– Лен? – обеспокоенно позвал Дар, только-только устроившись на противоположной от меня стороне кровати, но уже в любой момент готовый прийти на помощь.

– Не думаю, что наш сын способен навредить своей сестре, – высказала предположение, с не меньшим интересом наблюдая за действиями крошки.

Стоило тому приблизиться вплотную и щекотно коснуться носом моего живота, который я не переставала ласково поглаживать, как ребенок внутри сразу зашевелится и, судя по всему, принялся разворачиваться.

Не знаю, что именно произошло, но сын вдруг ни с того ни с сего высоко подпрыгнул на месте, потом восторженно что-то пропищал, игриво крутанулся вокруг своей оси и снова ткнулся мордочкой мне в пузо. А потом еще и передними лапами в него уперся.

– Тебе не больно? – снова взволнованно поинтересовался Элиадар.

– Нет, – ответила с тихим смешком. – Не волнуйся. Думаю, они просто знакомятся.

И тут же в подтверждение моим словам Майдар активно завилял хвостом, в очередной раз издал какой-то забавный звук, а потом и вовсе лизнул языком по платью в том самом месте, где ребенок внутри толкнулся ручкой. Или ножкой. Хотя, скорее всего, лапкой.

«Я работаю над этим», – тут же отозвалась на грустный вздох При.

– Как себя чувствуешь? – расценив по-своему мое внезапно испортившееся, несмотря на все происходящее, настроение, спросил Дар.

– Тяжело, – призналась. – В остальном все нормально.

– А мне разрешат за него подержаться? – поинтересовался мужчина, когда Майдар уже по третьему кругу уперся в мой живот носом, на что почти сразу получил по нему очередной пинок от сестры, в результате чего принялся радостно скакать на месте.

– Можно, – разрешила и, когда сыну пришлось нехотя отступить, дав отцу выполнить желаемое, продолжила: – Тебе следует кое-что знать.

– Слушаю, – отозвался собеседник, копируя мои поглаживая, отчего раззадоренный Майдаром ребенок внутри меня затих и мгновенно перестал шевелиться.

– Это не совсем наша дочь. Точнее, она наша. Но лишь наполовину.

– Поясни.

– Моя призрачная была беременна, когда ее в меня подселили. Этот ребенок – плата за мое спасение.

– Не говори так, – нахмурившись, произнес Дар. – Может, он и ее, но сделали его мы.

– Вы, – поправила.

– Лен, ну сколько можно? Я же извинился, – обреченно раздалось в ответ.

– Сколько нужно.

Ответом на мои слова стало недовольное сопение вперемешку с тихой, плохо разборчивой, но вполне узнаваемой руганью.

– Тебе хоть приятно? – предпринял попытку вернуть разговор в более позитивное русло принц после короткой молчаливой паузы между нами.

– Мне приятно все, что ты делаешь, когда не пытаешься меня убить или показать, кто здесь главный.

Если честно, то я рассчитывала, что кто-то сейчас психанет, окончательно обидится и все же уйдет. Но Дару хоть и было неприятно это слышать, он так и не сдвинулся с места. А еще не убрал руку с моего живота, пока в нее неожиданно теперь уже для всех не вцепился Майдар. Очевидно, сын, сколько мог, ждал, когда ему снова дадут пообщаться с сестрой, но, так и не дождавшись, решил взять инициативу в свои... зубы!

– Ах ты маленький!.. – возмутился пострадавший, тут же отдернув от меня ладонь.

– Кто? – спросила, когда Дар так и недоговорил.

– Никто, – хмуро раздалось в ответ.

И снова мужчина остался. Хоть и явно едва сдерживался, чтобы не поступить иначе.

– Милый, так нельзя. Он твой папа, нравится тебе это или нет, – попыталась заступиться за принца.

Но на попытку примерить этих двоих мне ответили лишь презрительным фырканьем.

– И в кого ты такой упрямый? – решив сменить тактику, пожурила я сына, потрепав того по голове, за что тут же удостоилась еще и недовольного урчания.

Еще бы! Кому-то с сестрой не терпелось поиграться, а тут мы, взрослые, со своими замечаниями и нравоучениями.

– А тебе еще нравится, кто отец твоих детей? – неожиданно полюбопытствовал Дар, снова нехотя отодвинувшись от меня с сыном.

– Давай не сейчас, – отмахнулась от вопроса, откровенно не зная, что ответить уже только по той простой причине, что ни разу не задумывалась над этим.

– Нет, сейчас. Скажи мне. Это важно.

«Лен, попроси, чтоб забрал Майдара. Быстрее», – неожиданно вмешалась в разговор При.

«Почему?» – поинтересовалась, мгновенно переключив все внимание на игру детей.

Я снова начала ощущать активность ребенка внутри себя. И она росла с каждым мгновением, пока болевой спазм не прошел по животу, и он не сделался каменным.

– Ай! – воскликнула, схватившись за него теперь уже двумя руками.

«Вот почему», – отозвалась моя драконица.

Но, видать, было уже поздно. Поняла, когда болевые ощущения повторились. Я отлично знала их природу. Как и то, предвестником чего они являлись.

– Что с тобой? – воскликнул Элиадар, мгновенно подскочив с кровати и оказавшись рядом со мной.

– Кажется, началось, – отозвалась, стараясь как можно аккуратнее повернуться на другой бок, чтобы принять сидячее положение.

Но тут заметила прижавшего уши и поспешно попятившегося от меня Майдара.

– Все хорошо, милый. Ты ни при чем, – попыталась успокоить малыша, когда он дополз до края, лег, жалобно пискнул и поднял на меня испуганный взгляд.

Но тут живот скрутило от очередного болезненного спазма, который я, как ни старалась, не смогла проигнорировать. Поморщившись, прикрыла глаза и громко, размеренно задышала в ожидании, когда схватка сойдет на нет.

– Чем помочь? – спросил Дар, и не думая отходить от меня.

– Уведи его, – попросила, заметив, что своими действиями только еще больше расстроила Майдара.

– Малия! Живо сюда! – сразу раздалось громко и резко над головой, отчего я даже вздрогнула.

– Зачем же так орать? – проворчала, когда увидела, что сын в этот момент испугался отца не меньше моего.

Но надо было отдать должное принцу: та, кого он звал, явилась практически мгновенно.

– Я здесь, Ваше Высочество. Что прикажете? – пролепетала девушка.

– Унеси ребенка, – опередила Дара и, увидев зашедшего почти сразу следом за няней Крута, обратилась уже к нему: – А ты позови служанку Дара. Мне понадобится ее помощь с ванной.

– Слушаюсь, принцесса, – отозвался тот и бросился выполнять поручение.

– Малия, – снова окликнула няню, когда девушка вместе с жалобно попискивающим и отчаянно жавшимся к ней Майдаром на руках была уже одной ногой в коридоре.

– Да, леди Елена? – тут же откликнулась она.

– У меня к тебе будет еще одна просьба.

– Конечно. Что нужно? – тут же вручив свою ношу вновь появившемуся в дверях Круту и поспешно развернувшись ко мне, поинтересовалась полукровка.

– Сможешь при помощи магии избавить меня от нижней части платья? – спросила, кое-как поднявшись на ноги.

– Конечно. Нужно только швы распустить, – пояснила собеседница.

– Отлично. Тогда приступай.

– Отнесешь ребенка в детскую? – вновь развернувшись к Круту, поинтересовалась у того Малия.

– Хорошо, – отозвался мужчина после того, как получил утвердительный кивок в качестве разрешения и от меня тоже.

– В таком случае побудь с ним там, пока не вернусь. Я недолго.

Это няня сказала уже моему сыну и ласково поцеловала его в лоб, отчего мне сделалось даже как-то не по себе. Не удивительно! За эти дни у меня так и не получилось уделить достаточно внимания ребенку. Погрязшая по уши в проблемах, я совершенно позабыла про свою крошку. А ведь до его рождения мечтала проводить с ним как можно больше времени. И что в результате? Нет, это нужно было срочно исправлять. Вот только со второй беременностью разберусь и сразу займусь. Ауч, как же больно!

От очередной схватки едва не согнулась пополам. Крепче вцепившись в руку Дара, чтобы не упасть, чуть наклонилась вперед и снова принялась наглаживать живот.