– Значительно лучше. Спасибо, – отозвалась, так и не решившись поднять взгляда на собеседника.

И судя по следующей фразе, его это категорически не устраивало.

– Лена, посмотри на меня.

Приказ, которого, даже несмотря на всю его ненавязчивость в произношении, ослушаться не рискнула. Потому сразу сделала, что было велено.

– Как ты? – тут же участливо поинтересовался король.

При этом так пристально заглянул мне в глаза, что все мысли мгновенно в ужасе разбежались, а слова «нормально все» застряли в горле.

Кого я пыталась обмануть? Где я и где норма? Сейчас мое состояние было как никогда далеко от нее. Я пребывала в полной растерянности, что делать дальше и за что хвататься. У меня накопилось столько дел, а с ними проблем и забот, что сейчас казалось: жизни не хватит, дабы с ними всеми разобраться. Я по-прежнему не синхронизировалась с призрачной. Мой сын – дракон. Для дочери существует один только отец, отношения с которым у меня зашли в тупик и продолжали стремительно катиться в какую-то черную дыру без дна и шанса, что все когда-нибудь наладится. Я до сих пор ничего не знаю об этом мире и населяющих его существах, о том, как они появились, и об их взаимоотношениях. А еще есть Ялмез. Жестокий и беспощадный демиург. Внутреннее чутье подсказывало, что хоть Дар и не захотел быть с этой женщиной, она нас в покое просто так не оставит. И способ, чтобы отомстить, выберет не самый приятный. Каждая минута, даже секунда моей теперешней жизни может обернуться полной катастрофой. Страшно ли мне? Скорее, нет, чем да. Я устала бояться. В принципе устала. Так сильно, что нынешнее мое состояние не иначе как пофигистским не назовешь. Хочется послать все в бездну. Даже жалко немного, что я тогда не умерла. Сейчас бы так не мучилась.

– Простите, Ваше Величество. Я не специально. Как-то само собой получилось, – произнесла, опомнившись и поспешно смахнув с щеки непрошенную слезу. – Не собиралась все это на вас вываливать. Ни мысленно, ни вслух.

– Ничего. Так уж получилось, как ты правильно заметила, что я король этого королевства и несу ответственность за каждое живое существо в нем. Мне жаль, что тебе плохо. Но также уверен: обязательно найдешь способ все исправить. У меня лишь один вопрос: чем я могу тебе помочь?

– Ничем, поскольку... Хотя если... Хочется верить, у Элиадара за то время, что он провел со мной и дочерью, поднакопилось много дел. Настолько, что в ближайшее время ему будет не до меня.

Может, конечно, подло с моей стороны так поступать – просить короля загрузить младшего принца работой, но, возможно, это единственный способ избавиться от внимания Дара. В чем я совершенно точно уверилась, так это в том, что нам и нашим отношениям был просто необходим перерыв. Слишком много всего случилось. Как хорошего, так и плохого. И сейчас я нуждалась во времени, за которое могла бы все хорошенько обдумать. А еще разобраться в собственных чувствах.

– Я услышал вас, принцесса, – явно в очередной раз не ограничившись тем, что было произнесено мной вслух, отозвался король.

После чего поспешно кивнул на прощание и отправиться прочь.

Это что сейчас было? Официальный тон? Блин, надеюсь, я никого не обидела и не напрягла проблемами, которые, по сути, являлись только моими. И не факт, что не были надуманными.

– Все хорошо, Лена, – успокоила меня Лисиния, подойдя, и, утешающе погладив по спине, повела к ближайшей скамейке. – Давай-ка присядем, а то твое состояние уже начинает меня откровенно беспокоить. И ты ничего не придумала. В противном случае так бы болезненно на все не реагировала.

Это женщина произнесла, уже опустившись рядом и принявшись неспешно стирать очередную порцию слез у меня с лица.

– Я успокоюсь. Все нормально. Я со всем справлюсь. Это просто усталость. Сейчас немного пострадаю, потом соберусь и мигом все порешаю, – затараторила, даже не зная до конца, кого именно в сей момент пыталась больше убедить: себя или королеву.

– Не сомневаюсь даже. В этом ты мастер. Хоть и методы у тебя, мягко говоря, довольно странные.

– Может, именно поэтому они и срабатывают? – сделала предположение.

– Возможно, – раздалось с задорным смешком в ответ. – Знаешь, чего тебе сейчас не хватает?

– Чего?

– Хулиганства. И я знаю, кто с тобой им с удовольствием поделится. Плюс ей будет приятно, если в этот раз ты сама к ней наведаешься.

– Ясмира, – догадалась.

– Она. Иди, Лен. Вот кто уныние на дух не переносит и всей своей демонской натурой презирает. А потому она тебя быстро в чувства приведет.

– Хорошо. Спасибо, Ваше Величество.

– Давай, не расслабляйся. И в отношении своего принца не переживай. Муж им займется. Я же с нетерпением жду от тебя очередной выходки.

Произнеся это, собеседница игриво подмигнула мне, поднялась, а уже в следующее мгновение просто растворилась в воздухе.

Наконец-то! Желанное одиночество. Но теперь от него почему-то только хуже. Может, Лисиния права? Пора в гости к Ясмире? Да, пожалуй, так и сделаю.

«При!»

«Готово!» – отозвалась драконица уже по прибытии на место.

«А предупреждать, прежде чем делать?» – поинтересовалась, поспешно опершись рукой о стену, чтобы не упасть после внезапного перемещения из сада во дворец.

Да, качнуло знатно. Зато этим все и закончилось. Никакого последующего головокружения или плохого самочувствия.

«Ты привыкнешь. Со временем побочный эффект от прыжков сойдет на нет. А до тех пор я буду брать его на себя. Да, и пожалуйста».

«Спасибо», – отозвалась с опозданием и без капли благодарности в голосе.

Как же меня всё и все сегодня раздражали! Сие состояние то и дело сменялось полным пофигизмом. Видимо, некий защитный механизм срабатывал. Надеюсь, это скоро пройдет. Говорят, клин клином вышибают. Судя по хорошо узнаваемым и явно типичным для находившихся теперь передо мной покоев звукам, именно эта терапия меня там и ждала.

Эх, была не была! Главное, чтобы сработало. Остальное – уже детали. С этими мыслями приблизилась к дверям и громко в них постучала.

– Кого там еще принесло с утра пораньше? – прозвучало раздраженно тихо, но вполне разборчиво, прежде чем в следующее мгновение уже громче и явно наигранно вежливо раздалось: – Входите!

– Здравствуй, Ясмира, – поздоровалась.

– Ты?! – удивленно воскликнула демоница.

Впрочем, может, не удивленно, поскольку так и осталась расслабленно возлегать на кровати среди подушек в мало что прикрывающем, но при этом невероятно красивом, нижнем кружевном белье-двойке ярко-красного цвета. Еще и с бокалом, содержимое которого точь-в-точь повторяло цвет наряда. Интересно, там кровь? Не удивлюсь, если она. Как и групповому сексу в составе четырех человек в центре комнаты. А нет, пяти. Одного в самом низу не заметила. Бедный, надеюсь, он там еще жив. Вроде шевелится.

– Я, я, – отозвалась, с тяжелым вздохом плюхнувшись без разрешения рядом с хозяйкой комнаты и только тогда поинтересовавшись: – Не против, надеюсь?

– Не-е-ет, – раздалось протяжно.

Да, меня здесь явно не ждали. Осталось выяснить, насколько рады видеть. Может, уже пора на выход, а я еще не в курсе?

– Как дела? Как поживаешь? Чем занимаешься? – озвучила сразу весь список банальных вопросов, снова взглянув на продолжавшее разворачиваться перед нами действо. – Впрочем, на последний можешь не отвечать. И так все понятно.

– Выгнать их? – все это время не спуская с меня озадаченного взгляда, уточнила Ясмира.

– Да не. Пусть остаются. Вон как разошлись. Кстати, ты в курсе, что самый нижний и рыжая симулируют?

– Думаешь? Хм! Не заметила.

– Присмотрись внимательнее. А лучше скажи, тебе все это еще не надоело? Ничего ж нового. Или Силиан настолько плох?

– Ну, что до принца, в нашем с ним случае все несколько иначе работает.