– Правда? Расскажешь?

– Ты чисто из вежливости спрашиваешь, или тебе правда интересно?

– Второе, – сообщила, как вдруг вспомнила о напитке. – Кстати, это что? Мозги грешницы или кровь девственницы?

– Лена! – расхохотавшись уже в голос, воскликнула демоница. – Ну, даешь!

– А что? Тебе разве по статусу не положен особо кровожадный рацион?

– Мне не доставляет удовольствия убийство, если ты об этом. И мяса я почти не ем. Только если оно уж совсем вкусно приготовлено. Тогда да. А это, позволь тебя разочаровать, овощной сок со специями. Кстати, очень полезный. Хочешь попробовать?

– С удовольствием.

Но уже после первого глотка поняла, что погорячилась с экспериментом. Как в прямом, так и в переносном смысле.

– Боже, как ты это пьешь? – поинтересовалась хрипло, откашлявшись и кое-как совладав со слезами из-за жжения во рту, которое тут же поспешила запить участливо протянутой мне водой в стакане.

– Я же демон.

– И этим все сказано, – заключила, поспешно вернув ядреный напиток Ясмире и вернувшись к прошлой нашей теме. – Так что с Силом? Насколько успела убедиться, настойчивым он быть умеет. Как и добиваться своего. При желании, разумеется. Тогда в чем проблема?

– Во мне и в том, откуда я беру вдохновение для этого самого желания, – пояснила демоница, сразу многозначительно кивнув в сторону оргии.

– Ах, вот оно что! От них заряжаешься?

– Можно и так сказать. В силу своей природы я вроде как энергетически кормлюсь подобными эмоциями.

– О! Ну теперь все ясно.

– Лен, зачем ты здесь? – кажется, устав ждать, пока я перейду к сути своего визита, напрямую спросила Ясмира. – Явно не для того, чтобы справиться о моей с принцем личной жизни.

– Пришла тоже энергетически подзарядиться?

Я не утверждала, а спрашивала, поскольку до конца не была уверена, чувствовала ли собеседница мое истинное состояние.

– Правда, что ли? А как же белобрысая стервотина?

– Ты будешь сильно удивлена, но именно она меня сюда и отправила.

– Видать, справляться перестала, что немудрено, – раздалось в ответ на пару с презрительным фырканьем.

– Со мной так сложно?

– Скорее, странно.

– Потому что я из другого мира?

– И это тоже. Но в основном дело в твоем поведении. Ты, специально или нет, действуешь очень непредсказуемо. И реагируешь на многие вещи так же. Этим привлекаешь и отталкиваешь одновременно.

– Какая я, однако, экстраординарная личность.

– Смотри не загордись, а то быстро занудой станешь. Но причина, по которой ты здесь, в другом. Тебе плохо. А соответственно, и всем, кто рядом, тоже. Телепаты особенно чувствительны к подобному состоянию.

О как! Оказывается, я мало того что вывалила на короля с королевой все свои проблемы, так еще и неслабо их прессанула.

– А ты?

– А что я? – сделав очередной глоток, поинтересовалась Ясмира. – Мне пофиг.

– Отличная позиция. Вот бы и мне так, – произнесла мечтательно.

На это демоница уже не нашлась что сказать и снова переключила все внимание на местный эквивалент телевизора.

– Крут снял твой браслет, – сообщила, не зная, как еще продолжить зашедший в тупик разговор.

– Да, я в курсе. Не проси, брошь не отдам.

– Не собиралась даже, – заверила, тоже, за неимением других занятий, вынужденно принявшись «любоваться» зрелищем.

Удивительно, но оно меня нисколько не трогало. Даже стыда и неловкости не вызывало. Странно! Интересно, во мне что-то настолько кардинально изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз, или это Ясмира так активно вбирала в себя все летающие в воздухе эмоции, включая мои?

– Ты, кстати, в курсе, что он болен? – вдруг ошарашила меня очередным вопросом демоница.

– Кто?

– Твой прислужник.

Ну отлично! Только этого мне не хватало.

– Серьезно?

– Не уверена. Я не лекарь. Но, кажется, это смертельно.

Отлично! Еще одна проблема в копилку уже имеющихся. Интересно, они когда-нибудь начнут уменьшаться? А то пока только копятся.

– Он знал?

– Вроде да.

Так вот почему Крут почти сразу снял амулет! Дело было не в моей беременности. Хотя, может, и в ней тоже. Просто он в принципе не собирался долго носить связывающее нас украшение.

– Спасибо, что сказала, – отозвалась, одновременно пытаясь сообразить, как же мне теперь быть.

– Не за что. Кстати, как роды прошли?

– Нормально.

– Многодетный отец счастлив?

– Это тебе уже не у меня спрашивать надо.

– Все так плохо?

– Даже хуже, чем ты можешь себе представить.

– Бедный Эл. Не везет ему с женщинами.

– Не ожидала от тебя жалости в его адрес.

– Это не жалость, а сарказм.

– Ясмира, научи магии, а? – попросила после очередной молчаливой, наполненной посторонними ахами и охами паузы между нами.

– А с чего ты решила, что она в тебе есть? – насмешливо полюбопытствовала демоница.

– Ну-у-у, как-то раз после секса с Даром вокруг меня летало множество золотых звездочек. Или светлячков. Он их не видел. Поэтому мы сделали вывод, что это моя сила проснулась.

– Не исключено. Особенно если в тот момент ты испытала по-настоящему сильные эмоции.

– То был чуть ли не самый лучший наш раз.

– Хм. Ладно, допустим. Вопрос лишь в том, как ее снова пробудить.

– Разве способности, однажды проявившись, не становятся постоянно доступными?

– На начальных этапах все несколько сложнее. Твоя магия тебе неподвластна. А значит, пока бесконтрольна. Соответственно, может появляться и исчезать, когда ей вздумается.

– И что делать?

– Надо подумать.

Я уже хотела подробнее расспросить демоницу, что от меня в этом случае требуется, когда на пороге покоев показался не кто иной, как второй их владелец.

– У меня галлюцинации? – так и застыв в проходе, удивленно поинтересовался Силиан. – Или я дверью ошибся?

При этом мужчина смотрел во все глаза исключительно на меня.

– Кажется, мне пора, – отозвалась, проигнорировав вопрос принца и поспешно поднявшись с кровати. – Спасибо за продуктивный диалог. Надо будет как-нибудь повторить. И подумай насчет моей просьбы, хорошо?

– Договорились. А ты заходи еще, поскольку поболтали и правда мило, – отозвалась Ясмира.

– Сил, не подскажешь, где найти ее величество? – поинтересовалась у белобрысого, уже проходя мимо, чтобы хоть чем-то отвлечь его от моего нахождения в их с женой комнате.

– Насколько мне известно, она со своим супругом в зале совета принимает непосредственное участие в обсуждении финансовых вопросов королевства.

– Хорошо. Спасибо, – поблагодарила за подсказку и поспешила ретироваться.

Сложно сказать, насколько мне помогли эти посиделки. Но то, что жалеть себя как-то неожиданно сделалось совсем некогда, это точно. Пора браться за дело. И для начала неплохо бы прояснить ситуацию со слугой. Тем более что у меня уже имелись на сей счет некоторые мысли. Хорошо бы они не подтвердились. В противном случае, у нас большие неприятности.

– Крут! – позвала, едва зайдя в свою комнату.

– Да, принцесса, – тут же показавшись из своего закутка, откликнулся тот.

– Идешь со мной! – объявила и, резко крутанувшись на месте, зашагала прочь.

– Могу спросить, куда мы? – поинтересовался спутник, едва нагнав меня.

– Можешь. Знаешь, где зал советов?

– Да.

– Отлично! Тогда веди.

– Хорошо, миледи. Как прикажете.

– Почему молчал о своем состоянии? – спросила после нескольких минут тишины.

– Не совсем понимаю...

– Знаешь ты все! А теперь повторяю первый и последний раз: почему?

– Простите, принцесса. Но услышь об этом ваш принц, меня бы уже давно здесь не было. За пределами дворца я никто. Мне там не выжить. В свое оправдание могу лишь сказать, что до истории с браслетом о болезни никто, включая меня, не знал.