принялась за разглядывание Лиана. Хорош! Хоть и близко не Дар. Радужный своей фигурой больше походил на эльфа: тонкая кость и дивное сочетание худощавости и жилистости одновременно. Нет, там, определенно было на что полюбоваться. Вот только…